A LA MÊMK

Naples, 18 décembre 1789.

Votre dcrnièri' lellre du \ novembre m'accabla teUeiiient (le cbagrin, que je n'eus point la force d'y répondre. J'essayai vainement d'écrire à vous et à M. de Sarline ; mais je déchirai ce que j'avais écrit, et j'abandonnai le tout aux caprices de ma malheureuse destinée. Votre lettre du 27 n'est pas j)Ius con^iobuite pour moi; cependant il faut vous répondre, et il faut jurer comme un rené^^'at. Est-il possible que le meilleur des hommes, le plus digne magistrat, l'homme du monde qui m'aime le plus, et que j'aime et j'estime le plus, enfin M. de Sartine, veuille de gaîté de cœur me ruiner moi et un honnête libraire? L'auriez-vous cru, madame? Etait-il croyable que le seul livre respectueux qu'on ait fait jusqu'à cette heure sur les matières d'administration, rencontrât tant de difficultés, pendant qu'on laisse paraître avec permission les satires qui seraient les plus sanglantes, si elles n'étaient pas ennuyeuses ? Je suis content que vous, madame, vous vous soyez une fois mêlée de mes affaires, pour voira quel point on peut être malheureux sans l'avoir mérité. Que le baron vienne me dire à présent que les dés ne sont pas pipés ^ ; il radote. Si tout était régi par le hasard, il n'y aurait pas d'injustice dans le monde. Rien n'est si juste que le hasard ; c'est sa nature même d'être juste ; il tombe à droite, à gauche ; toujours neutre, toujours indifférent, toujours égal, toujours compensé ; mais c'est que les dés sont pipés, et voilà le diable. Proposez cette

difficulté au baron, et confondez-le. Point d'injustice, si

le jeu est bon et sans malice.