LETTRE XCVII

Paris, mercredis Janvier I77I.

Vous aurez trouvé ma dernière lettre d'une énorme longueur (1), et vous aurez dû juger qu'elle l'aurait été encore davantage , si je n'avais été interrompue avant l'article de M. de Muy; quand je voulus le continuer, elle était partie.

M. de Muy (2) n'a point accepté ; nulle place n'est encore donnée ; tont n'est encore qu'en conjectures. Cela ne me fait rien, cela ne m'intéresse point , et je suppose que vous voos contenterez Facilement d'apprendre toutes ces nouveîles par fa gazette. Tout ce que je puis vous dire, c'est que madame de Beauvau , qui comptait partir dimanche dernier pour Chante-

(I) U est fAcheux qa'on n'ait pu découvrir nulle part la lettre dont il r»t question ici. Elle avait été écrite le 27. décembre, trois jours après la tlisgrâce du duc de Choiseul, qui eut lieu le 24, madame du Deffand devait, san& doute, y mentionner toutes les particularités relatives h cet événement.

î (2) Le chevalier, depuis maréchal de Muy. La place offiTle était cel!»^ 4e ministre de la guerre, qu'il occupa ensuite au commencement du régni do Louis XVl.

loup, n'y est point allée ; que Tabbé ( Barthélémy ) n'est poipt encore parti, et qu'il ne sait point quand il partira.

J'ai eu des nouvelles de la grand'maraan; son mari et elle se portent bien; la paix de la bonne conscience fait toute leur tranquillité. Je suis toujours bien triste et je sens de plus en plus la rigueur des séparations. Si nous avons la guerre , notre correspondance ne sera pourtant point interrompue ; j'ai déjà passé par là en cinquante-six (1) , et j'écrivais et recevais des lettres par la Hollande.

.Te vais incessamment avoir une occupation assez sérieuse ; mais il m'est nécessaire, avant de m'y mettre^ que vous répondiez avec amitié à la demande que je vais vous faire. Je veux avoir votre consentement avant que de rien commencer. Je désire de vous confier tous mes manuscrits ; je suis décidéiC à ne pas vouloir qu'ils soient en d'autres mains que les vôtres. Il n'y a certainement rien de précieux, et si vous ne les acceptez pas, je les jetterai tous au feu sans aucun regret Vous comprenez bien dans quelle occasion ils vous seront remis IVe craignez point que la façon dont j'énoncerai ma volonté puisse jeter sur vous le plus petit ridicule. Je sais trop combien vous êtes délicat sur cet article, pour vouloir continuer par delà ma vie à vous tourmenter et vous déplaire; deux mots suffisent pour m'apprendre ce que je dois faire; écrivez-les, je vous supplie, et c'est la dernière grâce que je vous demande ; ces mots sont : ry consens. Commencez par là votre réponse , et qu'il n'en soit plus question dans le courant de la lettre.

Voilà tout ce que vous aurez de moi aujourd'hui : j'ai tort.

J'oubliais de vous dire que j'ai vu M. Fox (2) , que no-us avons déjà soupe trois fois ensemble ; il m'a amené M. Fitzpatrick (3) ; j'étais très-accablée ce jour-là. Je ne doute pas qji'il

(0 Lorsque la France et TAngtelerre élaietit en guerre.

(2) M. Charles-Jacques Fox.

(3) U général Richard Filzpatrick.

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n'ait été fort peu satisfait de cette visite ; je De sais que dire aux ieunes gens.