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Avant Dante — dont je vous parlerai la semaine prochaine — il m'avait fallu subir la Traciata. Ah Dieul les rubans des bonnets sont seuls roses à TOpéra-Comique ». L'avoir dix l'ois entendu, Lui, conduire d un archet impeccable, ou presque, Trii^tan cl henlly et subir le refrain Di Provenza il mar, il stwl, que sauvera seul l'adorable sirvente

^ L'Ouvreuse commet ici une de ces lourdes erreurs qui prouvent jusqu'il l'évidence le parti pris do ses jugements : les rubans des bonnets sont bleus i\ rOpéra-Comique. [Note de VÉditcur.)

à lui adapté : (( Voyez c'thomme qui se noyé Pour avoir mangé de Toye, Il va devenir la proye D'une huître ou d'une lamproye. » 0 chansons primitives! 0 trop coupable Brunetière^ qui veux démolir la poésie exquise de nos pères, heureusement défendue par Gaston Paris, dit le monocle moyenâgeux.

Dieu aidant, je me mithridaterai peutêtre, mais, lors de la première représentation de cette Trivialita qu'il me fallut subir jusqu'au bout, le poison italien fit des siennes et Violette n'était pas encore morte que je perdais connaissance entre les bras musculeux de Noël qui me transporta incontinent (c'est le cas de le dire) dans le cabinet où il sécrète généralement. Je l'ai échappée belle; déjà il me dégrafait d'une main sûre et comme accoutumée à de pareils chopins, quand un journaliste eut l'heureuse idée de venir frapper à sa porte pour lui demander des billets de faveur. Ses faveurs, il voulait

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me les réserver^ ses billets, il entendait les garder; pendant qu'il reconduisait le pauvre diable à grands coups de pied dans les gencives — c'est ainsi qu'il en use avec la Presse — j'avais retrouvé mes sens. J'étais sauvée... Pour combien de temps, hélas?... Puisque je vous parle de Verdi, laissezmoi vous dire la joie mauvaise que m'ont causée son interview du Monde artiste et les fureurs soulevées en Israël par ces jugements rugueux. Il casse du sucre à diabétiser l'Institut, ce terrible lago, sur le front auréolé de Fra-Clounod, sur la tête hirsute du vieux Thomas. Après Aïda. on l'avait accusé (ou loué, comme vous voudrez ' de mettre de la choucroute dans son macaroni; aujourd'hui, c'est du fiel qu'il y verse. Inde irœ chez les Maîtres outragés; fureurs plus atroces encore chez les éditeurs qui se croient menacés dans leur caisse, alors que les génies ne risquent guère qu'une dépréciation morale, moins importante pnur eux. Rendons à

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César.., Certes, Verdi — ce mousicien qui a oun casque, comme l'appelait Rossini — a contribué pour plusieurs tombereaux à l'énorme tas de fumier musical que vous savez. Mais dans sa part on trouve des perles. Et puis, c'est un gars. S^il n'a pas doubles muscles comme se Fimagine le dithyrambique Bellaigue qui mouilla six mouchoirs et sa voisine, à Oteîlo, ce Tartarin de la mélodie a du moins des muscles, et Ton ne peut s'étonner du mépris qu'il professe pour la musiquette chlorotique des nombreux Trihuls de Zamor a iperipétrés invita Minerv à (sans inviter Minerve) par un académicien extatique mais fourbu. Je ne donnerais pas un mois de mes émoluments pour avoir fait Don Carlos, mais j'aimerais mieux avoir sur la conscience cette chaudronnerie — excusez la métaphore — que la Tempête dans un verre d'opium confectionnée par le sévère Ambroise.

Tu renouvelleras ta consommation de mu-

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sicastres, n'est-ce pas, ogre italien? Un solide abatage est toujours gai, surtout quand tu tiens la trique. Comme le disait Victor Wilder : « Venant de n'importe qui, un bon éreintement vaut un louis: un bon à Verdi en vaut deux. »

Le plus drôle, c'est la roublardise de Mas- .^enet — ce Bellac de la musique a toujours su se garder à Caro — qui, appelé à donner son avis, s'en est tiré par une réponse délicieusement fuyante que n'eussent point désavouée Renan ou Barres. A la bien lire entre les lignes, vous le reconnaîtrez, sa phrase ironique et respectueuse tout ensemble vise moins directement, peut-être, ràpre italien que l'austère raseur qui préside, couronné de rhubarbe, aux destinées de notre Conservatoire — le Darcours de la rive droite.

A propos, savez-vous que cotte antique maison de confiance vient de procéder à une petite exposition de iin de saison fni t Ineii

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imaginée? Sous la double influence de Garcin et de Hey berger, « ces messieurs du Comité » avaient choisi, pour couronner la série des concerts de 1890, la Messe en si mineur. On poussait activement la préparation de ce Bachalauréat. Camille Benoît exultait, dlndy jubilait, sans en avoir Fair comme toujours, de Bréville déversait ses espoirs et ses joies dans le sein de Chausson ; Bouchor arpentait le boulevard Saint-Germain dans un état d'exaltation qui inquiétait le touranien Richepin, resté l'ami de cet Arya au pauvre sang vicié par cinq mille ans d'hérédité dévotieuse; et moi, faible ouvreuse, je ressentais une émotion que je n'ai connue qu'aux plus grandes circonstances de ma vie — dispensez-moi de préciser. Mais, à la porte du sérail, Weckerlin veillait. Il apparut, brandissant un formidable rouleau de sa musique (en scie majeure, celle-là) et devant sa calotte grecque, la noble perruque du grand Sébastien s'efiara. Le Comité refusa