Image empruntée à Virgile t
"Aeaculus imprimis , quae, quanttan vertice ad auras Aetherias, tantum radice in tai'tara tendit".
Qéorgiques. Texte établi et trado p. H. Ooelzer. Paris, Belles Lettres, 1926 , in-8. Livre II, Vo 291-92, p» 78<, Cette image sera reprise dans les fables t I, 22, v.31- 32, T, I pp.127-28. Racan, dans l'Ode pour le duc de Bellegarde et Scarron dana le Virgile travesti l'avaient aussi utilisée»
10a D'autre bout ; l'omission de l'article est fréquente chez La Fontaine, comme chez tous les classiques» Haaae n^ 57 , II» Po 122»
11» Jeunes rois. La seigneurie d'Aiûboise passa à la couronne en. 1434 et, dès lors le château devint "le berceau des jeunes rois", Charles VIII y naquit et y mourut ; la reine Claude y donna le jour à trois de ses sept enfants . . . G'dlnitz attribue cette préférence donnée à Amboisa (et à Blois, ajoute-t-il) à la douceur du climat et à la fertilité du terroir (pp. 262^257). De même , Coulon o.c. p. 381 ; Topoisyaphia Galliae ... para VII a^ppo 5 et 12 ; 3. d'Alquié, T. 11^ pp. 111 et 113 , etc ...
12, Bd. 1729 : vUe, étendue, cohuë, rue oo. Cf. supra n^ 7.
13, Quinze o., lieues : six seulement, en réali téo
14. Eîn aspect : "objet qui frappe la veuë. Cette maison est en un bel aspect , c' est à dire , a une belle veuë devant elle ou elle est belle à voir de loin.." (P).
15. Au pied d'une prairie. Certaines éd. suppriment le "d" conme faute d'impression. Le texte n'est pas clair ou plutôt est d'un tour négligé. On peut 1 e compi*endre ainsi i si l'on regarde au pied du château on a l'aspect (la vue) d' une prairie. G'dlnitz (p. 263) avait déjà fait cette remarque. Expilly la répète : Duofité de la campagne, ce même château est séparé d'une grande place en esplanade, par un fossé ... "T. I. p,138.
16, Fouquet i La Fontaine écrit ordinairement Foucquet. Le Surintendant, arrêté à Nantes le 5 septembre 1661, fut conduit à Angers, puis à Saumur, et le 4 décembre au château d'Amboise où il resta jusqu'au 25 du raême mois s il fut alors transféré à Vincennes.
17, Ed. 1729 : joOir, cf. Lettre I^n? 6^p ^ 75 (R,0, nS l^p. 175 et 13 p, 182, )
18, Cf, la lettre de Foucquet, publiée par Walckenaër, o,c, p, 164,
19. Je demandai de la voir : la préposition "de" avait un emploi plus étandu que de nos jours, Haase^n^ 112 B, p, 293,
^^0. Ed, 1729 et 1820 : nomparoil : qui excelle par dessus les autres, qui est sans pareil, sans «égal", (a) R et P l'écrivent "nompareil", A "nonpareil".
21, Chambre mvirc^ : signifie ordinsdrenent : dont les portes et fenêtres ont été bouchées avec de la maçonnerie. Ici les fenêtres seules ont été bouchées.
22. Charmes. Alemand (pp. 338-39) critiquant Ménage, écrit que "ce mot de charmes (renferme) en sojr un je ne scay qi^oy, qui poor parler Bouhours, nous gagne et nous entraîne d'une manière à la vérité inconnue, mais sensible : et il devoit (Ménage) rejetter le mot magique oui ... a un sens très desavantageux en notre langue, de même que dans l'italienne et dans 1* espagnole" o
Au passage, remarquons que La Fontaine ne croit pas sa femme insensible ; s* il raille les travers de son esprit, il ne paraît pas douter de son coeuro
23. On n'eût jamais pu ... La Fontaine, qui, trop souvent, dissimule ses véritables sentiments, n'aurait-il pas, dans son émotion, laissé apparaître ici
son réel et profond attachement au malheureux Poucquet ?
24. Ed. 1729 s ayent o Cf Lettre I, nS 17,Po 76 (R„C, n» 2, pp. 175-76. ).
25. La Vienne. Les souvenirs de La Fontaine sont exacts. Les voyage-jrs eurent à franchir quatre rivières : le Cher, l'Indre, la Creuse et la Vieniie. Ltereur réside seulement dans l'ordre suivîint lequel ils les francliirent. Pour la versification de ce vers , le mot Vienne compte pour deux pieds.
26 o Sont péris . Brunot donne des exemples du verbe périr employé avec 1' auxiliaire être ou avoir, celvii-ci étant juge plus rég^idier. T» IV, 2S partie, p. 735. A. dit aussi "ont pérr* et "sont péris". Cf. Corneille. L'Illusion comique , II, 2, v. 320, "Dont la race est périe ... ",
27. L'Indre. Puisque La Fontaine se dirige vers le Port-de-Pilles il a dû, avant d'atteindre l'Indre, frantliir d'abord le Cher.
28. Ed. 1729 : delaV-rez , commodités, cites o.. Pour le pluriel en "ez", cf. Lettre I n2 18 p. 76. (RoO. n? 3,pa77)<, - Délabrer signifie, au propre, mettre en pièces ; mais il n'est guère en usage" (r). "Il ne se dit au propre que des liabits, des estoffes, des tapisseries, ou autres choses qui ne se peuvent mettre en lambeaux" (p).
29. Guzmanesqu». Sd. 1820 : gusmanesques : semblable à Guzman d'Alfarache, le Ibros du roman picaresque espagnol de Mateo Aleman (l599) , que Chapelain a-
vait traduit librement en 1635 et que Le Sage indtera en 1732 « Guzman est tour à
to'or mendiant, page et laquais. L'adjectif doit être de l'invention de La Fontaine,
Ces "héros" venaient sans doute de donner quelque représentation théâtr aie dans les villages voisins.
50. Laquelle ... Cf. Lettre III, n^ 6 p., 97 ; "en derrière" pour "par" : Emplois (te "en" plus fréquents que de nos Jours chez La Fontaine et ses contemporains « Haase n^ 126 E p. 544.
31, Ed 1729 : apperçumes, juppes, cappe ... Cf, Lettre I, n^ 18^ p. 76 (R.O. n^ 5j p. 179. )•
32, Philis d'Egypte . Ed. 1820 : Phyllis : bohcmiennes. Au XVII 9 s. les bohémiens étaient appelés "Egiptiens", soit , ditL.Alemand (p, 257) à causa de 1 e u r
teint basané, soit "parce qu'ils se mêlent de deviner qui étoit et qui est encore le grand métier des Egiptiens naturels" ^Le prêtre F, Vinchant raconte naïvement dans son Voya??e en France et en Italie (l609-10) les légendes qui avaient couxs alors sur ces vagabonds. Cf. cet ouvrage p.p. la Sté royale belge de Géographie, 20S année, 1896, n2 4 et 5, pp. 47-50.
33. Folâtrant : "Folastrer ou folâtrer : faire des actions, ou avoir des entretiens folastres, plaisans, agréables, peu sérieux!' (f).
34. ]>uègnes. Ed. 1729 : DoUégnas ; 1802 : Douégnas : c'est le mot espagnol duefta, duègne, i.e. matrone, vieille gouvernante. Se prononce douégna, d'où l'orthographe.
35. Détestables : sens très fort du latin "detestari " : se détourner en attestant les dieux, "qui est horriblement laid , qui ne vaut rien" (R). "Affreux,
exécrable, abominable" (r).
36. A proportion ; dans la mesure où les duègnes invitent à penser qu'elles l'étaient .
37. La laideur et le vieillesse de ces Philis ont fait horreur à La Fontaine e t provoqué en lui une sorte de répulsion physique. Vme de Sévigné écrit de même: "Nous avons eu de vilains bohèmes qui nous ont fait mal au coeur" (24 Juin 1671 ) . r^.E.F. - sévigné. T. 11^ p. 255 et note 2.
38, Médiocrement : sans être défavorable , ji;iflte ce qu'il faut , d'une façon ordinaire.
59. Equipage. Ce mot "se dit du train, de la suite des valets, mulets, chevaux
carrosses," hardes, armes, et de tout ce qui est nécessaire poiir s'entretenir bonorableiTient" (F)o
40. Ed. 1729 : cappe ... tafetas , falut : cf. supra nS 31. Si les doublements de consonnes sont fréquents chez La Fontaine, les dédoublements (consonne unique au lieu de deux) le sont autant. (R.O. n^ 6, p. 179.) . La cape est un manteau à caixichon.
41. Chapeau à l'anglaise : La Fontaine lui-même décrit ce chapeau, en disant qu'il était "de taffetas de couleur, avec un galon d'argent". Alors, comme aujourd '
hui, on appelait "anglaise" le "gros galon de fil ou de soie qui sert à garnir 1 es étoffes pour meubles et mêmes les vêtements". Grand dictionnaire universel du XIX 8 siècle. T.I.,p. 362.
42. Déesse. Encore \in souvenir virgilien ; "Incessu patuit dea". Enéide. Texte établi par H. Groelzer et traduit p. A. Bellesort. Paris, Belles Lettres, 1938, in
8, Livre I,v. 405 a, p. 21.
43. Comme ... que nous étions : en tant que nous étions de simples mortels .CfoHaase , n9 139, Remarque II, p. 582.
