AUR. P. RAPIN

DE LA COMPAGHIE DE JÉSUS , AU COllÈGE BE CLBBMONT, À PARIS.

Mon Révérend Père, quand vous n'auriés fait que revenir à Paris , je vous aurois tousjours esté fort obligé , car vostre si longue absence commençoit à m'estre insupportable. Mais l'obligation s'est accreùe de moitié par la communication que vous ffl'avés donnée à vostre retour de vos Hesperides. C'est ainsi que j'appelle vos jardins et si j'avois bien entrepris de vous bien dire la joye qu'ils m'ont apportée, j 'aurois plus entrepris que je ne pourrois exécuter, tant elle a été grande et au delà de toute expression. Je vous diray seulement, mon Révérend Père, que pour accoustuméque je sois à l'excellence de vosU'e veine, je n'ay pas laissé d'estre surpris de cette dernière production qui m'a semblé passer de beaucoup celles qui l'ont précédée ^ et par conséquent toutes celles de ce genre qui ont fait le plus de bruit en ces derniers temps. L'ordre, le stile, le nombre, les ornemens, la doctrine s'y disputent l'avantage l'un à l'autre et rien n'y manque pour la solidité ni pour l'agréinent. La matière des eaux y est traittée avec toute la délicatesse possible, et celle des fruits plus malaisée encore à manier l'a esté de telle sorte qu'il n'y a lien à désii'er.

Je n'ay point veu le livre où vous parlés des bois, mais il ne doit point céder au

' Le P. Rapin avait communiqué à Chapelain )e manuscrit du plus célèbre de ses ouvrages , lequel allait paraître deux ans plus lard sous ce titre : Hortorum libri IV (Paris, Imprimerie Royale, i665, m-li").

^ Les Eglogues sacrées (1669) et diverses poésies de circonstance.

' Le premier président Guillaume de Lamoi-

reste , tant vous estes maistre de vostre plume et de vostre esprit. J'ay pris grand plaisir à voir en ces deux cy la fable , si bien meslée aux préceptes, en esgayer si bien le sérieux. Pour vous complaire j'ay donné des coups d'ongles à quelques endroits qui m'ont paru moins accomplis , et peut estre est-ce par la faute du copiste et non par la vostre. Quand j'auray l'honneur de vous trouver, je vous expliqueray mes petits scrupules , que mesme sans cela vous devinerés assés. Cependant je vous rends très humbles grâces de la faveur que vous m'avés faitte et vous supplie d'assurer M' de Lamoignon ^ et les R. P. Vavasseur, Gossart et Labbé de mon très humble service.

De Paris, ee xiii novembre i663.

À M. HEINSIUS