DES VARIATIONS DE LA DÉCLINAISON

eiDps, que par rapport au même lieu pour des emps (lifTérents (i).

A présent, non-seulement par toute l'Europe, Dais aussi par toute l'Afrique et dans la plus grande >artie de l'Asie, la déclinaison est occidentale ; mais m quelques lieux plus grande, en d'autres plus >etîte que chez nous. Il y a des contrées en Europe où elle est plus grande que chez nous, sa^ir, m Ecosse et en Norvège, où la déclinaison sera bien lu delà ao^; en Espagne, en Italie et en Grèce, au :x>ntraire, elle est plus petite, et environ de ia°;^sur les côtes occidentales de l'Afrique elle est environ io% et sur les orientales 12°. Mais avançant dans FAsie vers l'est, elle diminue successivement, et s'évanouit même au milieu de la Sibérie à Jenn^isk ; elle disparait encore à la Chine à Pékin, et ^ussî au Japon ; mais au delà de ces endroits, plus vers l'est, la déclinaison devient orientale, et va en augmen* tant en ce sens par la partie boréale de la mer Pacifique jusqu'aux côtes occidentales de TAmérique, d'où elle va de nouveau en diminuant, jusqu'à ce qu'elle s'évanouisse derechef en Canada, à la Floride, aux iles Antilllis, et de là vers les côtes du Brésil. Au delà de ces contrées plus vers Torrent, c'est-à-dire vers l'Europe et l'Afrique, elle redevient occidentale, tout comme je l'ai déjà remarqué.

Or, pour avoir une parfaite connaissance de l'état présent de la déclinaison magnétique, il fau-

(1) A Paris, la déclinaison ouest est allée éa croissant jus- %n*en 1819, époque où elle a atteint la valeur maximum d'environ ^«*' ih'. Elle va maintenant en dimiJIfiuint.

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drait^étre fen état de marquer pour tous les lieux, tant sur terre que sur mer, de quelle grandeur est à présent la déclinaison magnétique, et si elle tend vers l'occident ou vers Torient. Une telle connaissance serait 'sans doute très-estimable, mais elle n'est point du tout à espérer; il faudrait qu'il y eût à présent partout des hommes habiles, qui, obsel^ vaut chacun dans son lieu la déclinaison magôétique 9 nous ^communiquassent leurs observations avec exactitude : cependant, nous devrions certaineme^l^t attendre encore quelques années, jusqu'à ce que les plus éloignées nous soient {Xllrvenues; par conséquent nous n'arriverions à cette connaissance qu'au bout de quelques années. Or, quoique dans deux du trois ans la déclinaison de l'aiguilla aiman- ' tée ne change pas considérablement, ee changement, quelque petit qu'il soit, empêcherait toutefois que la connaissance de toutes ces observations, laites dans les différentes contrées de la terre, nous éciair^^issent parfaitement suf l'état présent des différentes déclinaisons de l'aiguille aimantée.

Il en est de niéme des temps passés , et k chaque année répond un certain ét^de déclinaison magnétique qui liii est propre, et qui le distingue de tous ies autres temps, tant passés que future. Cependant il serait bien à souhaiter que nous eussions un tel état bien détaillé pour une seule année, et nous ne manquerions pas d'en tirer des éclaircissements trèsimportants.

Feu M Halley, tr^-célèbre astwnome d'Angleterre, a tâché de iidbs donner un tel étal dé b