SUR L ABBE GALIANI. XXXI

appartenait de droit à Farinelli ou à GafTarelli ou à Salimbini, célèbres castrats, à qui il convenait de la restituer'. »

Ne flattant les Français ni sur leurs dispositions musicales ni sur leur musique, il prétendait, à propos de la reconstruction de la salle de l'opéra, brûlée en 1763, « qu'il fallait mettre l'opéra Français à la barrière de Sèvres, vis-à-vis le spectacle du Combat de taureau, parce que, disait-il, les grands bruits doivent être hors de la ville*. » Une autre fois, entendant dire à un homme qu'on questionnait sur les efl'ets de la nouvelle salle de l'opéra de Paris, qu'elle était sourde, lui, aussitôt de s'écrier: Qu'elle est heureuse * !

A sa critique littéraire se mêlaient des sortes de jeux de mots, qui en relevaient le sens et l'originalité. C'est ainsi qu'il disait qu'il y avait trois sortes de raisonnements : « raisonnements de cruches, ce sont les plus ordinaires, raisonnements de cloches, comme ceux de Jacques-Bénigne Bossuet, évéque de Meaux, oudeJ.-J. Rousseau, enfin raisonnements d'hommes, comme ceux de Voltaire, de BufTon, de Diderot*. » La pointe acérée de sa plaisanterie dégonflait parfois bien des vanités. « Le chien qui s'imagine qu'il tourne le rôti, disait-il, ne sait pas que c'est le rôti qui le fait tourner ^. )> Ou bien encore : Un grand courage est l'effet d'une grande crainte de l'opinion. Que de gens auraient peur s'ils osaient ^. »