A LA MÊME

(Rép. au 11° 38.) — Naples, 7 août 1773.

Messieurs les quarante au beau parlage sont convenus que la tournure la plus agréable qu'on puisse donner à la description d'une maladie, c'est de commencer par le prétérit fai été, comme la plus vilaine et la plus grossière est d'entamer le discours par le présent je suis. Votre lettre, ma belle dame, est donc très joliment tournée en débutant par : j'ai été hydropique. J'y bats les mains ; j'approuve même que vous sachiez ce que c'est qu'une hydropisie grecque, pour savoir à quoi vous en tenir là-dessus. Vous savez en outre ce que c'est qu'une solitude parisienne : elle se passera, et bien plus sûrement à l'approche de l'hiver, surtout si vous restez au Palais- Royal.

Ah ! que je suis fâché pour vous et pour lui, de ce que vous me mandez de notre bon chevalier ! La faveur ^ du roi ne lui vaudra pas un sou; elle lui fera perdre Paris. Le comte d'Aranda en sera jaloux et dépité au possible : il voudra le faire rentrer dans le bas rang de secrétaire d'ambassade; il ne pourra pas; il le rendra malheureux. Il faudra que l'un des deux saute en l'air. Ils sauteront par décence tous les deux. Mais la carrière de Magallon n'est pas finie : je ne désespère pas de le voir à Naples. Pour Aranda, à moins qu'il n'y ait des guerres de l'Espagne, ses rôles sont finis. Le prince Pignatelli est toujours résolu de partir, et compte arriver à Paris à la fin de novembre. Naples est comme la vapeur du charbon : on y meurt en y restant ; mais on n'a pas la force de s'en aller. Ainsi je ne sais pas s'il partira.