LETTRE CCXIX

Dimanche 7 mai 1775.

Je ne sais si vous aurez entendu parler de nos troubles ; nous avons eu la semaine passée des émeutes , l'une mardi, à Yer-

(I) On pensait qu'elle avait une grande influence sur son uiarf.

sailles, Tautre mercredi, à Paris ; et quoique le paio ne fût pas plus cher que daus les semaines précédentes, le peuple s'est attroupé , a voulu qu'on lui donnât le pain à deux sous ; ils ont pillé les boulangers : on a été mécontent delà police, on a trouvé qu'elle avait molli ; en conséquence , on a changé les magistrats : on a donné la place de lieutenant de police qu'avait M. Le Noir à un nommé Albert, protégé par le contrôleur-général ; celui-ci prend un grand crédit, et il paraît qu'il sera bientôt le plus puissant. On avait pris de si grandes précautions pour les marchés d'hier^ qu'il n'y a eu aucun mouvement. — M. le maréchal de Biron a le commandement des troupes qui sont dans Paris et dans ses environs ; M. de Poyanne a le commandement sous lui. Gomme il y a eu des émeutes dans plusieurs provinces, on n'est point assuré que la fermentation soit entièrement calmée. Cette aventure ne m''a pas causé la plus petite émotion ; vous voyez que je ne crains ni le fer ni le feu ; c'est un beau changement que l'apathie dans laquelle je suis tombée, je ne suis plus susceptible de craintes, mais je ne le suis pas davantage d'espérance ; je ne sais pourquoi on a fait une vertu de celle-ci ; elté peut en être une dans le pays des chimères. A l'égard dq.la crainte, elle est, dit-on, le commencement de la sagesse ; cela peut être, je sais que l'une et fautre sont des mouvements de Tame fort involontait.*es.

Je pense comme vous sur l'éloge de Marc-Aurèle (i). L'intérêt que je prends à M. de Guignes m'a soutenue contre l'ennui des quinze ou seize Mémoires qu'il a fallu lire ; il sera jugé incessamment.

(r)'Par M. Thomas. — L'édîlear regreUe de ne poavoir donner l'opinion de M. Walpole sur cet éloge. On a vu que madame du Defrand lui avait renvoyé, par le général Conway, toutes les lettres qu'elle avait reçues Jusqu'au mois de février 1775. billes ont été conservées; mais celles qui sont postérieures à ceUe date ont été brûlées par madame du Deffand, suivant le désir de M. Walpolé; il ne reste donc de lui que les lettres qu'il a adressées pendant la dernière année de la vie de madame du Deffand, et qui furent religieusement rendues après sa mort.

DE MADAME DU DBFFAiXD. 133

Vous avez reçu, ou vous ne tarderez pas à recevoir un livre qui est fort bien fait , mais qui demande beaucoup d'application (I). Je ii*ai point entendu parler do la duchesse de Kingston. On m'a dit que milord Holderness devait s'établir à Auteuil dans la maison de Tldole.

Je suis très -étonnée de la répugnance de la milady pour le milord ; cela n^avait point paru ici , tout au contraire ; serait-il vrai ce que j*ai ouï dire, qu'elle a un ancien goût pour l'ancien ami (2) de notre ami ? Cela me surprendrait, car il ne m'a pas paru aimable.