MÉMOIRE

« Le roi accorda à madame du Deffand, en 1763, à la sollicitation de la reine^ une gratification annuelle de six mille livres. Cette princesse l'honorait de sa protection, en considération de feu sa tante la duchesse de Luynes, dont les services assidus, le respectueux attachement^ l'absolu dévouement, avaient mérité de Sa Majesté ses bontés, son amitié, et sa reconnaissauce.

« Aujourd'hui madame du Deffand, âgée de soixante-treize ans, privée de la vue, dont les infirmités augmentent ses besoins, est contrainte à faire des retranchements sur les choses les plus nécessaires. Elle perd trois mille livres de rente par les nouveaux arrangements ; elle a représenté sa situation à M. le contrôleur général ; mais comme il s'est fait une loi de ne faire aucune exception, elle n'en a rien obtenu. C'est à la bonté du roi qu'elle a recours. M. le contrôleur-général ne fera aucune difQ-

(I) Le comte de Sainl-Florenlin ministre d'Ét.it.

culte contre une nouvelle grâce que le roi voudrait bien lui accorder. Elle sait bien, qu'elle ne mérite rien par elle-même; mais la reine rhonorait de ses bootés ; Sa Majesté avait cherché à reconnaître rattachement et les services de madame de Luynes par la protection qu'elle accordait à sa nièce : et la compassion de la reine avait ajouté un motif de plus.

« Voilà les seuls titres de madame du DefTand pour implorer la bonté du roi ; elle n'oserait pailler de son respectueux attachement, quoiqu'aucun de ses sujets n'en ait un plus véritable. »

Dimanche à midi.

Pur bien des choses qu'on m'a dites hier, je doute que le graud-papa se charge de mon mémoire ; je verrai ce que je ferai ; peut-être resterai-je tranquille ; je me rappelle des vers de Rousseau :

... Le plus petit vaurien En fera plus que tous vos gens de bien ; Son zèle actif peut vous rendre service ; La vigilance est la vertu du vice.

Je ue connais point de ces petits vauriens vigilants. La grandtnaman vient demain à Paris. Teus hier la visite de l'abbé, qui ne me dit rien de sa part ; je crus que la politique devait m'interdirc toute question. J'ai peine à croire que je n'entende pas parler d'elle : mais quoi qu'il en soit, je donne h souper demain, ïundi et mercredi. La Fontaine dit dans un de ses contes :

... Le Florentin Montre à la fin ce qo*il sait faire.

(La Fontaine, Epig. contre Lully.)

Je suis bien tentée de penser la même chose du Provençal (1) ; "^is je me tais, et j'observe.

(i)L*ablié Barthélémy.

M Charnier nous apprit hier une grande nouvelle, la démission de M. le duc de Graftoii (t); je compte dans deux heures en avoir la confirmation dans votre réponse à ma lettre du Devonshire : je sais qu'il n'est arrivé à Londres, que le samedi 27.

Vous serez effrayé de Ténormité de cette lettre : mais remarquez que j'ai passé un ordinaire sans vous écrire. Mes lettres vous ruinent; vous les payez sûrement plus quelles ne valent; mais punissez-moi selon la loi du talion, et vou$ verrez que je ne m'en plaindrai pas.

A deux heures après midi.

Voilà votre lettre qui arrive : je suis parfaitement contente de ce que vous êtes content; mais je n'aime pas que vous me croyiez inégale, que je m'enthousiasme et que je me dégoûte : tout au contraire, je suis d'habitude ; mais je m'aperçois des changements qui arrivent. Je pourrai bien vous écrire ces joursci, si j'en trouve l'occasion.

Il y a ici de grandes clameurs contre le nouveau contrôleur général ( tabbé Terray. ) Un nommé Billard , caissier des fermes des postes, fit, il y a trois semaines ou un mois, une banqueroute de quatre à cinq millons; on a mis au-dessus de la porte de Tabbé Terray : Ici on Joue le noble jeu de billard. On nous promet encore des édits une fois la semaine pendant quelque temps, mais je n'ai plus rien à craindre, et je crois que je pourrais ajouter, rien à espérer.

.Te croyais hier, quand j'ai appris la démission du duc de Grafton, que ce serait M. de Grenville qui le remplacerait. •

(f) Voir daus ce ▼oiuine la lettre CXXYIII de madame du DefTand.