Éd. D. : le remède aux famines, préseryatif a été

A MADAME D'BPINAY. 403

qu'un. Il faut que le gouvernement se persuade que c'est un malheur aussi grand qu'une guerre; un malheur digne de ses soins : et comme pour une guerre on prodigue des millions et des milliards, il faut en prodiguer contre la famine, s'endetter, acheter partout à tout prix, vendre à perte, tuer le monopole, terrasser Mes commerçants. Il faut que l'exportation soit toujours abandonnée aux négociants et qu'elle leur soit toujours profitable. Il ne faut pas tolérer que l'importation leur soit jamais lucrative; et il faut que l'État la fasse toujours. Bonsoir; à huitaine.

(Rép. aux n*' 50 et 51.)— Ifaplet, 18 décembl^ 1773.

Je VOUS ai fort négligée depuis quelque temps, ma belle dame, et je crains que vous n'en soyez plus inquiète qu'il ne le faudrait; car je me porte bien. Mon frère va beaucoup mieux; et vivra encore quelque temps. L'idée de l'éloignement d'un malheur égale celle d'un malheur évité à jamais. Tout est optique dans notre tête; nous ne sommes pas faits polir la vérité, et la vérité ne nous fait rien. L'illusion optique est la seule qu'il faut chercher. Si je voulais donc vous dire la véritable cause de mon silence, j'aurais de la peine à la trouver; pourtant je crois que la voici : D'abord vos lettres ne m'ont point électrisé. La perruque de monsieur d'Argental et le mariage de la duchesse de Ghaulnes ' sont deux espèces de poils