M*"* la baronne de Dietrich

Son fils Eugène et le mien sont très bons amis... Gustave est plus gâté que ma raison ne Tapprouve, mais c'est presque inévitable avec la faiblesse naturelle des parents quand on n'a qu'un enfant, et que sa santé est atout moment altérée. Cependant je ne crois pas qu'il importe peu de gâter les enfants, même dans le premier âge; la peur que j'en ai, l'intérêt de mon fils, que je considère avant tout, m'aideront, j'espère, à surmonter cette tendre faiblesse qui remplit les cœurs d'un père et d'une mère qui ont placé toutes leurs joies dans ces aimables créatures.

.Quelqu'un t'aura mandé peut-être que j'ai été dans le cas de me faire présenter à la cour et chez tous nos princes et princesses, depuis que mon mari est maître des requêtes : c^est dans les usages. Je m'en suis mal tirée, mais on se fait à tout, et je n'y porte ni vues intéressées ni prétentions. Ma vie est assez agilée ; mes connaissances sont devenues nombreuses, et les devoirs de société se multiplient à mesure; mais je me réserve toujours des moments pour la véritable amitié, pour me reconnaître moi-même, me rendre compte de mes actions et apprendre à les mieux diriger. Adieu, mon amie; je suis toute à toi, et je le serai toujours.

A LA BARONNE FRITZ DE DIETRICH

Paris, 18 septembre 1808.

Je te préviens, chère bonne amie, que l'Empereur partira d'ici mercredi matin 21, et qu'il sera probablement à Stras-

bourg le 23 ou le 24 ; je ne sais s*il doit s'y arrêter. 11 ira de là à Erfurt. Tout son voyage ne doit durer, dit-on, que trois semaines; il repassera donc à Strasbourg dans la*première quinzaine d'octobre. Je l'avertis de tout cela, pour que tu en tires parti dans l'intérêt de tes affaires ^, si tu as encore l'intention de voir l'Empereur.

Qui m'eût dit, bien-aimée Amélie, que je serais, après l'avoir quittée, deux mois sans t'écrire? Je n'ai sûrement pas besoin de te dire combien ce silence a pesé sur mon cœur, mais par suite de la nouvelle mission et du dépari de mon mari pour la Toscane, j'ai eu bien plus à écrire que jamais, cinq, six heures par jour; une fois même' je suis restée treize heures sans quitter ma plume, et j'en ai été malade pendant quelques jours. Et puis ma vie avait tout- à fait changé depuis le retour de tous ceux qui étaient à Bayonne. Je suis allée tous les jeudis à Saint-Cloud, et deux fois la semaine chez M. de Champagny*, à ses grands dîners qui réunissaient TEurope et l'Asie, car je m'y suis trouvée plusieurs fois avec l'ambassadeur de Perse. Pour te donner l'idée du peu de temps qui me restait, voici le tableau d'une seule neuvaine : jeudi, à SaintCloud ; vendredi, chez M. de Champagny; samedi, chez M. Cretet, ministre de l'intérieur; dimanche, à Romainville; lundi, à la noce de M"' Rendu; mardi, chez l'archichancelier et Tarchitréso-^ rier; mercredi, chez M°* de Tessé; jeudi, encore à Saint- Cloud ; vendredi, au service funèbre de M. Portalis, et de là dîner à Passy, etc., etc. ; et puis c'était à recommencer. Au milieu de cette vie mondaine, j'ai bien pensé à toi ; je me

1. Les forges de Niederbronn, qui appartiennent encore à la famille de Dietrich.