I-KTIUKS I)i: I. ()r\ IIKISK

Gentils repas, m'a-t-on dit, ainsi nommés parce qu'ils se faisaient au cœur de Paris. Réunis autour des fallacieux rosbifs et des illusoires gigots cuits au four'^ qui développent les ferments du concubinage dans l'âme ulcérée des vieux garçons, une douzaine de littérateurs d'avant-garde écoutaient avidement les paradoxes misantliropiques de Joris-Karl, scandés d'une voix stridente et martelée qui faisait grelotter les vitres de la Taverne anglaise où le névropathe d'il Rebours chipota du Stilton. Devant la froideur distinguée de Bonnetain^ les lèvres scellées d'un sourire poliment impénétrable; l'admiration éperdue d'Ajalbert, ce Katlaelli grassouillet du vers banlieusard; devant Geffroy rêvassant, l'œil vague, aux joyaux qu'il enfouit dans les caves de la JnstlcCy l'Alceste impressionniste anathématisait le sentimeu-

* Il faut lii'C Le poùntc en prose (/« viandes cuites au [our cliez le Bibliopulc Vaiiier.

;.Vofe de riÀlileui\)

talisme pleurnichant du peuple^ les tronçons filandreux de Faloyau sans suc (ô Folantin !) arrosés d'eau de Seltz qui procure d'aigres renvois, l'ineptie desCélines et des Désirées, et rinclémence antiartistique des sous-HaussmannS;, assez peu sensibles au charme des sites disloqués et dartreux pour déshonorer par des travaux d'assainissement et des constructions de maisons bourgeoises la plaine de la Bièvre — ce Chanaan de douceurs tristes, cette adorable lande engorgée de mâchefer et de plâtras, bossuée par des bourrelets et des culs de pots de fleurs, semée, çà et là, de fruits pourris et mangés de mouches, de cendres et de flaques, empuantie par les entrailles mouillées des paillasses et les amoncellements d'ordures qui se tassent longuement dans la bouillie des fanges, etc., etc. Il disait aussi la vaseuse imbécillité des littérateurs en renom.

Entre deux métaphores truculentes, Marcel Fouquier tentait parfois de glisser une

érudite et timide défense de Bourget ou Alphonse Daudet « ces misérables », clamait Huysmans. Las de ces malédictions après boire, TAlceste impressionniste s'est retiré dans un coin écarté, ou de brocher en paix il a la liberté. Brocher Tattirait : dans les sœurs Vatard, sans préjudice de ses célèbres notations de pipi de chat, il a décrit, en pages obscènes et minutieuses, la vie des brocheuses de l'atelier Guilleminot. Ces filles lui obéissent aujourd'hui; Joris Karl est propriétaire (I) de l'immeuble sis 11, rue de Sèvres (Célérité. Travail soigné. Prix raisonnables).

Tour finir : Marcel Fouquier, nommé plus haut, me touche par l'ingéniosité de son amour filial.

Certain jour, à la Nouvelle Revue, un lot de cacographes — parfois spirituels pourtant —s'étonnaient d'un récent article de Henry- Nestor - Scaramouche - Colomba -ex- Colom bine, où cet Athénien de Marseille célébrait

la

(( les dents de l'aigle » . Quoique aussi vaguement renseignés sur la zoologie que sur la syntaxe, nos seigneurs s'inquiétaient de cette révélation odontologique^ au point que le pauvre Marcel;, éperdu de bonne volonté, affirma que son éminent père avait dû écrire « hippogriffe >), et que les typos distraits avaient lu « aigle )). — Pardon, interrogea Raoul Frary dans le silence général. Monsieur votre père a donc l'habitude d'écrire « aigle » avec un h ?

30 mars 1890.

A peine m'a-t-on retiré mon bonnet rose (Qiios vult perdere] qu'un vacarme infernal éclate, rappelant aux murs du Cirque les merveilleux tapages déchaînés jadis, alors que Pasdeloup congestionné, cramoisi, entonnait de force des lambeaux de Wagner — en quel état, grand Dieu I — dans les longues oreilles des cliauvins* récalcitrants. Décidément, la musique est un îirt d'Agrament.

Au programme de la première partie, rien que de la musique, fort bien exécutée; le

220 LETTRES DE l'oUA^REUSE

finale de la symphonie en ut mineur, d'une grandeur vraiment épique, est acclamé; on applaudit l'air trop connu de Joseph, méhulodieusement soupiré par Talazac, l'ouverture de Tannhduser, puis deux fragments de ï Enfance du Christ « la Fuite en Egypte «, bien que le rogue Joncières en trouve « la facture inhabile » et « le Repos de la Sainte Famille », bien que les deux flûtes de Taccompagnement aient affiché une indépendance trop pleine de crânerie. Hélas ! elles n'ont pas été seules, les deux flûtes, à manquer de mesure... Mais n'anticipons pas.

On attendait avec quelque curiosité la lecture de la Passion, un mystère très vanté avant d'être connu, dont l'auteur, M. Edmond Haraucourt, est aussi le Belmontet de certaine Â7ne nue où Ton trouverait des « Sonnets de sang » dont Pénumération des titres Famille, Honneur, Socitéé, Justice, Patrie, fait songer à la péroraison de quelque ancien discours préfectoral au 15 août.

LETTHKS 1)K l/oUVREVSE 221

Onze heures. Intrat Sarah, perdue dans une robe blanche non plurihns impar, ses cheveux roux tordus en un paquet mal noué au bas de la nuque; puis Garnier, glabre et bouffi; puis Bréraond, jolie barbe blonde, toujours ressemblant au Bip qu'il chanta jadis avec un si bel accent du Calvados (Bip à la mode de Caen) ; puis un régisseur. Ces seigneurs s'asseoient et, après le prélude de Parsifal, ils fonctionnent.

Que de vers! que de vers! Les alexandrins se succèdent impitoyables, encore, toujours, monotones, du Laprade, du Ponsard parfois, sans trêve, comme la pluie sur les toits, interminablement psalmodiés par Sarah et ses acolytes qu'on entend à peine. Le général de GallifFet s'endort; Tcheng-ki- Tong, également général, lutte plus longtemps; le prince de Sagan, sans cordon de moire à son monocle (que lui reste-t-il alors?) fait la grimace; Sarcey renifle; les spectateurs haut placés commencent à s'agiter;

des murmures bruissent; ça moutonne, en dépit des Chut! indignés que lancent Fauré^ Forel et Eéjane, contraints de défendre le traducteur de Shylock, Vacquerie qui pressent l'accueil réservé à Futura, Dupont- Ver non par esprit de corps (le seul qu'il ait), Reinacli qui réclame la censure. Tout à coup, une voix gouailleuse^ derrière Blowitz, crie Miousic! Cette clownerie désopile. On s'esclafFe. Musique! Musique! On demande Lamou-reux sur Tair des Lampions. Dirigée par Mariéton^^ un félibre qui possède un joli talent sur lou rasoir, une bande de poèteraux clame : « A la porte, les épiciers ! )> Va pour épiciers; mais ils sont diablement nombreux ce soir ceux qui répètent avec Musset : (( La poésie, voyez-vous, c'est bien, mais la musique c'est mieux. » Sarah pleure; Garnier, livide de terreur (comme l'orchestre

^ M. Paul Mariéton, représentant du félibrige à Paris, fut nommé récemment « Abbé de la Jeunesse». [Note de l'éditeur.)

LETTRES I)i: l/oI'VREUSE 223

d'Ascafùo, d après Gounod) prend la parole et ne cache pas qu'il voudrait bien s'en aller, avec ses camarades; il ajoute : « Je suis la Voix ». On lui répond : « J'aime mieux celle de ïalazac ». Et de rire! Les amis du poète, éperdus, donnent leur langue aux chiens — je ne dis pas aux chats, vu l'austérité de la circonstance. Et, sur tous les gradins, un haro court.

Les discussions vont leur train. Doctement, Lapommeraye sert à ses voisins une petite conférence d'où il appert que Despréaux condamnait « la dévote imprudence » des Lamoureux du moyen Tige qui, sottement zélés dans leur simplicité, jouaient les Saints, la Vierge et Dieu, par piété. Fourcaud esquisse un sourire Méphisto-félin ; Joncières hoche sa belle tête de vieilhird, Hartmann ouvre de grands yeux et Henry Baiier se recueille, comme la Russie.

Ce désarroi pousse ^L Haraucourt (Edmond) à bout, comme le fait remarquer Sar-

cey. Il dégringole delà petite loge au-dessus de la porte du toril, en face de Forchestre, s'élance vers Testrade, baise la main de Sarah^ serre celle de Garnier, se retourne et s'écrie, brandissant son chapeau comme un étendard : « Nous allons attendre, pour continuer la lecture, que les personnes qu'elle ennuie [Tous/ Tous! Oui/ Non/) aient eu le temps de sortir. On jouera de la musique tout à riieure. {Tout de suite/ Assez/) Les personnes qui ont payé pour entendre un poème {Il nous embrte!) l'entendront. »

Quand le poème est payé, il faut le boire, murmure Henry Fouquier. Très chic ! a déclaré Clovis Hugues, bon juge en matière de correction. Après cet intermède, le poèteorateur, pâle comme l'Homère d'André Chénier poursuivi par des chiens, remonte à sa place, embrasse quatorze amis placés sur son passage, rentre dans sa loge, embrasse sa famille. Que de baisers ! Ce n'est plus Haraucourt, c'est Jean Second.

Un calme relatif se rétablit. On supporte quelques vers encore et, la première partie de la Passion terminée, M. Garnier se hâte de proclamer le nom de l'auteur, qu'applaudit joyeusement le public, délivré de la crainte, qui Tobsédait, d'entendre la seconde partie.

Pour finir, M. Lamoureux joue V Enchantemet du Vendredi- Saint sans paroles; il serait aussi ingénieux de réciter la Prière d'Elisabeth sans musique.

Pendant que mon ex-Patron se faisait allègrement conspuer au Cirque d'Hiver, en compagnie d'Edmond d'Haraucourt (ce Chambley qui, désireux de racheter sa grivoise Légende des sexes par un Mystère philosophico-religiosîltre, a maintenant la tirade régénératrice et le vers salutaire), une cousine de feu ma petite camarade s'est glissée au Châtelet. à dessein de s'édifier en Gounod. A lui seul, ce maître suave fai-

226 LETTRES DE l'oUYREUSE

sait tous les frais d'un programme qui rappelait assez bien certains prospectus":

Old England. '— Souliers bains de mer.

Old England. — Complets pour gentleman.

Old England. — Articles de Lawn-Tennis.

Old England. — Papeterie anglaise.

Ch. Gounod. — Symphonie en mi bémol.

Ch. Gounod. — Cantique d'Âthalie.

Ch. Gounod. — Vision de Jeanne-d^Arc.

Ch. Gounod. — Mors et vita {Trilogie sucrée).

Juda manquait à la fête. Ce sémite n'aime pas se montrer pendant la semaine sainte. Pourtant on ne les brûle plus, en dépit des anathèmes lancés par cet excommunicateur nul — Torquenada, diraient les Espagnols — de Paul Adam dont l'éloquence de la chair (molle) promettait Drumonts et merveilles. Donc, Colonne s'était donné les gants de soupirer virgiliennement 0 Russe I et de gagner Moscou, pour y diriger un concert de moujik de chambre, aguiché par Pespoir de décrocher là-bas une croix de Saint-Stanislas,

LKTTIIES DE L OUVREUSE 227

à la grande loterie des Tsars décoratifs. Aussi, pour attirer les Anglais, c'était rillustre compositeur de la I\onne sanglante qui conduisait en personne^ exhibant à ladniiration des foules sa plus belle tête de (c Victor Hugo sur son lit de mort. »

On s'est fort assommé. Proprette et bien ratissée, la symphonie en mi bémol (un navet, de vous à moi) a fait dormir, qnia est in ea virtiis (1 or m itiv a, ^eipourra'is dire widormitiva, car elle semble écrite par le plus bénin des élèves de Maître Ambros Thomas. Quant à V Hymne de Sainte Cécile ^ quant à la Vision de Jeanne d'Aix que vous avez voulu entendre deux fois, étonnants habitués de Colonne (de vos goûts et de Vaucouleurs. . .) quant à toutes ces mièvreries d'une piété musquée, je les hais, et je ne pourrai jamais dire assez haut mon mépris pour cette eau bénite à Topoponax.

Après avoir fait le galantin avec la Madone et marivaudé avec les Pères de TEglise,

228 LETTRES DE l'oUVUEUSE

M. Gounod nous a voulu montrer sa muse actuelle, M^^^ Lucie Palicot, qui, suffisamment maigre pour une artiste de carême, est venue tricoter des jambes au piano pédalier sous prétexte d'un Concerto excellent pour réducation de l'orteil. En fait, c'est bien de la musique à fouler aux pieds qu'elle nous a trépignée avec un indéniable talon. Well done, miss î Deux hommes célèbres, seulement :

Georges Yanor, attendant son amie qui n'est arrivée qu'à dix heures et demie embaumant les fleurs et l'encens de toutes les chapelles visitées; puis le chef de la délégation française à la conférence de Berlin, qui s'offrait un peu de musique pour son anniversaire : « Ils rencontrèrent un homme de Cyrène appelé Simon... »

6 avril 1890.

Victime infortunée de Tire patronale, que puis-je faire, monsieur le Directeur, qu'aller ouïr un peu de musique, malgré le soleil aux rayons tentants frappant mes croisées — ô les tonitruances périgourdines de Goudeau, horticulteur bitumineux I — mais non plus, hélas ! comme en mon beau temps , aux Champs-Elysées... C'est chez Colonne que je me rendis, au sortir d'une timide visite à rOpéra-Comique où le faunesque Edouard (Xoid ! Noël ! voici le secrétaire...) sous couleur de vérifier mes aptitudes au poste, ce-

pendant modeste, que j'ose ambitionner^ a tenté de me prendre la taille. Fi donc, Noël ! Des Chevalliers de ta patrie l'honneur n'est donc plus... Je cite du Robert ^ h présent. Quelle déchéance I

Colonne donnait la Damnation de Faust.

Plaignez, monsieur le Directeur^ les souffrances d'une malheureuse créature qui admire Berlioz et veut l'aimer comme il convient, c'est-à-dire immensément. D'un côté, les calicots berliozomanes qui caquètent au poulailler duChâtelet la bourrèlent d'affreux remords ; de l'autre, elle risque de choir dansl'Hectorolâtrie en haine des adolescents à peine mouchés qui se permettent, avec moins d'esprit que Bouchor, de conspuer le Maître, cherchent des poux dans sa crinière léonine et rêvent de substituer à sa musique leur musiquette anémique à force de distinction, où l'on trouve, hélas ! trop de pose et pas assez de pauses, car les mesures pour rien en sont certainement les meilleures.

LETTRES DE LOUVUEUSE 2:)1

Le digne Auguez^ je Fai trouvé paterne, trop bon diable en Mépliistophélès. Brander, c*était Augier, de Copenhague, dit-on, surnommé Augier le Danois pour le distinguer des neuf cent-quatre-vingt-dix-neuf autres chanteurs de ce nom. C'est encore le meilleur des mille Augier.

M'"'' Krauss, ce rossignol qui a avalé une chèvre, interprétait Marguerite. Charmante Gabrielle, n'es-tu pas quelque peu marquée pour l'emploi ? En vain tu dramatises le rôle (infiniment plus qu'il ne le comporte, par parenthèse), tu n'y saurais mettre le cachet d'innocence, de Verginité, Gabrielle. }^[^^ Colonne paraissait, du moins, le croire. Ne va pas t'imaginer que tout Paris pour toi a les yeux de Keyssouze dont l'Alphonse Benoît, aveuglé par la passion, te trouve toujours belle inaltérablement, toujours Krauss de Saron.

Mais laissons cette Marguerite un peu effeuillée et cessons de nous occuper de la

flore pour passer à l'aphone. C'est de ïalazac que je veux parler ; faiblard dans le rôle du docteur Henri^ il a réellement abusé de la permission de chanter faust. Tel m'a semblé l'avis de FArgonaute Holmes, aux belles cnémides, qui trônait dans la loge directoriale, en compagnie de Camille Flammarion, Jules Verne céleste à la chevelure cométaire.

Dès le début, on s'aperçoit que quatrevingt-quinze pour cent des notes de Talazac ne dépassent pas sensiblement sa cravate. Son timbre est passable, mais il n'a pas la franchise nécessaire — si Ton me permet cette métaphore éminemment postale — pour interpréter cette première page de la Damnation, si belle, si bien conduite, si bien développée symphoniquement (ce qui n'est pas très fréquent chez Berlioz). Vient la Marche : jamais encore je n'ai vu Oreste Colonne agité par un si furieux délire ; hongrois généralement , dans la salle, qu'il

LKTTHES I)i: I.'oiVUKUSK 2.'>3

aura voulu donner des gages à de Munckassis (pardon), dissimulé au dernier rang des fauteuils. Si j'étais la Triple Alliance, je me méfierais de ce magyar épileptique — l'heyduque d'En-face — qui se fait remarquer par son peu d'simplicité et qui, pour diriger cette marche, racoczquin de sort ! a besoin de s'écheveler, de fumer, d'invoquer Saint- Etienne à tour de bras. Faut il donc les Croates et la bannière quand ton orchestre ne demande qu'à aller, Hunyadi-Janos que tu es? Après celle-là, tu ne pourras plus conduire qu'à cheval. — Les abonnés parlent de se cotiser pour lui offrir un petit complet de bataille indécousable, avec éperons d'argent et sabre d'honneur. Les ouvreuses feront les frais des bottes. Mais c'est trop d'Eljen I Où il y a de l'Eljen...

L'hymne de Pâques a été chanté assez mal par les choristes, également nulles, aux voix avinées. Et Talazac. en attaquant la phrase Oh! mon dnic tremblante, a lancé un

234 LETTllES DE l'oUVREUSE

de ces la comme jamais n'en émit Laugier, ni Tiersot lui-même^ aux jours de coryza. Le gratiné Bagès, qui guettait, en gilet à cœur et cravate cuisse-de-nymphe inquiète l'instant de remplacer sur la scène — Engel amateur — ce ténor cossirafFalé, moins féerique que sphérique^ Bagès n'a pu se tenir de tousser à plusieurs reprises pour attirer sur lui la bienveillante attention d'Edouard. A signaler aussi l'indignation de Pierre de Bréville, irrité d'entendre les bassons éructer pendant la chanson de Brander, ainsi que les laripétarades d'un Gil-Blass-tuba shocking, évidemment gavé d'Armand Silvestre, mal digéré. Pendant la fugue^, sans doute excité par celle qu'il vient de faire en Russie, Colonne a doublé la partie des ténors. Plus généreuse, M""" Colonne^ d'un bout à l'autre du concert^ a^ de sa loge, doublé tout le monde. Il ne reste plus que le prix des places à doubler.

J'avoue goûter assez peu le réalisme ex-

T.ETTHKS l)i: L or\ UKUSE 2.').")

cessif de la scène de la taverne, grossièrement orchestrée. Pourtant^ les chœurs de soldats et d'étudiants sont jolis , même quand ils se mêlent, avec leur simili-contrepoint. Mais ces bords de l'Elbe! quelle floraison d'idées ! quel génie !

Foulant aux pieds toutes les traditions, le public ne bisse pas la sérénade gouailleuse, d'ailleurs chantée par Auguez de telle fa(;on qu'elle est devenue méconnaissable; on dirait une air nouvelle, remarquait Lalou.

Mais ce sont là des accidents secondaires. Ce qui m'a semblé plus énorme, c'est d'entendre (le terme est-il exact?) Ylnvocation à la nature « dite » par Talazac. Pourquoi pas Lamy? Quelle fantaisie de vouloir ténoriser avec une voix de demi-caractère et de demifraîcheur cette écrasante et sublime musique? Résultat lamentable; les meilleurs amis de l'imprudent n'osent pas risquer un applaudissement; « Talazac, prends ton al et me donne un baiser, et partons », murmu-

rait une vieille ouvreuse qui a jadis battu les absinthes d'Alfred de Musset. Accueil glacial du public. Le silence des peuples est la leçon des voix.

La merveilleuse course à Tabîme n a pas même été un walk-over, les deux concurrents s'étant dérobés. Du moins on n'a rien entendu, ou presque rien, des remarques macabres échangées par *les sympathiques jockeys de Vortex et de Giaour, assurés contre Técrasement des passants.

Et tout a fini par le céleste chœur Remonte au Ciel... tirant des larmes à Fernand Le Borne— Fontaine. Ses cheveux gris au vent, vingt-cinq louis d'ivoire aux gencives, Diémer écoutait d'un air inspiré la belle phrase planer dans un halo de séraphique blancheur, sur le bercement des violons divisés. Ernst avait l'air de vouloir s'envoler. Georges Hiie, lui, semblait de glace, comme la mer parcourue jadis par lui en compagnie de l'étonnant Willy, grand amateur de suis-

sesses dodues, initiant ces ballons de THelvétie aux beautés du Roi de Lahore qu'il interprétait avec une voix suisse generis.

Ce compositeur appliqué vient de finir une Résurrection, essentieJleraent sans flammes, musique trop calme de fort en thème qui a fait dire au révolutionnaire Chausson : « La Résurrection est le plus sain des devoirs. » Nous entendrons de lui, lundi prochain, à la Nationale, plusieurs petites choses, Epiphanie (à toi, Tiersot!)

Vu à Torchestre le blond critique du iVationaL que le titre même de ce journal force d'être le StouUig des patriotes. Vu aussi le doux et dolent Eymieu, encore « horriblement fatigué » pour avoir entendu récemment (( des fragments de Wagner d'un sentiment dramatique tellement exagéré que ce n'est plus de la musique » {Musique populaire, 5 avril 1800). L'exagération dramatique n'est pas le défaut d'une série de petites productions publiées par cet éclectique

inouï qui partage son admiration entre Vincent dlndy et Charles -Marie, le détersif auteur de Maître Ambros (Widorgeat! Limonade! Bière!) qu'il vient d'exalter dans le Guide musical. Ne frémis-tu pas, intransigeant Balthazar Claës, de lire — dans la feuille même où le maître de Liège est par toi célébré — des louanges folles adressées à ce bénin organiste de Saint-Sulpice qui, samedi soir, aggrava un cancer Erard, déjà terrible, de deux mélodies secrètes?

13 avril 1890.

xxvn

Quelle chambrée^ hier, salle Pleyel, Messeigneurs ! Non seulement les habitués ordinaires^ les célèbres compositeurs X.^ Y., Z., et tout le chœur des éphèbes dont les noms commencent sans doute à vous être familiers, mais les rares (pas de calembourg) les rarissimes, tel Coquard, que Ton ne voit chez les francs-ma(;ons de la rue Uochechouart qu'à des intervalles éloignés, et, mirabilc visu, le Grand Wagnérien de France, lieutenantgénéral de la pensée du dieu, mestre-decamp de l'artillerie orthodoxe, diarles l>on-

240 LEÏTJIES DE l'oUTREUSE

nier ! Ce vieux Titurel du Bayreuthisme^ qui gémit de voir le Grral aux mains pécheresses des Am Portas du Promenoir, avait daigné sortir de sa tombe pour venir entendre le quatuor de Franck. Après quoi, il est retourné au désert pour se replonger dans les béatitudes contemplatives de la foi (la foi du CharlBonnier).

Ce quatuor en ré majeur est tout bonnement une œuvre de maître^ de grand maître. M. Franck continue la tradition beethovenienne^ mais c'est dans la troisième manière du géant qu'il prend son point de départ. Kelisez les quatuors de Beethoven , du XIIP au dernier, et celui de Franck vous en paraîtra la suite naturelle. Notez que cela n'enlève rien à l'originalité du compositeur ; c'est tout au plus si un grincheux signalait une réminiscence de FideliOy au début du larghetto franckien. Nos jeunes compositeurs nous ont tellement habitués au ressouvenir, et il est tellement impossible d'ouïr quatre

LETTIIES DE l'oUVREUSE 2U

mesures d'eux sans embrasser au passage quelques vieilles connaissances, que je ne m'étais môme pas aperçue de cette très brève analogie. Il n'importe. Le tbème de Tintroduction [Poco lento), est de toute beauté, et parfaitement personnel ; je ne vous saurais dire Feffet quil produit lorsque le violoncelle le reprend, et, plus encore, l'impression du solo d'alto. V allegro j qui débute par un motif de rythme très accusé, extrêmement dynamique, est on ne peut plus intéressant. Je vous signale le délicieux scherzo, où la phrase d'attaque, vive et tourbillonnante, emprunte aux sourdines un caractère mystérieux et fantastique : il semble que des follets et des sylphes mènent une danse vertigineuse, dans une rapide bouffée de vent. Ce motif alterne avec un autre, rêveusement berceur, dont le violoncelle conduit la conclusion, d'un charme si expressif que l'émotion vous prend tout à coup, alors que vous ne vous attendiez qu'aux caprices de la fan-

taisie. Que dirai-je du larghetto ? C'est une page inoubliable^, aux multiples merveilles, que déflorerait toute analyse ; en tout cas, elle compte parmi les plus belles qu'ait écrites celui que ses élèves, avec plus de respect certainement que de familiarité, appellent si volontiers le Père Franck.

V allegro molto commence par le retour des motifs essentiels précédemment entendus.

Ces motifs servent de base à un admirable travail musical, que fleurit Téclosion de deux thèmes nouveaux, Fun plein de douceur, l'autre de résolution, d'emportement, que le premier violon termine par un trille obstiné sous lequel le second violon le reprend aussitôt. Mais le point culminant de ce finale est le retour du premier thème du scherzo, que domine tout à coup, dans sa majesté sonore, la phrase sublime du larghetto. Si vous saviez de quel cœur on a applaudi !

Après de telles splendeurs, les plus belles choses devaient sembler pAle?, h plus forte

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raison les indigences que nous avons dû subir. C'est Lazzari qui a ouvert le feu^ la douche plutôt. Malgré ton indulgence pour ce Pellico du wagnérisme, ô blondukint Wilh \ indulgence encore augmentée par renvoi d'un trio blasonné d'une dédicace somptueuse passe moi la dédicace^ je te posserai le ^lassenet...) tu ne pourras cette fois te mettre en grands frais de louanges. Mais dis donc, Lazzari de mon cœur^ toi que je sais talentueux, que fais-tu de cette fôôrme dont tu proclamais naguère, dans une lettre confidentielle à TOuvreuse, l'absolue nécessité ? Une revanche à prendre, mon Sylvio. Lazzari, Ljizzari, relève -toi !

Diémer alors s'est élancé, et nous a régalés d'une Orientale de lui, faiblarde assurément, monotone comme la complainte des pécheurs morbihannais : Allons à l'Orient pécher la

^ M. \\\\\y veniiil d'être qualifié do « blondulant soiristo « par M tieorges Lecomte, l'élève préféré do M. Félix-Fénéon. (Notr ih rjuliteur.)

sardine... Ce chevalier des touches a passé ensuite à la Fileuse de Stojowskj (atchi!). Foujaud a cru devoir faire observer qu'elle filait un bien mauvais coton, et le mâle Tiersot s'est étonné d'avoir envie d'imiter cette dame. Après cette fantaisie pour machine à coudre, nous avons avalé un caprice arabe de PfeifFer, qui explique à lui seul les difficultés de la colonisation française en Algérie.

Nous espérions, pour nous consoler, que les fragments de Chausson seraient aux pommes (pardonnez-le-moi, il est obligé), mais ils ont un peu déçu les auditeurs et moi la première. Je ne rééditerai même pas, à leur propos, le fowl is fine du vieux William, car ce n'est pas laid, tant s'en faut : la où il n'y a rien... Je dénonce Chausson à l'ire de Rodolphe Darzens, pour le traitement qu'il a fait subir à ce pauvre Villiers... à qui ledénoncerai-je, pour sa traduction musicale de Verlaine, et pour celle de Leconte de Lisle? Voilà un musicien délicat, aux yeux

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doux, à la jolie barbe, au talent fin et distingué, et que je voudrais admirer de toute mon âme. Mais des erreurs comme cela, c'est navrant! Fatner-Bonnier rugissait dans son coin, sur les intervalles que vous savez : Mlch hnngert sein... l^e gracile Wyzéwa profitait de 1 occasion pour nier la réalité du monde extérieur; seul, Servières, en complet gris souris, paraissait prendre un plaisir extrême à ces petites machines. Après cette audition, Bellaigue s'est britanniquement esquivé, en murmurant : « Tout finit par ce chausson. »

J'ai soupiré d'aise en écoutant le Poème des Montagnes, de Vincent d'Indy, interprété par l'auteur, à qui de Bréville tournait dévotieusement les pages. Au moins, il y a là des motifs, et un plan, et du charme. Après la dèche mélodique, TArdèche a fait plaisir, y compris la pittoresque utilisation de la valse du Freischiitz, très simplement préparée par la figure d'accompagnement.

Vous me permettrez de négliger le ReDié-

It.

24G LETTRES DE l'oUVIŒUSE

mer qui a suivi ; je me suis sauvée au milieu, ce qui m'a fâcheusement privée d'entendre Lénore de Duparc, un des moins vannés de la bande. Ce jeune musicien, plus souvent malade qu'à son tour, malheureusement, a trois principaux titres de gloire : les mélodies exquises qu'il a composées, le drame musical qu'il élabore et qui menace de ner point finir {la Rotissalkâ est son nom), et surtout la présentation à Franck de mon cher Camille Benoît. On m'assure que son œuvre a été jouée avec une excessive YSi\)\dïté, Lénore va vite.

Le loisir me manque pour vous parler du concert de lundi, où j'aurais voulu du moins vous signaler le succès de Charles Bordes et le four de M"^'' de Grand val, surnommée par Ijs admirateurs d'Halévy « Grandval m'endort. » Mais l'occasion d'y revenir se présentera bientôt sans doute.

20 avril 1890.