Valet de pied. Cf. Lettre I, nS 37, p
11, Moines. Sans doute allusion au goût des voyages, fréquent chez les moines gyrovagues. Pellisson écrivait à Melle de Scudéry le 9 Octobre 1656 i "On remarquo-ît
autrefois qu'un de mes coches (c'est la Seine qui parle, il s'agit donc d'un coctie d' eau) ne pouvait être sans quelque religieux". V. Cousin. La société française 311 XVTl) siècle ... Paris, Didier, 1858,^ 2 vol. in-8. T. II, p. 465 o Cfo P. VIX,9» v.4, CE. F T. II, p.141.
12o En récompense : signifie aussi "en revmiche" (a), en retour , par une so-^te de compensation ! "cette femme est fort belle, mais er récompense elle est f or t coquette" (f)o
15. Se qualifiait Comtesse : "On a qualifié bien des gens du nop de î-iarquis ... Il se qualifie Docteur". Dans l'acception : attribuer un titre, une qualité à une personne, qualifier se construit ordinairement sans "de" , mais on le dit aussi avec "de" (Littré).
14, Edo 1729 : qualités , commoditez, cotez, etc ... Cf. Lettre I, n2 18,p, 76 (R,Oa nS 3. p. 177 ).
15, Cajolerie : "louange où il y a quelque affectation ou qui sent la flatterie. Il se dit aussi du langage flatteur dont on se sert pour tâcher de séduire une femme ou une fille (a).
Ed. 1729 : cajollerie ... traitte . Cf. Lettre I, n? 18, p» 76 (R„0<, nS 5, p. 179 )c
160 Grain de sel : fig, et fam. "Il n'y a pas un grain de sel dans cet Ouvrage ; il est fade, on n'y trouve rien de piquant, d'agréable. Se dit figurément en choses spirituelles et morales ... " (P)o
17<. Ed, 1729 î eue. Nous avons vu (Lettre I, nS 6, p» 75 ) que La Fontaine devait utiliser le tréma pour distinguer dans le corps des mots l'u voyelle de l'u consonne. Ici le tréma sur "e" indique que "u" doit se faire sentir comme de nos joure dans cigu'é.
18, Port-de-Pillea : actuellement simple village du canton de Dangé (arrondissement de Châtellerault, département de la Vienne), sur la Creuse»
19. La Fontaine , parti de Bourg-la-Reine a franchi les stations de Pont-Anthoni , Longjumeau et de Linas, avant de s'arrêter à Chaatres-sous-Mont-le-Héry. Cf . lodoci Sinceri itinerarium Galliae ... Lugduni, I. du Creuj:, I6I6, in-16, p. 53 ; de même Golnitz, o.c. p. 220 et So d'Alquié, o.c, Descript. des routes, noPo). Il a noté au passage "Sceaux à la droite", et un peu plus loin, Chilly , "le village sans dou te", (actuellement Chilly-Mazarin), car le château du Marquis d'Effiat "était dissimulé derrière l'épais rideau du fond du parc" (Risch, p, 97). Psir la suite, il visita peut-être ce magnifique château, décoré par Simon Vouet, où son ami Chapelle é tai t maître absolu» Mémoires pour la vie de Chapelle, dans Oeuvres de Chapelle et Bachaumont. La Haie et Paris ci^ez Quillau, 1755, in-8, p. LVLJo L'église actuelle de Chilly- Mazarin est l'ancienne chapelle du château.
20. La Fontaine raille malicieusement Voiture, un de ses maîtres, dira-t-il pi us tard. Dans une de ses chansons "sur l'air du branle de Kets", Voiture avait é-
crit :
"Nous vismes dedans la nu'é La tour de Mont-le-heris, Qui, pour regarder Paris Allongeoit son col de grue ..."
Les Oeuvras de K. de Voiture , 5- éd. Paris. A. Courbé, 1658, 2 vol. in~12, T. lo Poésies. p.60 . On dit actuellement . ontlhéry ,(Coinraune de Seine-et-Oise, à 18 km de Corbeil), mais le véritable nom serait "Montlehéry, de Mons-Letherici qui est celui qu'on trouve dans les anciens titres. Ce nom vient de la situation élevée du lieu et d'un Lethericus ou Lederic qui, dit-on, y fit le premier construire un château 0 u qui, selon d'autres, fut forestier de la forêt Charbonnière, au sixième siècle ,.*Les premières mentions de Mons-Lethericus se trouvent dans la chronique des moines de Maurigny, dans l'histoire des Gotha de Louis-le-Gros, par Suger, dans des lettres de Philippe-Auguste, Tous ces écrits ne sont pas antcrieurs au douzième siècle, mais ilsfert remonter l'origine de la forteresse de lîontlhéri au conmiencement du onzième, vers 1' an 1015» (D'autres historiens disent 999). Ce fut alors qu'un (forestier du Egi Robert), Thibaud, surnommé "Fils-Etoupe" (ou File-Etoupe) à cause de ses blonds cheveu:^ fit bâtir la forteresse de Mons-Lethericus." C.A. l'-'ialckenaër, Nouvelles oeuvres diverses de J. de La Fontaine ... Paris, Nepveu, 1820, in-8, p,12, note 2. (Abrévo : W) Cf. J.J, Sxpilly : Dictionnaire géographique ... de la France. Paris, Desaint et Saillant, 1752-70, 6 vol, in-fol. T. IV,p, 863 (Abrév. : Ebcpilly).
21, Risch a fait remarquer que l'erreur commise par La Fontaine, quand il dit que la forteresse de Montléry fut construite par les Anglais, s'explique assez bien.
La forteresse de Thibaud inquiétait beaucoup Philippe 1er et Lo\d.3-le-Gros« "Ce d«rnier s'en empsura, la fit raser, et ne conserva que la tour , oui servit depuis d e prison, et où Philippe-le-Bel fit enfermer le Comte de Eainaut en 1292 et 1293" (W , ibid). Les Anglais occupèrent Montlhéry de 1425 à 1436, "Ne peut-on alors supposer , dit M, Risch, que les Anglais ..o n'e\irent rien de plus pressé que de reoaxer les courtines et le haut de la maîtresse tour vraisemblablement ruinée -. . . ( par le g cinq sièges soutenus de 1409 à 1418 . P, Clarac, O.c. p, 900). Si les Anglais cont les auteurs de cette importante réparation, ce serait encore à eux qu'il faudrcdt air tribuer la suppression de l'escalier primitif aménagé dans l'epaisse.ir de la muraille ..., et son remplacement par un autre en vis de St~Gilies montant dans la to'orelle, contemporaine de la reconstruction des parties hautes de la grosse tour sur lesquelles il s'appuie» Les choses entendues de cette façon, il faut admettre que 1 a tradition de cet événement, cheminant, en se déformant dans le temps, ait fait p&r la suite de cette réparation partielle par les Anglais, une reconstruction totale , puis une construction initiade. Ce serait donc cette tradition altérée, recueillis £3ur place, semble-t-il bien, par l'oncle Jeuinart qxx aurait été transmise telle quelleai neveu". Risch, pp, 98-99.
22o Se dément : se dit aussi des choses qui perdent leur solidité premièi'fe , " des bastiments, de la menuiserie et de la charpenterie", de tout ce qui était primitivement bien construit, bien arrangé : "ce bastiment -là se dément ,.. ca Icccbrls se dament" (a),
Hon point ... ne point : "point" était très fréquent au XTIIS siècle et niait plus fortement que "pas". Haase, n2 101 C. Remarque I, p. 254 «
23. La Fontaine a vu, de l'extérieur, Montlhéry "comme une tour haute de trente trois mètres", avec un cordon intact de mâciiicoulis, mais décoiffée de son toit en poinçon ... Aux angles de la dernière muraille d'enceinte, de petites tours rondes dont une décapitée et renversée au bord d'une énorme broche regardant les maisons de Montlhéry et laissant voir la courtine d'en face et sa galerie intérieure c .* Risch, p. 99. C'était \xn lieu sinistre, hanté, disait-on , par les morts du " cimetière des Bourguignoiis" ou du "Chantier du champ de bataille" (1465)» Expilly, T. IV, Po 863» Boileau, dana son Lutrin , représente la Nuit, qvii "haatant son retour,
Déjà de Montlheri voit la fameuse tour" ,
et cette tour , il la décrit ai'ïisi :
"Ses murs dont le sommet se dérobe à la vu§. Sur la cime d'un roc s'alongent dans la nug. Et présentant de loin leur objet ennuieiix. Du Passant qui le fuit, semblent s^ii.vr8 les yeuxc Hille oyseaux effrayans, mille oorbea'ox funebr«s De ces murs désertez habitent les ténèbres".
Oeuvres de H. Boileau Despréaux, n. édo p.p. de Saint-liarc. Paris, David, 1747, 5vol. in-8. Le lutrin , cho III, v. 3b-9o To II, ppo 219-20.
24. Châtres : ou Châtre, devenu au XVIII2 siècle ^Irpajon ; Les terres et seigne u ries de Châtres, de la Bretormière et de St-Gemain, toutes trois contiguè's , avaient été unies et érigées en marquisat sovs le nom d'Arpajon, par lettres patentes d'octobre 1720, et il fut en même temps décidé que la ville de Châtres se norn:ierait Arpajon, La ville, située sur la rivière d'Orge, à une lieue S. 3.0. de Kontlhéry et à cinq et quart de Paris, possède une église de la fin des XII^ et XV2 3, Hist. des environs de Paris. T.I, pp. 275-77. Coulon y signale "l'excellent Jardin de M.Chantelou qui attiroit les moins curieux et cîiarmoit les plus insensibles ..." parce q u e "toutes les belles imaginations d'Ovide, et toutes les excellentes inventions de ses Métamorphoses s'y voyaient presque aussi bien représentées sur les buys, lauriers et autres bois flexibles, que dans les escrits de cet ingeniexix Poète ..." . Ce jîirdin, peut-être trop classique pour plaire à La Fontaine, venait d'être donné depiiis quelques années aux "Religieuses de St-Benoist qui ne l'avaient pas conservé", (pp. 355 - 56) de sorte que notre voyageur ne put le visiter, même s'il en avait eu le désir»
25. H, de Condé : est-ce une erreur de La Fontaine ou une erreur de son éditeur de 1729 ? Expilly (T. II, p, 295) et les éditeurs de 1788 et 1820 l'auraient commise, eux aussi, puisqu'ils la reproduisent. Le seigneur de Châtres était alors Brodeau de Candé et non de Condé, C'était un des "grands maîtres" des eaux et forêts , "aquai*um et forestarum régis in totoregno Franciae generalis inquisitor et magistery qui nommait tous les agents forestiers. La grande maîtrise avait été supprimée e n 1575 et remplacée par six et, plus tard, douze grands offices de maîtres <> M. de Candé était l'un d'entre eux.
260 Nous y dînâmes : dîner t "prendre un repas à midi, ou vers le milieu du jour " (P). Les maçons dînent à dix heures, les moines à onze, le peuple à midi, les gens de pratique à deux heureso Claude Perrault, qui a laissé une sorte de mémento du voyage qu'il fit de Paris à Bordeaux, en 1669, et qui, jusqu'à Richelieu, suivitàpeu près l'itinéraire de La Fontaine, dit qu'il coucha, à Chastres, "aux Trois Rois" .Mémoires de ma vie ... Voyage à Bordeaux ... p. avec une introduction , des notes et un index p. P. Bonnefono Paris, Renouard, 1909, in-8, p. 139» Ce fut sans doute là aussi qu© La Fontaine et ses compagnons prirent leur repas, à moins qu'ils ne le firent "au Dauphin", comme GSlnitz en 1630, o.c, po 221 et Coulon en 1643, OoC. p. 356.
27o Ed. 1729 : Plessy-pâté, La mémoire de La Fontaine le sert fort mal, et il br oui lie la géographie de son voyage. Puisqu'il déjeuna à Châtres (Arpajon) , il avait déjà dépassé le Plessis-Pâté, autrement dit le Plesais d'Argouges, situé à près d e deux lieues au Nord-eat d'Arpajon et à plua de six kilomètres au Sud-eat de Montlhé ly» Cf. Abbé Jo Lebeuf, Histoire du diocèse de Paris, Paris, Prault, 1755-58, 15 vol. in-12, T, Xn, po 7 et W» note 4, p. 14.
28o Caucatrix ou 7al-Cocatrix, près d'Stréchy, actuellement Chamarandea. Le noa vient
des maison, fief et seigneurie des Cocatrix (ou Coquatrix), anciens possesseurs de ces lieux.
29. Tréfou, aujourd'hui Torfou, près de Lsirdy, canton de Corbeil. La forêt de Torfou aurait été de tout temps très fréquentée par les voleurs. Msirot le dit dans sa "Déploration de Ifessire de Plorixnond Robertet" :
"... Tourfou jadis estoit Un petit boys , où la Mort commettoit Meurdres bien grans, sur ceulx qui chemin tel Vouloient passer"»
Oeuvres ... Ed. Guiffi^ey. Paris, Claye, 1875-1931, 5 vol. in-8. T. 17 (p.p. J. Plattard, 1929) , p. 583, V. 59 b - 42 a» Cf. Gblnitz, o.c. p. 221 et Talleœant, Historiettes, éd. Techener, Paris, 1853-60, 9 vol. in-8 T.I. p. 110, note. Une vingtaine d'années avant le passage de La Fontaine, ce lieu venait d'attirer l'attention sur M par les meurtres et les vols que deux gardes-chasses de la Maréchale de Bassompierr© y avaient commis. W, pp. 14-16, notes 5 et 6 ; Lebeuf, T. Xlypp, 20-21.
30o La Fontaine fait rimer "retraite" avec "droite", écrit "drète", suivant la prononciation usuelle. Cf. Lettres I, nS 7 p. 75 et IV n2 81 p, 121 ; 7. III, 8v<, 6 et 8. T. I,pp. 225-26 5 G. 4« partie, IV, v. 50-51 p. 345. Les meilleurs écrivains d'sdors offrent de tels exemples et Vaugelas acceptait ces graphies. Remarques , T.I,
pp. i83-er7.
31. Ce "petit domaine" de La Fontaine c'est sa ferme de la Tueterie, (du champenois "tuet", étable à porcs), dite encore La Pontaine-Regnard, ou du Renard, et 1 e
bois Pierre, sis en la commune de Chierry, à deux kilomètres au sud de Château-Thiei^ ry. La ferme est situé© sur l'un des coteaux qui domine la Marne, au rebord du plateau, "Le bois Pierre qui tapisse le coteau et par où le ru (La Fontaine du Renard )va s'écoxiler vers la Marne, offre les paysages les plus divers et les pli;is imprévus. Voici, sous la futaie, les rochers moussus du "petit domaine" de La Pontainec La source se glisse invisible sous xm fouillis de ronces et d'arbrisseaux. Elle gagne le creux d'un ravin, se rétmit à d'autres fontaines, et biantôt avec des airs de torrent, s e précipite parmi les blocs moussiis o.. " A. Hallays, Jean de La Fontaine. Paria, Pento, 1925, in-8, appendice II, pp. 253-54» Cf. aussi les Amourg de Psyché. 29 partie, ( To VIII, pp. 136-38 fcô 163 ) où "la demeure du bon vieillard" et de ses deux filles semble bien peinte d'après natvire, dans le "petit domaine de La Fontaine".
32. N'est-ce pas ici l'annonce d'un trait de la fable de La Mouche du Coche ? F, VII, 9, V. 4. T. II, p. 141.
"Tout ce que nous étions", locution louée par Vaugelaa et Bouhours. Remarques. T;, II, p. 432 ; Remarques nouvelles , pp. 30-51 ; Haase, n2 55 G, remarque II, p. 70.
33. La Fontaine l'avait dit , en 1657, dans sa lettre à l'abbesse de Coucy , par laquelle il s'excusait de ne pouvoir rendre sa visite à cette "révérence mèreï
"Votre séjour sent un peu trop la poudre ; Non la poudre à têtes à friser, Mais la poudre à têtes briser :
Ce que je crains comme la foudre".
CD, Epître I, v. 30-33, T. IX, p. 104.
34. Ed. 1729 : brigans et néchans qui respectent mieux la rime. Cf. Lettre I , n 2 19, po 76. RoO. n9 7, p. 180 . L'éd, de 1788 (p. 273) écrit "brigands et méchaiB*'
35» Thémis : déesse de la justice, qui personnifie ici les ordres du roi.
35, Enceinte : pas seulement les alentours, mais, comme le dit Littré, "ce qui est compris dans l'étendue de" cette forêt.
37. Amortir : Quele feu d'amour ne s'y laisse pas guérir ou "réduire à la mort" J La Fontedne veut sans doute rappeler que ce feu étant pour certains amants un martyre, vin supplice, l'amant délaissé, pour se consoler et oublier, cherche la solitude des bois ; que ce bois ne laisse donc amortir aucune peine d'amour]
38. Ed. 1729 : bocherons, pour boscherons. L'ancien français boscheron est dérivé de bosc, forme provençale primitive de bois. 0. Bloch et W, von Wartburgc Dictionnaire étymologique ,.. Paris, Presses universiteiires, 1950, gr» in-8, p. 74«
39o Cimetière : cet "on" ne peut que désigner la foule, les gens du commun, csu" le nom de "cimetière" est repoussé par "le bel air". F, Brxinot. Histoire de la langue française des ori^nes h. 1900. Paris, Colin, 1905-1953, 13 vol. gr. in-6, Tjy 1ère partie, pp. 329 et 357o
40o Etampes ou Estampes : premier gîte de nos voyagexirs. Perrault et ses compagnoB y dînèrent encore aux "Trois Rois", (o.c. p. 139), comme Golnitz "Au Dauphin " (o.c, p. 22l). Cette ville , à une douzaine de lieues de Paris, sur la petite rivière de la Juine, dans une contrée agréable et fertile, fut l'objet de la munificence des premiers rois de France» Elle appartint au roi Robert, à Philippe Auguste e t
Philippe le Bel, à Louis » comte d*Evreux, à Richard de Breta^e, aux comtes de Poix, à la duchesse Anne de Bretagne lui la donna en dot à sa fille Claude de France, mariée à François 1er; puis le titre et le fief passèrent à Diane de Poitiers et à Gabrielle d'Estrées, duchesse de Beaufort „., J.A. Piganiol de la Force. Nouvelle Description de la France ... Paris, Legras, 1753-54, 13 vol» in-12, Toi. pp. 185-85 .Cf. Jousaet, T. II, p. 302.
