A LA MÊME

(Rép. aux n" 72 et 73.) — Naples, 9 novembre 1772.

• Ma belle dame, que de choses j'aurais à vous répondre; mais je ne le puis pas ce soir. Je viens de recevoir une lettre du prince héréditaire de Bruns^vick\ qui me fait tourner la tête et m'empêche de songer à autre chose ; en vérité, s'il avait écrit au roi de France, sa lettre ne serait pas plus soumise ; et s'il écrivait à Voltaire, il ne lui dirait pas la moitié de ce qu'il me dit.

1. Chailos-Guillaume de Bruaswick-Wolfenbultel , né le 10 octobre 1735, appelé prince htiréditaire tant que vécut sou oncle Ferdinand, duc de BiiinsNvick. le célèbre vainqueur de Crevélr et de Slioden. auquel il succéda en 1780. L'un des héros de la guerre d Sept ans, et populaire alors même eu France ; il publia en 1792 le fameux manifeste, et perdit en 1806 la bataille d'iéna, où il fut blessé mortellement.

A MADAMi: n'KPINAY. 'i'.JT

Jr NOUS t'ii cinci lai, sans laiilr, mic cnpn' rordmairi' jinu'lKiiii, irayuiil |ias le t('ii)|ts ilCii lain' une copie ce M\i\\ t'I NOUS saNc/ (|in' jc II ai pas de sccrctaiiT français.

Parlons donc dr nos alVaircs. (Juoi ! avec 7 liv. Kl s. j'aurai tout ce (lu'il me laut |M)iir carder des inalelas? (iCla métonne, ma l»elle dame, et J'ai peur «pie Mni> u'oid)liie/. (juel(|ue oulil nccessaire, car j'ai toujours cru la dépense bien plus l'orle ; il s'agit à piésrnt de me les envoyerà Marseille. Delorme est un «'uihalleiii- de L:iaud chemin, et personne no le sait mieux cpie moi. Ainsi, si vous ne le retloutez pas, du moins laites avec lui le marché d'avance, car je n'ai pas oublié, et je n'oublierai de ma vie (pi'ilm'a lait payer 114 livres l'expédition dedeux malles, sans aucun droit à p;i\er ; c'est le \(d et l'assassinat le plus lort (|ue j'aie encore essuyés de ma vie; an reste, je me repose sur vous, et il ne s'agit (pie de faire parvenir la [)elite caisse par la xoie la plus [irompte à Marseille. Je ne redoute pas la diligence, si le poids ^ n'excède pas les douze ou quinze livres ; envoyez à Médina, et il me l'expédiera.

Enfm, vous avez découvert un secret de moi que je tâche d(^ cacher autant que je puis; vous avez pénétré (|ue j'oublie tout ce que j'ai dit ou éciitun moment après, pendant que je n'oublie jamais ce qu'on me dit, ni ce que je lis. Kien n'est si vrai, ma belle dame; c'est un phénomène de ma tète que je ne sais pas expliquer : ainsi ne vous étonnez pas de mes contradictions, connue j'ai fait à proj)os des exemplaires de mes Dialogues. 11 est vrai que vous m'en avez envoyé trente-deux au lieu de \iiigt ; mais cela ne fait rien, je les ai reçus et je suis content. Vous m'aviez promis deux ou trois Voyages, et