A LA MI'MK

GéncB, 17 juillet 17flO.

Je suis toujours inconsolabh^ d'avoir quitté Paris', et encore plus inconsolable de n'avoir reçu aucune nouvelle ni de vous, ni du paresseux philosophe^. Est-il possible que ce monstre, dans son impassibilité, ne sente pas à quel point mon honneur, ma gloire (dont je rne liche), et mon plaisir et celui de mes amis (dont je me soucie beaucouf)) sont intéressés dans l'affaire que je lui ai confiée, et condjien je suis impatient d'apprendre qu'enfin la pacotille ait doublé le Cap et passé le terrible défilé de la révision? car, après cela, je suis tranquille sur le reste.

Mon voyage a été très heureux sur la terre et sur

1 . Cette lettre a été insérée par Grimm dans sa Correspondance litte'raire du mois de janvier I77f (Édit. Tourneiix , Paris, Garnier, 1879, t. IX, p. 222), avec ce préambule : a Je vais remplacer cette correspondance (relie de VoUnire avec DamilavUle, mort en 1778), par des épîtres qui ne ressemblent, eu aucune manière, à celles du prince des apôtres, mais qui n'eu sont pas moins originales, et qui ont à peu près le même objet. Depuis que l'abbé a quitté la France, il a entretenu une correspondance fort exacte avec une des sœurs de la communion philosophique. Son style, sa tournure, sa manière de voir, ses idées, rien, excepté l'unité de la fui et du dogme, et la même pureté de doctrine, ne rappelle la manufacture de Ferney... Qu'importe de quelle manière la parole de la raison soit prôchée, pourvu que son règne advienne? Écoutons-la donc de la bouche de notre charmant grand-vicaire de Naples, et que nos cœurs se sanctifient par la prédication d'une des plus grandes lumières qui aient été accordées à PF.glise en ces derniers temps. » il résulte de là, que l'on pourrait espérer trouver, dans les archivet de Gotha et ailleurs, des copies des lettres de Galiani, adressées par Grimm à la suite des siennes.

2. D'après Galiani lui-même, c'est le 14 juin 1769 qu'il avait quitté Paris. Voir la lettre du 14 juin 17 77. A cette date la Cour était à Marly; ses amis Gatti et le baron de Gleichen, le comte d'AlTry, l'abbé de Mably, la duchesse d'Euvilie et sa fille la duchesse de Chabot, à C.hanteloup, les Trudaine à leur propriété de Châtillon, près Paris.

3. Diderot, à qui il avait laissé son manuscrit des Dialogues sur les blés pour le revoir et le faire imprimer, et dont, le 18 septembre, il disait qu'il ne lui avait pas encore écrit. (Voir p. 12.)

l'onde. Il a même été d'un bonheur inconcevable ; je n'ai eu jamais chaud, et toujours le vent arrière sur le Rhône et sur la mer. Il paraît que tout me pousse à m'éloigner de tout ce que j'aime dans le monde. L'héroïsme sera donc bien plus grand et plus mémorable, à vaincre les éléments, la nature, les dieux conspires, et retourner à Paris ; oui , Paris est ma patrie ; on aura beau m'en exiler, j'y retomberai. Attendez-moi dans la rue Fromenteau, au quatrième sur le derrière, chez la nommée

, fille majeure ^ Là demeurera le plus grand génie

de notre âge, en pension à trente sols par jour, et il sera heureux. Quel plaisir que de délirer! Adieu.

Je vous prie d'envoyer toujours vos lettres à l'hôtel de l'ambassadeur. Grimm est-il revenu de son voyage^?

1. Un passage de la facétie de Grimm intitulée i Sermon philosophique prononcé le jour de l'an 1770 dans la grande synagogue de la rue Boyale, butte Saint-Roch, nous apprend que ce n'était pas à la rue Fromenteau seulement que Galiani rendait ces sortes de visites : u Vous êtes avertis que, par ordre de nos supérieurs, dont nous nous estimons les égaux, et dans la vue de signaler notre juste gratitude envers notre ctier et vénérable chef Galiani, il sera fait à la porte de ce lieu saint une collecte en faveur et au profit des enfanis naturels que notre dit charmant abbé a eus, ou seul ou de compagnie, de différents lits des rues Saint-Honoré, Champfleury, Tiquetonne, carrefour Bussy et autres quartiers de la ville, faubourgs, banlieue, prévôté et vicomte de Paris, pour être le produit de cette collecte^ conjointement avec les legs pieux assignés pour le même objet par le susdit charmant abbé, employé aux mois de nourrice et autres nécessités corporelles et spirituelles des susdits innocents et aimables bâtards, sous la tutelle spéciale de notre vénérable chef et ancien Denis Diderot et de frère Angelo Gatli et de frère Frédéric-Michel Grimm, qui s'humilie devant vous en cette chaire, à ce commis par codicille dudit charmant abbé, envoyé de Naples et homologué au synode de cette illustre église. » Correspondance littéraire, édit. Tourneux, t. VIII, p. 438.

2. Grimm ne fut de retour à Paris que le mardi 15 octobre 1769, « après une absence de cinq mois, » dit Diderot (Lettre à mademoiselle A'^oland, du 18 octobre, OEuvres, t, XIX, p. iil). Il avait visité Vienne, Berlin et les petites Cours d'Allemagne. Corresp. littér. t. VUI, p. 425. Cette absence expliquerait dans sa Correspondance littéraire la lacune des mois de mai, juin, juillet, août et septembre, si Diderot ne l'avait pas remplacé, s'il n'avait pas o tenu le tablier, o pendant tout ce temps. Voir les Œuvres de Diderot, édit. Assézat, t. XIX, pp. 309 et 325.