LETTRE XVIII

Paris, 20 novembre 1766.

Mes numéros ri) vont grand train, ils courent comme un lièvre, tandis que les vôtres marchent à pas de tortue : mais cela est dans Tordre, votre intention n'est pas de m'attraper : vous serez à cinquante quand je serai à cent, et sans lire nos lettres les dates sufflront pour faire notre histoire. Vous m'avez de* mandé votre portrait, j'ai cru que c'était la chose impossible , mais comme il faut que je fasse vos volontés, et que je me soumette à toutes vos fantaisies , je viens de vous peindre : c'est une vraie enluminure, vous n'en serez pas content, il est mal écrit , mais comme il n'y aura que vous qui le verrez , je ne me soucie pas qu'il soit éloquent. Je n'ai ni médité^ ni refléchi pour le faire ; mandez-moi naturellement si vous en êtes content ; la vérité , la vérité est tout ce que je désire et que j'attends de vous, c'est votre langage ordinaire, et je m'aperçois que dans ce moment c'est un article que j'ai omis dans votre portrait : c'est pourtant de toutes vos bonnes qualités celle dont je fais le plus de cas , et qui m'attache le plus à vous

Il faut , mon tuteur ^ que vous ayez une complaisance , c'est de faire mon portrait et de n'avoir aucun ménagement pour mon amour-propre Je vous en saurai un gré inflni, que ce soit au courant de la plume, cela ne sera point inutile, et nous nous en trouverons peut-être fort bien l'un et l'autre.

M. de la Chalotaisestà la Bastille (1) , ainsi que tous les autres prisonniers : je ne suis point en état de vous rendre

(1) M. Walpoie et madame du Defffand numérotaient tous deux leurs lettres.

(2) Par la vengeance du duc d'Aiguillon.

compte de tout ce qui regarde cette affaire , je ne saurais

ni'occupcr que de ce qui m'intéresse.

Jesoupai l'autre jour chez madame d'Aiguillon (1), elle nous

lut la traduction de la lettre d'Hcioïse de Pope, et d'un chant 1 du poème deSalomon, de Prior; elle écrit admirablement

bien, j'en étais réellement dans l'enthousiasme : dites-le à mi-

lady Hervey, je ne serais pas fâchée que cela revînt à ma- I dame d'Aiguilllon. Je voudrais aussi que vous fissiez de temps

en temps quelque mention de moi aux Guerchy (2). — N*ap- I prouvez- vous pas ce désir de conciliation?

Votre duchesse de Northumberland (3) est ici depuis cinq

ou six jours ; elle ne fait pas encore grand bruit.