Particulariser. Cf. Lettre II, n9 98,p

14. Préambule : au figuré, se dit de toute espèce de préliminaire (Littré), Cette longue avenue, bordée d'ormes, menait à l'entrée principale du château.

15. Demi-rond ou demi-ovaleo "Demi entre en la composition de plusieurs mots substantifs de la Langue, et alors c'est une espèce de particule qui n'a ni genre, ni déclinaison, ni régime" (P). Cf. Kaase^nS 56, Remarque II, p. 119.

l6o Ms:consiste, accord du verbe avec le mot le plus rapproché, conforme à l'usage des latins et de beaucoup d'auteurs du XVII ^ siècle,

17, Basse-cour : "cour de derrière dans un hôtel, où on loge les valets, et où sont les escuries, les remises de carrosse" (P).

Avant-cour : lieu fermé de raurailles, couvert de gazon, "qui est avant 1 a principale cour du logis" (P). A Richelieu l'avant-cour avait plus d'un hectare d e surface «

Arrière-cours : petites coui^ qui, dans un corps de bâtiments, servent à dégager et à éclairer les appartements. Les arrière-cours de Richelieu s'élevaient adroite et à gauche de l'avant-cour (cent vingt mètres de longueur sur trente-cinq de largeur), avec de vastes servitudes dont une écurie qui pouvait contenir une centaine de chevaux. Cf. Desraarets, Cinquiesme promenade, pp. 30-31 ; Vignier, p. 6.

Pavillons : "gros bastiment q'oarré qu'on couvre ordinairement en crouppe avec quatre arestiers (pièces de charpentes qui forment les encoignures des combles), o u en dôme" (P),

"Vu de la coixr d'honneur'', le château de Richelieu "présentait au fond un gros pavillon à deux étages, avec mansardes, duquel partaient à droite et à gauche, deux corps de logis moins élevés ; un pavillon terminait chacune des extrémités de ces bâtiments opposés à celle qui joignait le pavillon iv^ milieu, et de ces extrémités se développaient en retour d'équerre deux grandes ailes venant joindre à la partie antérieure de la coiH*, deux magnifiques pavillons jumeaux, pareils à celui qui se trouvait entre les corps de logis du fond. Une élégaiite galerie au milieu de laquelle s' élevait un portique dans le goût de la renaissance, et que surmontait une statue, s' étendait de l'un à l'autre pavillon, sans cacher l'admirable ordonnance du monument, puisque sa hauteur n'excédait pas les croisées du rez-de-chaussée. Cette galerie offrait de chaque côté du portique sept ouvertures, alternativement arrondies et carrées à leur partie supéileure. Toutes les croisées du cliâteau étaient carrées } dans letirs intervalles, des niches avaient été pratiquées pour recevoir, au rez-de-chaxiasée des bustes, au prem^ier étage des statues". Touchard, T, IV, p, 303, Cfo Mademoiselle, o,c<. ppo 385-86 ; Perrault, p. 150 ; Expilly» T. VI, pp. 267-68.

18, Fossés, Un fossé large de 25 natres entourait l'édifice ; il était bordé d e revêtements en belles pierres dures, avec balustrades à jour à l'intérieur, et parapet à l'extérieur, Vignier, p, 8,

19o Le pont levis était fixe. Cf. Lettre IV, n» 84, p. 121.

20. La porte, Claude Perrault (pol5l) la décrit ainsi : "Au milieu du portail, dana une arcade au-dessus de la porte, est la statue de Louis XIII , de marbre blanc et aux deux côtés en bas il y a dans des niches deux statues antiques, et, sur 1 e faîte du portail une Renommée de bronze» Aux deux côtés sur la terrasse , il y a en dehors deux colonnes rostrales et en dedans deux obélisques de marbre jaspé", L*'àr chltecte" emploie les termes techniques que La Fontaine évite à dessein (supra n^ 7) et joint à son récit des plans sommaires et des croquis. Pourtant, c'est La Pontaiiie qui fait mieux voir les beautés de Richelieu, Cf. Vignier^pp.9-10o

21. Puisque Apollon. La Fontaine a fait l'élision de "e". Mais, plvis loin il écrit "entre autres", confonnément aux règles actuelles, - Commis s "Celuy qui est

commis par un autre à quelque employ dont il doit luy rendre compte. Il ne se ditgière que de ceux qvii sont employez de cette sorte, ou chez les Secrétaires d' Estât , ou dans les finances, ou dans quelque Greffe" (a).

22. Les deux "antiques" dont parle Perrault étaient Mars et Hercule (Vignier,p.ll), La Fontaine en fait plaisamment les suisses de son Eninence. On ne sait ce qu'

ils sont devenus à la ruine du château. La dispersion des richesses d'art antique et moderne, accumulées à Richelieu, commença dès 1727. Elle se continua en 1792 et 95 • A la Restauration, le domaine et le château furent restitués au duc de Richelieu, ministre de Louis XVIII. Quand il mourut en 1822, ses héritières lotirent les terres et le parc ; puis fineilement le château fut vendu en 1855 à un M. Boutron, qui fit démolir les bâtiments pour en vendre les matériaux. D'où l'intérêt de la description de La Fontaine.

P. de Clarac, dans son Musée de sculptiure antique et moderne ... Paris, impr. nat. 1841-55, 6 T. en 7 vol. in-8, signale un Herctile qui viendrait de Richelieu . T.V, n2 2016 A, p. 55. Yisconti et Dufoumy avaient noté pour le Musée Central des Arts t "à gauche, en entrant, à côté de la porte", vn. "terme de Mercure" à demi antique et un "terme d'Hercule, demi-figure terminée en gaine, d'un seul bloc et entièrement antique, de marbre cipolla". Molinier nS 18 et 20. La Fontaine n'en a pas parlé. Autre Hercule, cf. Molinier nS 10 et Inventaire général des Richesses d'art.. Musées . Province. T. V. Musée de Tours > Paris, Pion, 1891, in-8 p. 588.

25. HsrBncor ï on n'écrivait "encor" d'oi*dinair8 q\ie dana les vers, "surtout à la fin du vers, et au repos des alexandrins" (r). Vaugelaa avait interdit la forme "encor" dans la prose. Remarques ,.. I, p. 395-96.

24. Renommée. La Renommée "est une espèce de Divinité Payenne et fabuleuse, qu' on disoit porter par le monde les nouvelles de toutes choses, Virgile a fait une

belle deacription de la Renommée dans le IV.de l'Enéide" (P).

L'Anonj'-me du XVIII2 siècle signale (p. 214) que cette statue de la Renommée en airain se trouvait encoi-e "sur le petit dôme de la principale porte". On ignore où elle a pu passer à sa sortie de l'hôtel Drouot, en 1854. Desmarets la décrit ainsi:

"Sur la pointe d'un dôme icy semble emplimée Partir pour un grand vol la prompte Renommée. Autour d'elle je voy ces oyseaux voleter, Pour partir avec elle, ou pour la consulter. Voulant porter bien-tost sur leurs ailes légères Les discords des François aux terres Estrangeres",

(IV2 Promenade, p. 22).

Dana sa description, La Fontaine ne fait pas allusion aux "discordes" de la Fronde, comme Desmax'ets, mais seulement aux exploits de Richelieu.

Cette statue d'airain, ainsi que l'indiquent Vignier (p.lO) et une note marginale de Conrart sur le maniiscrit (de même que celle, en marbre blancfde Louis XIIl) était l'oeuvre du sculpteur Berthelot (+ 1648) o "Les travaux les plus importants de statuaire moderne furent exécutés par Guillaume Berthelot. C'était un maître de haute valeur. De bonne heure il passa en Italie où il résida dix années, jusqu'en 1619. Durant ce temps, il restaura , pour le prince Borghèse, un Narcisse en marbre qu'il reproduisit ensuite en métal, à la prisre de Paul V, oncle du prince, il fit plusieurs beaux ouvrages en bronze, entre autres une statue de 3. Paul et deux Anges . Son travail le plus remarquable est une statue en bronze, de la Vierge immaciiléô , portant l'Enfant Jésus dans ses bras ..." (actuellement sur la place de la Basilique Ste-Marie-Ji^ajeure, à Rome)«

"Grandi et fortifié au contact des maîtres de la Rome antique, G. Berthelot, à son retour en France, ne tarda pas à conquérir une éclatante et solide popularité parmi les amants du beau. La coiir s'empressa de lui adresser ses commandes pour les palais royaux. Il réussit si parfaitement que bien vite il devint "sculpteur ordinaire de la Reyne « . . "

Richelieu apprécia le talent de Berthelot» En 1635, il lui commanda la statue du roi, "en général et en Mars" , qui était terminée en 1636. Elle fut jetée à bas le 10 mai 1793, à. l'occasion du passage à Richelieu du conventionnel Tallieno Ses restes mutilés sont conservés par la Société des Antiquaires de l'Ouest, au musée ds Chièvres, rue Victor-Hugo, à Poitierso Le glacieur châtelleraudais. n^ 2 , nov,1933» art. du Dr Orrillardo Cf. Bi-illetin des Amis du vieux Chinon. Poitiers, Société fr . d'impr, 1942, in-8.

"Tout porte à croire qu'il (Berthelot) fut appelé à tailler quelques-vuis des marbres rares qui ornaient la façade, les galeries ... Ce qu'il y a de certain, c'

est qu'il est l'auteur de la Renommée en bronze, qui était placée au-dessus du dôme d'entrée ... " L.A. Bosseboeuf, Histoire de Richelieu et des environs ... Tours , Péricart, 1890, in-8, pp., 242-44 (Abrév. i Bosseboeuf). Ce dôme de 14 mëtres d'élévation, d'ordre dorique, suripontait un édicule a fronton triangulaire, placé au dessus de la porte principale. Il étedt flanqué de deux colonnes rostrales de marbre jaspé, de quatre mètres de hauteur. Cf. infra^nS 29o

25» Richelieuo En 1651, le Cardinal de Richelieu avait fait ériger en duché- pedrie les seigneuries de Chinon et de 1 ' Ile-Boucîiard qui lui appartenaient e t une quinzaine d'autres fiefs qu'il avait acquis. Expilly, T, VI, p. 268. Pour les poètes d'alors tous' les grands personnages étaient des dieiix ou des demi-dieux.

26, Tant moins ... tant plus. La Fontaine affectionnait cette façon ds parler (cf OoDo Dizadn, III, T. IV p. 66). Vaugelas l'estimait vieillie. Remarques. I , pp. 98-99. Le dictionnaire de l'Académie préfère aussi la tournure : "plus ...moin^ Cf. Haaae.nS 98 B,p, 239.

27. Figure : "se dit encore des représentations qui se font par des corps solides comme sont les statues. Des figures de bronze, de marbre ... Mais en ce sens, il se dit plus souvent des personnes que des autres choses. On dit poxirtant une figure équestre, d'un homme représenté sur son cheval" (P).

28. Pas un : "a souvent, comme nul, l'acception de aucun, quelqu'un, personne" . Heiase^nfi 52 C,p<. III. "On ne trouve plus dans les cours pas une personne agréable, pas un visage raisonnable (R)o

29o Rostrales. La Fontaine évite le tenue technique parce que ce mot ne convient

pas dans une "galanterie". Vignier (p.lO) l'utilise : "deux belles Colonnes Raustrales", Perrault aussi, p. 251.. Cf. supra, n2 20,p. 126. Ces colonnes aitref ois au Louvre (P. Vitry. Catalo^?ue des sculptures du Moyen-A^ ... Paris, Musées nationaux, 1921, 2 peu-ties en I vol, II Tarte n2 863-64, p. 2) sont maintenant au Musée de la Marine, n2 127.

30» Rencontre : Le dict, de Trévoux donne sur ce mot des indications que La Fontaine avait ignorées ou dédaignéeso "Noua donnons ici, disent les auteurs, la notion qu'on trouve dans le Dictionnaire de l'Académie et dans presque tous nos vocabulaires. Notion peu exacte, quoiqu' autorisée par l'usage. Il vaudroi t beaucoup mieux se servir, avec M, l'abbé Girard, du mot "trouver" pour les choses inconnues, ou pour celles que nous cherchons ; et du mot "rencontrer" pour les choses qui sont a notre chemin, ou qui se présentent à nous, et que nous ne cherchons point".

51. Laquelle. Pour cet emploi du relatif, cf. lettre III .n? 6, p. 97.

32. Titres» Le cardinal de Richelieu avait en effet le titre de grand amiral d e France, C'est pour cette raison qu'il avait fait sculpter s^ar les murs de ses palais des proues de navires,

53. De dedans : "quelquefois (dedans) est pr<^'position, J'ay cherché cela où m' avez dit : il n'est ni dedans ni dessus le coffre. Il passe par dedans la ville. Il n'a guère d'usage que dans ces p;irases ou auti-es semblables" (a), Vaugelas ne l'admet que "précédé d'une autre pr'position". Sauf ce cas, il se fait rare, dès le milieu du XVII2 siècle, soit en vers, soit en prose, Haase, nS 125 I-, pp. 358-3^

34, Le visiteur, en franchissant la porte du Dôme, pouvait remarquer que, de chaque côté, s'ouvrait, sous la terrasse, un large corridor qui menait aux deux pavillons entrêmes de la chapelle et de la Narine. De la coiar d'honneur il avait me vue magnifique sur la terrasse et l'édicule central : "six colonnes suppor-tent 1 e premier entablement, sxir lequel reposent quatre autres colonnes, toutes de marbre , le fronton triangulaire aux armes du Cardinal, le dôme et la Renommée ,.• Sur les flancs, au lieu des colonnes rostrales, sont deux obélisques de marbre. A la place de Louis XIII figurent trois Hercules ... Cf. Vignier p.lO. Dans les niches latérales, correspondant à celles de Mars et d'Hercule, sont un Apollon et une Vénus vêtue et tenant au bras un petit Cupidon. Dix autres niches décorent la terrasse pa r les statues de marbre qu'elles renferment", Bosseboeuf, pp. 180-81,

35, Hercules. Vignier estimait fort ces Hercules de marbre. "Du costé de ce petit Dôme qui i^garde la Cour, il y a deux Obélisques de marbre, et dans 1' ouverture du Dôme trois petits Hercules de maxbre antiques et très beaux", p. 10 cf. Anonymes,p. 214o

-iPoupins : "qui a le visage, et la taille mignon>;e,et ine graride propreté jans l'ajustement" (p), Ea général ce mot s'emploie pour indiquer une certaine affectation dans la parure et les manières.*

56o Saint Michel est presque toujo-ors représenté écrasant le démon. On ne sait à quelle statue (que connaissaif^nt 'iademoiselle de La Fontaine et ses amis e t dont ils s'étaient peut-être amusés ) La Fontaine fait ici r.llusion.

37. En un besoin : "nécessité" (a) : en cas de besoin, s'il le fallait. Cet emploi de "en" est fréquent chez La Fontaine dans cette locution. Cf. C.iï.P. T. XI. p. 316, b.

38o Jeux ou Ris» Ces mots s'emploient, en poésie surtout, pour désigner certaines divinités allégoriques consacrées à la gaieté -et à la joie. "Vénus a à sa suite les jeux, les ris, les grâces, les amours, pour dire toutes les choses ^rà;ble3"(P)o

3!9o Jacques Le Mercier (vers 1585-1654). Il passa plusieurs années en ît a lie pour se familiariser avec les chefs-d'oeuvre de l'antiquité z rentré e n TraxiCQ, il construisit le Palsis-Cardinal (actuellement le Palais-Royal), les églisas de la Sorbonne, de l'Oratoire et Saint-Roch à Paris ; celle de l'Annonciade à Tours { l'église paroissiale et le château de Richelieu, etc ... C'est 1 e plus éminant architecte de l'époque, architecte du roi en l6l8o Son portrait s e trouve au fond de la galerie d'Apollon au Louvre, ceux de ses frères Nicolas e t Pierre, qui furent ses collaborateurs à Richelieu sont à l'égliàe et à la mairie de la ville 0

40. Qu'y ferai t-ou ? Encore une de ces expressions chères h. La Fontaine î que pourrait-on faire à ce propos ? Il faut bien s'y résigner.

41o ?ignier (pp. 13-55) donne le détail de ces bustes et statues. "Il a compté plus de cent antiques, et il fait sur chacun d'ux des vers qui sont au-dessous du médiocre". W, p. 53, n^ 22 . Cf. Bibliographie pp. 203-205.

42. Etoffe. Autre expression que l'on retrouve plusieurs fois sous la plucie de La Fontaine s de même dignité.

43» Je les connais bien. Taine l'a dit excellemment : "C'est chez La Pontai n e qu'ils (les dieiix) se sont réfugiés ... Il les aime j ils les a dans l'esprit habituellement, en bon adorateur ... Il parle d'eux sans cesse et souve n t sans besoin, comme Homère <, Les images mythologiques naissent chez lui d'elles-mêmes. Il n'a pas eu besoin de les chercher ; on voit que sa pensée habite- dans ce monde ..." La Fontaine et ses Fables. Paris, Hachette, 1860, in-12, pp. 226-28.