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Du rote jugez -en. et ne riez pas.

In moment le pressentiment a pria chez moi la forme de l'hallucination; — la Faculté «lit ainsi, mais les Écritures disent vision, — la vision enfante la prophétie, et dans la suite des temps la prophétie se réalise.

11 y a dans ma chambre un tableau, un portrait d'enfant : un chef-d'œuvre. Figurez-vous un petit être, un chérubin tout rose, nu comme un ver, peint en raccourci, et si jeune qu'il se tient à quatre pattes : la première proposition de l'énigme du sphinx, ou si vous le préférez le fruit de Léda venant* d'éclore; seulement le peintre n'a pas mis la coque brisée, ni Léda, ni le cygne. Ce petit ange e^t à coup sur l'enfant du peintre luimême, car il sourit de ce sourire qui donnerait une âme au marbre le plus dur. Il a l'air de sortir de son cadre pour s'élancer au cou de l'artiste.

Jusqu'à ce jour, ce tableau n'était pour moi qu'une peinture, rien déplus. Hier, en me réveillant, el Bortanl d'un rêve, — dont vous étiez, — émue et troublée, les yeux humides et le cœur gonflé, sentant vibrer en moi toutes les fibres de

mon être, je jetai les yeux sur l'enfant...; je crus entendre un léger cri, l'enfant se soulevait sur ses pieds, me tendant ses petits bras, je lui ouvris les miens, il s'élança vers mon lit, je voulus le serrer sur mon sein... le couvrir de baisers...; mais un élancement aigu, un éclair douloureux me traversa le cerveau, — je levai les yeux vers le cadre, je ne voyais plus rien... la toile était noire et creuse. Puis je vis comme des étoiles dans ce noir profond, puis comme des taches rougeâtres qui devinrent lumineuses, puis des étincelles et des cercles qui allaient s' élargissant, s'avançaient... s'avançaient vers moi comme pour me dévorer. Je mis la main sur mes yeux, et, plongeant ma tète dans mon oreiller, je priai Dieu de me prendre en pitié.

Peu à peu je me calmai — mais j'avais la fièvre! J'aurais voulu pleurer. Les larmes ne me sont venues que le lendemain, et la raison aussi.

Puisque vous ne m'avez pas encore envoyé votre aquarelle tant promise, je vous en prie, gardez-la. Ce dessin fait par vous pourrait me fatiguer les yeux jusqu'à l'hallucination. — C'est