Canton : Cf„ lettre V , n^ 151, p

17o Demi-aune 1 l'aune, ancienne mesure valant 1 mètre 188. Pour demi invariable , cf. lettre V, n^ 15, p. 125.

I80 Pidoux : La Fontaine était, par sa mère, de la famille des Pi doux. Les Pidoux formaient , h cette époque, une des familles les plus illustres de la bourgeoisie du Poitou, et leur réputation de longévité était bien établie. On citait un Pierre

Pidoux (de Halaguet), trésorier de France et maire de Poitiers, en 1575» noQiaé maire pour la seconde fois eu 1615, luort le 8 rcars 1636, à l'âge le 86 ans ; ensuite, im Jean Pidoux, assesseur civil et maire en 1618, q-oi mourut Is 20 Janvier 1656, Ègé de 81 ans : (son fils, Pierre Pidoux, fut lieutenant-gi'n'ral au siège royal de Châtellerault). Jean Pidoux, docteur en médecine, fut ma.ire de Poitiers en 1631, et mcurut en 1662, âgé de 78 ans» Le Pidoux c^ae La Por.talne trouva à Châtellerault est Ren é Pidoux (du Verger), né le 10 orîtobre 1581, Il s'était marié trois fois et allait avoir , en 1664 (à 83 ans), une nouvelle fille Jeanne, Roche, o.Co p. 399»

19» La Fontaine avait, en effet, le nez bien long.

20. Accident : "Cas fortuit, ce qui ai-rive pai" }.asard ,.. funeste accident , heureux accident" (a).

21. Curieux : sens Hj'uolotp.ciue : se dit de celui "qui a beaucoup d'envie et d e 3oin ,.. de posséder des choses nouvelles, rares, excellentes, etc ... (a) .

"La curiosité u'est pas un goût pour ce qui est bon ou ce qui est beau, mais pour ce qui est rai'e, unique ... " La Bn^yère , Caractères. XIII. 2, G,S,Po T, II. p. 135»

22. Quoi que c'en soit. Emploi assez rare au X7II2 du pronom "ce" à la place d u pi'onom neutre "il". '-laase, a- 20 A, p» 40,

23 o Quatre-vingts ans, Ms ; quatre vingt : en latin vingt et cent sont invariables. Au X7II5 siècle, à part "quelques hésitations" - c'est le cas de La Fontaine ils prenaient la marque du pluriel, même s'ils étaient suivie d'im autre nombre. Vaugelas, Remarques II, p. III ; Bou}io\ars, Remarques , p, 239 5 Alemand, pp. 314-8. Ce dernier marque "quelques hésitations" à propos de cent ; Haas©, n^ 55 III p. 116.

Il est arrivé à certains éditeurs de couper le texte de la façon suivante î "mon parent ... passe quatre vingts ans, ce qu'il a de particulier, et que ses peirents de Château-Thierry n'ont pas. Il aime la cliasse ... ", On voit, en effet, "par les lignes précédentes que ce qui intéresse fort La Fontaine ici, c'est la longue durée de la vie chez les Pidoux" (Michaut. T.I^ note 2, pp, 11-12). De plus, seules la connaissance de l'Ecriture et la composition d'ouvrages de controverse semblent avoir été propres à ce parent. Pourtant, l'étude attentive du manuscrit ne permet pas d' adopter cette ponctuation, et il faut faire porter : "ce qu'il a de particulier ..." sur tout ce qui le sviit et non sur ce qui le précède.

24, Ce René Pidoux connaissait, en effet, la Bible et composait des livras de controverse. En 1638 et 1656 il avait publié deux traités d'apologétique contre

les Protestants et il participa à des conférences thpologiques et contradictoires Châtelleraiilt en I6I80 Cf. Lettre II, n2 54, p. 89.