Virgile a dit, ^neis, l,ll

Tantœne animis cœlestibus irœ.

4. Ici l'abbé dit vrai pour lui ; mais La Harpe avait quelques pouces de plus. (A.N.) — Il s'était très vivement déclaré dans \e Journal de politique et de littérature f contre les gluckistes.

A MADAME d'ÉPIÎTAT. 311

qui ne blessent pas toujours, sont précédés d'une grêle d'injures. Les gluckistes les lui rendent, et il devait s'y attendre; mais mon pauvre compatriote attrape, par-ci, par-là, de rudes estafilades dans la bagarre , et c'est ce dont je saigne par sympathie.

Wy aurait-il pas moyen de faire avancer les héraults d'armes entre les deux camps, et, le silence obtenu, d'exposer paisiblement les motifs de cette horrible guerre ? Ne vous hâtez pas de me dire que je suis trop présomptueux ; mais il me semble que j'obtiendrais quelque attention d'un parti comme de l'autre, si, d'un air serein et et d'un ton radouci, je leur adressais une petite allocution, à peu près dans ce genre :

« Messieurs, il y a bientôt quatre ans que M. le chevalier Gluck jouit en paix de l'honneur suprême de régner sur le théâtre de votre Académie royale de musique ^ A Dieu ne plaise que je vienne ici ourdir une conspiration pour le détrôner ! Mais ne me sera-t-il point permis de vous demander s'il y aurait moyen pour un autre Orphée de vous faire entendre ses accords, sans s'exposer à être déchiré par les bacchantes? M. l'abbé Arnaud a solennellement déclaré, je le sais, que le sublime auteur d'Alceste et d^fphigénie avait ressuscité la douleur antique, à quoi on a osé lui répondre que la douleur antique ne valait peutêtre pas le plaisir moderne. Eh bien! moi, messieurs, je vous amène un homme qui fait naître ce plaisir à volonté. C'est l'illustrissmio signore Nicolo Piccini. »

Mais déjà, voici M. le bailli du Rollet* qui, tout fier