AU GÉNÉRAL LAMARQUE

A GIRONË

Lyon, 15 mai 1813.

Monsieur le Général,

Ce fut souvent l'objet de mes réflexions qt de mon étonnenient, que Tarrangement ou le dérangement des idées dans certaines têtes, et comme cette pauvre intelligence humaine essaye d'encadrer les disparates, les contrastes et les contre-sens. Cela me conduit d ordinaire à me découvrir beaucoup de bon sens, et c'est là peut-être ma plus grande erreur. •

La ville de Montpeller a dessein d ériger une statue à l'Empereur ; elle s'est adressée a Canova pour lui demander le monument, elle lui a aussi demandé l'inscription. lia répondu : « Il ne faut point d'inscription, le nom suffit au héros, » Il me semble qu'il y a bien de la simplicité et de l'énergie dans les derniers mots de cette réponse.

J'ai pris plaisir, un jour, à chercher dans divers auteurs français et allemands des exemples du sublime; je lésai

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trouvés tous, sans exception, dans une grande pensée rendue avec une extrême simplicité.

Vous aviez bien raison, Monsieur, de dire que Tart de se faire aimer n'est que le don de savoir bien aimer: je l'ai éprouvé peu de temps avant mon départ de Girone *. Je ne puis vous dire à quel point j'ai été touchée et attendrie de l'attachement que M. de B*** nous a témoigné, surtout pendant les derniers jours qu'il a passés avec nous à Perpignan. Il m'a persuadée de la vérité de ses sentiments; je n'en dirai pas autant de leur durée; il est naturel, à son âge, de ne ressentir que des impressions vives et passagères. Je lui voudrai, toute ma vie, toutes sortes de biens, et je désire qu'il réalise l'idée honorable que j'ai besoin de me former des personnes que j'ai distinguées et qui me sont chères.

Nous avons vu passer ici M. le comte de Saint-Marsan, notre ministre à Berlin, avec lequel nous sommes fort liés. Il nous a expliqué d'une manière satisfaisante et très curieuse les événements du Nord; il s'est trouvé placé dans des circonstances aussi embarrassantes qu'extraordinaires. L'empereur de Russie et le roi de Prusse n'avaient jamais cru que l'Empereur pût les combattre avant la fin de la saison, mais tous leurs généraux étaient persuadés qu'ils seraient battus si on leur livrait bataille. Toute l'issue de la campagne parait décidée, et nos désastres seront sans doute réparés. Les voyageurs qui reviennent d'Allemagne ont été surpris du nombre et de la beauté de nos corp^ d'armée. Aucunes troupes alliées n'étaient encore réunies

1 M"* de Gerando venait de quitter cette ville où son mari avait rempli les fonctions d'intendant général de la Haut'-Gatalogne, et où M le général Lamarque commandait Tarmée française.

aux nôtres, ni en état de l'être; la victoire appartient toute entière aux Français.

Je me rappelle souvent et avec regret Thôtel de l'Intendance de Girone, le bon voisin que nous avions *, l'heure de quatre à cinq, nos conversations toutes pleines de sincérité, de confiance, d'amitié. Vous trouverez partout, Monsieur, une société plus aimable que la mienne, mais je prétends à l'avantage de vous bien apprécier et de vous être attachée plus que personne. Je vous donnerai bientôt des nouvelles de votre fils, et je vous prie de ne plus me laisser désirer les vôtres.

La santé de mon mari ne s'est pas encore améliorée; il a la fièvre tous les jours, et me parait triste et abattu. J'ai bien des sujets de peine, contre lesquels n'est pas assez puissante l'habitude d'en ressentir et d'y opposer de la fermeté ou de la résignation ; mais je trouve encore du bonheur dans lamitié, et j'ai besoin de pouvoir compter sur la vôtre.

AU MÊME

Paris, 8 juin 1814.

Ah ! que c'est mal à vous de ne pas m'écrire, et que c'est malhonnête de ne pas me répondre ! Je ne puis rien vous dire de pis, et la colère où je suis ne permet pas de vous en dire moins.

1. L*hdtel qu'occupait, à Girone, le général Lamarque, était situé presque en face de celui de l'intendance générale.

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Il me semble qu'il n'y a plus de raisons à présent pour que vous ne veniez pas à Paris, et moi j'en ai mille pour vous y souhaiter. Il y a des moments où on a le cœur plus ouvert au bonheur ou aux consolations de l'amitié.

Vous parlez avec enthousiasme, dans vos lettres, de M. le duc d'Ângouléme ; vous diriez de même du roi si vous le voyiez ; il ne faut pas moins d'élévation dans l'esprit qu'il en a dans le cœur, pour accomplir la tâche sacrée, si difficile, à laquelle la Providence l'a destiné. Venez nous voir, venez devoir votre fils, que vous avez été si heureux de connaître *, et unissez-vous ici à ce concert de louanges et d'espérances qui anime les Français.

A propos, vous seriez étonné si je vous nommais les personnages qui ont lu votre dernière lettre à mon mari. Ck)mme elle était la fidèle expression de vos sentiments et de votre dévouement au pays, nous l'avons fait mettre sous les yeux de ceux qui sont le plus capables de les apprécier et de les récompenser. J'y ai joint une explication pour qu'on sache bien ce que vous êtes ; V individualité est, de toutes les propriétés, celle qui ne peut s'aliéner ; je me trompe, rien n'est si commun que de n'être plus soi. Mais vous n'êtes pas de ce nombre, et il faut que justice vous soit rendue.

Je sais bien que vous prenez assez d'intérêt à nous pour vouloir connaître ce que nous devenons, mais voici l'occasion de me venger de voire silence, et je ne vous en dirai rien.,.. Il est vrai que je n'en sais rien moi-même.

Je m'arrête pour ne pas faire une lettre, lorsque j'ai si