À M. BOCHART

MIMSTKE ,

À CAEN

Monsiem% vos Imnières et vostre sçavoir sont au dessus de l'hyperbole et l'on ne les sçauroit jamais mettre à un si haut degré que l'on soit obligé d'en rien rabbattre, et que quelqu'un y puisse désirer de la modération. C'est la voix publique et pour vous acquérir cette modération, vous n'avés eu besoin ni de faction ni de cabale. Vos ouvrages ont tous seuls sollicité pour vous et vous ont donné tous les sulTrages. M'^le marquis de Montauzier, dont vous me dites tant de bien , m'en a tant escrit de vous , que vous le pouvés loger à ia teste de vos panégyristes. Après cela , Monsieur, nous imputerés

^ Hieronymi Cardani Mediolanensis philosophi ac medici celeberrimi opéra omnia, cura Car. Sponii (Lyon, ]663). Guy Patin parle de ce recueil à l'éditeur, son confrère et ami , dans une lettre du 5 juin i663.

^ Le recueil ne fut donné que plus tard, de 1668 à ] 67.3 , 9 vol. in-folio.

^ Poemata. Qmrta editio (Amsterdam, Elzeviers, i663, petit in-ia).

* Chapelain ici, comme dans la précédente lettre à Bochart, écrit Bmizeys.

' Camusat {Mélanges de liltérature, p. 228)

vous encore à M' de Bourzeys * et à moy d'avoir passé les bornes , quand de ce costé là nous vous avons rendu ce que tout le monde vous rend, surtout nous en ayant vous mesme fourni de si fortes preuves dans le riche présent que vous nous avés fait. Que si la délicatesse de vostre créance vous a fait trouver un peu dur qu'il vous eust souhaitté de la sienne, je vous prie de vous mettre un moment à sa place et de considérer que, de quelque façon que vous jugiés de sa créance , c'estoit tousjours un bien, selon luy, qu'il vous souhaittoit, puisque c'estoit la chose dont il fait le sien principal et qu'il estoit malaisé que, dans sa profession d'abbé, il vous peust guères tenir d'autre langage.

Du reste, je vous le donne pour une ame candide et probité égale à la grandeur de sa doctrine, sans vous parler de la beauté de son esprit^ ni de la diverse connoissance qu'il a des langues dont vous pouvés avoir veu des marques dans quelques ouvrages de luy sur la fameuse question de la grâce qui a si longtemps exercé nos docteurs et ce qui le rend encore plus digne lecteur et tesmoin plus irréprochable de l'excellence des vostres. Je vous puis dire encore que l'estime qu'il a pour vous est un effet de l'amour désintéressé qu'il a pour la vérité, laquelle dans son esprit va tousjours la première et qu'il n'a pu nier à la profondeur de vostre érudition, de sorte que rien n'empeschera que

déclare que l'abbé de Bourzeis «a été un des plus beaux esprits du xtii° siècle».

L'abbé d'Olivet ( Histoire de l'Académie française, t I, p. a 53) dit: «Les disputes sur la grâce s'étant élevées , donnèrent lieu à l'abbé de Bourzeys de faire divers écrits; mais la Constitution d'Innocent X étant intervenue en i653, il cessa d'écrire sur ces disputes, et signa le formulaire en 1661.» Voir la liste des ouvrages de polémique de l'abbé de Saint-Martin de Cores, dans le Catalogue des œuvres laissées par les académiciens (ihid., t, II, p. 5i8)»

vous ne demeuriés amis, d'autant plus cpi'il a esté un volontaire trompette de vos louanges en liea d'où il croyoit que vous pourriés tirer quelque chose de plus que de l'honneur. Pour moy, de qui les études ne nae met-

' Le 2 5 du même mois, Chapelain écrit à Gevartius (fol. liUli) : «Ce sera un trésor que celte nouvelle édition du Manile avec vos Notœ et vindiciœ maniliaiiœ où les habiles seront bien aises de voir relever Jos. Scahger et les autres de leurs cheutes et éclairer les passages obscurs où ils ont bronché. Je dis le mesme du livre de Marc- Aurèle de vita sua et de vostre Gemma augustea que je vous exhorte autant que je puis de publier pendant que vous avés la santé , la force et le ioysir, pour l'instruction du pubhc et pour vostre grande gloire qui, bien que desja très establie, en recevra un notable accroissement. Nous les attendons pour en grossir et orner la Bibliothèque royale el celle de M' Colbert, laquelle se fait une des plus belles de France. Je n'ay point veu vostre Panégyrique de Henri IV, mais seulement vos /gnes festivi, les trois livres de vos Electes et vos commentaires sur les Sylves de Stace et cela m'a suffi pour respondre à ce grand homme de vostre grande érudition, mais quand ces autres ouvrages sortiront de vostre cabinet, j'auray un bien autre champ de célébrer auprès de luy vostre mérite et de ie luy faire considérer. Vous eussiés eu plustost avis de la bonne réception qu'il a faitte à vostre remerciment et du plaisir qu'il a senti en lisant ce que vous luy escriviés de glorieux pour Sa Majesté et d'obligeant pour luy, si vostre [lettre] du xxiiii d'aoust m'eust esté plustost rendue. « Chapelain donne à ■ce nouveau correspondant son adresse : «proche la rue Saint-Denis sous la tour des Pénitentes à la rue Salle au Conte chés M' Leieu, procureur au Parlement,» el il ajoute : «Les vacations où nous sommes font qu'il n'y a presque personne à Paris de celles à qui vous ordonnés que je distribue les exemplaires de vostre ouvrage sur le mariage,« Le 16 octobre. Chapelain donne à Hevehus (f° /i45 v°) les nouvelles suivantes: «Nous y avons maintenant [dans cette Cour] iV Christianus Huggens, vostre ami et le mien,

tront jamais en occasion de contester rien avec vous, je n'ay rien à vous dire sinon que je seray éternellement, Monsieur, vostre, etc.

De Paris, ce xxii septembre i663 '.

avec lequel nous parlons souvent de vous , M'' Bouillaud el moy, et nous ne le trouvons pas moins rempli d'estime pour vous que nous me.smes. Il me dit encore hier qu'il vous envoyeroit aussitost qu'il le pourroil l'une de ces lunettes que vous luy aviés demandées, ravi de mettre cet instrument entre les mains d'un homme qui s'en sçauroit si bien servir et dont la vertu luy esloit si considérable. n Le 19 du même mois. Chapelain interroge en ces termes {{° il 1*6) de Sainte-Garde Carre! : «Monsieur, je n'attendray point cette fois cy de vos lettres pour vous importuner des miennes. Estant , ces jours passés, tombé sur un passage du jésuite Eusèbe de Kieremberg dans sa Curiosa fdosojia , chapitre xxxv du P' Hvre, où il parle de l'endroit de la terre où Dieu avoit mis le Paradis terrestre qui est encore inconnu à tout le monde, el luy ayant veu là avec estonnement alléguer certaines vallées nouvellement descouvertes qui, dit^il, sont nommées à cette heure Las Batuccas, j'eus d'abord sa foy pour suspecte à cause de l'estrangeté du fait; mais depuis, n'osant condanner de faux une chose qu'il pose si affirmativement comme vraye, je me résolus de m'en éclaircir par vous qui estes sur les lieux el la personne sans doute soit par le sçavoir ou par le jugement la plus capable d'en justifier la vérité el d'en avérer le mensonge. . . M' de la Molhe le Vayer, qui a allégué cette descouverte admirable dans son Discours des Monstres, est des plus eschauffés pour en désirer l'esclaircissemenl que je me suis engagé de luy promettre par vosli e diligence... Que si, après avoir fait ce travail, vous jugés à propos de le publier, vostre nom luy donnera un nouveau poids par la réputation que luy a aquis le livre de lettres sur la doctrine de M' Descartes qui me donna si bonne opinion de vous quand je le vis manuscrit entre les mains de M' l'abbé de la Chambre qui l'a mis au jour enfin à vostre grande gloire. Tous