LETTRE CLXXXVIII

Dimanche 8 mai, & deux heures.

Je n'attends point l'arrivée du facteur pour vous écrire : quand )€ ne devrais point recevoir de vos nouvelles, je ne pensé pas

devoir ne vous pas mander des nôtres. Celles qui nous occu* pent aujourd'hui sont, à bien des égards, généralement intéres* santés. Vous avez su que la petite vérole du roi se déclara en* tre onze heures et minuit, le vendredi 30. Les premiers jours il eut beaucoup d'assoupissement, tous les remèdes ont eu de bons effets, les vésicatoires surtout. Les noédecins qui le trnîtent sont Bordeu, Lorri, le Monnier, Lassonne ; il y en a encore plusieurs autres qui le voient, ainsi que ses chirurgiens, la Martinière et And ouille. Le mardi au soir, 4 de la maladie, il demanda madame Du Barri ; il eut avec elle une courte conversation, et le lendemain elle partit à quatre heures pour Ruel, avec la maîtresse de la maison (1), la vicomtesse sa nièce, et mademoiselle Du Barri sa belle-sœur ; j*allai ce jour-là souper à Versailles; je rendis une visite à la maréchale (de Mirepoi\) ; je me trouvai uu peu mal après souper, non pour la fatigue du voyage, mais pour avoir bu ou mangé quelque chose qui me fit mal ; ce ne fut rien, je partis à minuit avec Tidole, qui m^avait voiturée; elle est plus sublime que jamais. Depuis ce jour, la maladie a suivi doucement et lentement son cours. Hier samedi, qui était le 8, il a demandé et reçu les sacrements, à sept heures du matin. Ne sentant pas la force de parler lui-même, il chargea son grand aumônier qui Savait administré de parler pour lui, lequel dit à rassemblée : « Messieurs, le roi m'ordonne de vous dire (ue pouvant parler lui-même) qu'il se repent de ses péchés, « et que^ s'il a scandalisé son peuple, il en est bien fâché; qu'il « est dans la ferme résolution de rentrer dans les voies de sa « jeunesse, et d'employer tout ce qui lui reste de vie à défen- « dre la reUgion. »

Voici le dernier bulletin :

(I) La duchpsst? d'Aiguillon^

« Da 8^ à huit heures du matin.

« Le redoublement a commencé plus tard hier au soir, et a augmenté par degrés pendant la nuit ; sa marche a été modérée, et Sa Majesté a bien dormi jusqu^à cinq heures et demie, auquel temps le pouls s*est fort élevé, la chaleur a augmenté, et il est survenu quelques moments de délire. Ces accidents ont diminué à la suite de quelque effort pour vomir, et des mouvements d'entrailles; la suppuration ne parait point avoir été ralentie^ les vésicatoires vont bien. »

Je ne rendis, le mercredi, à la maréchale, qu'une très-courte - visite ; je soupai chez M. de Beauvau ; je reçois de lui journellement toutes sortes de marques d'amitié et d'attention.

A trois heures et demie.

Je reçois dans ce moment votre lettre du 1^' mai; je dirai tantôt à Pont-de^Veyle l'intérêt que vous prenez à lui.

Je vous remercie de nouveau de celui que vous prenez à mon amusement; je n*ai jamais été dans la disposition de me mettre dans un couvent ; mais je sens que cette disposition conviendrait fort à mon âge et à mon état, et je suis fâchée que mon goût m'en éloigne.

Je ne comprends pas bien le parti que vous pouvez tirer de ces quatre lunes dont les habitants ont quatre paires d'yeux (1).

(I) Ceci a rapport au passage suivant de la leUredeM. Walpole. « U Histoire naturelle de Pline m'amuse beaucoup. Je n'en avais Jamais « lu que des morceaux, à cause de Tobligalion de fouiller un dictionnaire. « 11 parle de tout, et au moins n*ennule point. Le traducteur est bien « commentateur. Pline m'a suggéré une idée bien folle, dont je veux vous n faire part, faute d'autre maUère. Vous savez, n'est-ce pas, que Jupiter, M planète, a quatre satellites ou lunes? Eh bien ! Je me ligure un berjser « qui, dans une pastorale, parle de ces quatre lunes- là. Je vais plus loin : <c je me suis Imaginé que dans ce monde-là tout est dans une porportion M quadruple; par conséquent, qu'une belle femme a quatre paires d'yeux, « et ainsi du reste. Vous voyez qu'un tel système fournit plus que tes « pygmées et les géants de Gulliver. »

MoD imagination D*est pas encore assez exaltée pour s^amuser ni s'occuper des idées extravagantes, subtiles et sublimes; je suis toujours terre à terre, et je n'ai d'esprit que par sentiment. J'entends par sentiment ce que mes sens me font sentir et con* naître; ma tête, mou âme, mon esprit, ne vont point par delà.

Je crois ma correspondance avec Voltaire absolument finie ; je n'aime point à écrire, et moins j'ai de choses à faire, moins j'ai de pensées, et plus de paresse. On a grand tort de juger des autres par soi-même, il n'y a presque personne qui se ressemble, chacun en naissant a apporté sa façon d'être; les réflexions, l'ex* périence ne changent point le caractère, elles font qu'on s'afflige' de n'en avoir pas reçu un plus heureux ; on le combat, on croit même dans quelque occasion l'avoir vaincu, mais on est bientôt détrompé. Je ne croirai jamais, quoi que vous en puissiez dire, que les chimères, les rêveries puissent véritablement amuser. Si c'est votre façon d'être, j'avoue que je n'ai aucun rapport avec vous sur cela ; le merveilleux est mon antipode ; j'y préférerais le plat. U y a un livre qui a pour titre le Maintenoniana ; c'est un recueil de tout ce qu'on a dit de madame de Maintenon; on n'est point fâché de se le rappeler. Cette femme avait beaucoup d'esprit, beaucoup de jugement et de caractère, elle pouvait bien n'être pas aimable, elle avait peu ou point de sensibilité, je m'étonne qu*elle fut sujette à l'ennui.

A huit heures du soir.

Les uns disent que cela va beaucoup mieux^ et les autres beaucoup plus mal.

LUTTUrs