III* PARTIK. — LETTRE XXXIX

. D'ailleurs nous savons certainement qu'avant l'époque de 1670 la déclinaison a été contraire, ou dirigée vers l'orient; et plus nous remontons au delà de ce terme , plus nous trouvons que la déclinaison est grande vers l'orient. Or, nous ne saurions reiponter plus haut qu'au temps où l'aiguille aimantée fut découverte , et qui tombe dans le quatorzième siècle; et encore ici à Berlin, c'est bien longtemps après que celte découverte a été connue, qu'on a commencé à en observer la déclinaison, parce que d'abord on ne s'était pas encore aperçu que l'aiguille aimantée s'écartât de la ligne méridienne.

Mais à Londres, où l'on a été plus attentif sur cet article, on a observé la déclinaison magnétique l'an i58o de I i^i5' Est, en 1622 de 6V Ert, en i634 de 4° 5' Est. En 1657 il n'y eut point de déclinaison, mais en 1672 elle fut de 2® 3o' Ouest, en 1692 de 6**o' Ouest; et à présent elle pourrait bien être de 18*^ Ouest, ou davantage. D'où V. A. voit qu'au coiQmencement du siècle passé elle a été environ 8** vers l'est; que depuis elle a successivement diminué jusqu'à ce qu'elle est devenue insensible eu 1657, et qu'après ce temps elle est devenue occidentale ou vers l'ouest, en augmentant jusqu'à présent.

A Paris, elle a presque tenu le même ordre, raais elle fut nulle l'an 1666, ou neuf ans plus tard qui Londres ; d'où V. A. apprendra la plus grande bizarrerie dans la diversité des déclinaisons, tant par rapport aux divers lieux de la terre pour le mém^