Edo 1729 I datte. Cf. supra, nfi 28, p

85. Ed. 1729 : Relations, et plus haut : lévaroit. Cf. Lettre I^n* 4,Po 74 (R . 0. nfi 13,Pol82o ).

>. Un© fois de plua La Fontaine parle de son amour du sommeil et de la paresso , cré«at ainsi la légende qui a fait de lui uia paresseux. Cf. supra^n^ 25,pol01.

S fi fi

LETTRE IV

1, Amboise» De Blois à Amboise nos voyageurs suivent la "belle chaussée" qui règne (pendant dix lieues) le long de la Loire et passent par Chouzy,Escutes, Onzain ou Vesves et le Hault Châtier". Cf, Liste des postes, p. 185 ; Ulysse françois p, 58I0 Aussitôt arrivé, La Fontaine entreprend de visiter le château , principale cunosité de la ville, Bxpilly, T,!, p, 158o

2. Et pour cause : La Fontaine ne connaît pas ce plan, et il sait que cela importe peu à sa femme. Cf. Lettre V^p, 59»

5« Devers ... roc : Préposition relative au temps, ou au lieu dont on parle" (P) . Du côté de ... Il est devers Lyon. Haase n^ 127 A, p. 549» Le château d'A.iiboise est suspendu "à la corniche d'un abrupt rocher : la ville est en aval, ourlée d'une belle promenade, pleine d'oeuvres et de souvenirs". Jousset, T. I. p» 71» Cft Cainitz, pp. 262-64 ; Piganiol. T. XII, p. 62.

4. Charles VIII, à son retour d'Italie, fit rebâtir le château d'Amboise avec magnificence. "On construisit sous son règne la partie méridionale du château démolie en 1815 ; la chapelle, monument de la période gothique, qui réunit une partie des délicates inspirations de cette époque ; et les deux tours qui, partant de la base du rocher, s'élèvent jusqu'au corps du logis appelé les Sept-Vertus. L' une de ces tours, situées au nord et au midi, la tour des Minimes, présente circulant en spirale, autour d'xon noyau de maçonnerie, une rampe douce qvii permet de monter e n voitiore jusqu'à la plateforme ; leur hautexir est de quatre-vingt dix pieds» leur diamètre de q\iarante-àeux (près de trente mètres siir qiiatorze). La tour du nord ne fut achevée que sous François 1er ... Louis XII... fit construire la grande galerie et le grand balcon ... François 1er fit bâtir les appartements du roi et de la reine; puis Catherine de Médicis ... ajouta à ces appartements une chambre soutenue seulement par quatre piliers de pierre, et n'ayant qu'une seule ouverture sans plancher'.' Touchard, T. IV , pp. 157-59. L'ensemble est important et brillamment orné j mais La Fontaine ne s'y intéressa qu'à "trois ou quatre choses fort remarquables", dit-H, celles que note aussi Perrault, pp. 145-46 «

5. Ed. 1729-1788 : guéres. Pour l'accentuation de guéres, pièces, première, etc,

cf. lettre I,ne 4, p. 74. (RoO. nS 13 p.ia2 ). " Guère" dans le sens de " pa s

trop" est admis sous les deux formes : guère et guéres (s adverbial) par Vaugelas ,

(Remarques. T. Il, p. 15) mais d'après R. Bary (La Rhétorique françoise ... ou 1 e

sentiment des délicats (éd„ 1653) des puristes (l659) est rapporté sur les usages de nostre laii<?ie. Pai-is, P. le Petit, in-4 et in-8) " on n'use pas beaucoup des mots de gueres ny de qxiasi ».. " j>, 231.

La Fontaine s'intéresse à ce "bois de cerf", que l'on montrait à tous les visiteurs. Cf. Golnitz, p. 263 } les Délices ... T. II, pp. 113-14. Perrault 1' observa aussi lors de son passage : "Je reiuarquai, écrit-il (pol45), que la portion du crâne qui y est attachée et qui est presque la moitié de ce qui enferme la cervelle est fort petite à comparaison du bois et des os feints qu'on voit en ce lieu, qu'on dit être du même cerf, mais en récompense cet os du crâne est extraordinairement épais . L'énorme grandeur de ce bois et des autres os ont fait croire qu'ils sont feints et faits de quelque composition artificielle, mais les os que l'on manie, qiii sont le corps d'un vertèbre et trois côtes, sont des os véritables, que quelques-uns disent des 03 de baleine". La supercherie que La Fontaine soupçonnait fut démontrée vers la fin de 1700. Philippe de France, duc d'Anjou et roi d'Espace, se trouvant à Amboise avec les princes ses frères, examina et fit examiner , de concert avec eux, ce fameux bois de cerf» Ils reconnurent qu'il avait été fait de main d'homme, ainsi que la vertèbre et les trois cÔtes. Sxpilly, T.I, Pol3S ; Piganiol , T. XII, p. 62. Suivant un goide de la collect. Joanne (De la Loire à la Garonne, 1881 ) ce prétendu tois de cerf aurait été enlevé par les Prussiens, en 1870.

6. Quand bien î "bien" signifie ici, à la vérité, en effet î formule de concession ; employée quelquefois dans un sens ironique, quelquefois par redondance.

Haaae, n» 136 D, Remarque II, p. 371.

7. Ed. 1729 : su, cf. Lettre I,n2 11. p, 75 (RoO. n» 11 p. lai )»