A M. DE MAUPERTUIS
A Cirey, 22 mai 1738.
[Il m'est bien difficile de vous exprimer, Monsieur, combien je suis fâchée de perdre l'espérance de vous voir. Votre séjour ici était aussi nécessaire à mon plaisir qu'à mon instruction. Jene suis point étonnée de la préférence que vous donnez à madame votre sœur, mais j'en suis très-affligée. Je partage l'inquiétude que sa santé vous donne, et je sens tout ce que je perds en perdant l'espérance de vous posséder. Mais ne pourriezvous point, quand vous aurez satisfait votre amitié fraternelle, donner quelque temps à la mienne. Ne m'ôtez pas, je vous supplie, cette perspective, et laissez-moi m'en flatter. J'espère du moins que vous m'informerez de vos projets et de vos marches. Vous devez être bien persuadé que je partage sensiblement les moindres choses qui vous intéressent.
M. de Voltaire vous écrit ; il vous parle de votre livre. Je ne puis rien ajouter à ce qu'il vous en dit, mon admiration n'est pas moins vive que la sienne, mais elle n'est pas si flatteuse.] Nous avons été au désespoir en voyant le jugement de l'Académie; il est dur que le prix ait été partagé, et que M. de Voltaire n'ait pas eu part au gâteau. Sûrement ce M.Fuller(«!c)^ qui est nommé, est un leibnitzien. et, par
1. Léonard EaMr^ Il esl surprenant que madame du Ghâtelet ne connûl-^ enm>re cejeane savant qui, à 19 ans, avait obtenu
Sia LETTRES
conséquent, un cartésien : il est fâcheux que l'esprit de parti ait encore tant de crédit en France. [Ck>mine M. de Voltaire ne vous en parle point dans sa lettre» je vous prie de ne lui point dire que je vous en ai parlé. J'attends avec bien de l'impatience quelques éclaircissements que vous m'avez promis sur votre Mémoire de 1732. J'en ai un grand besoin, car quand |*ai une idée dans la tête qui ne peut se débrouiller, toutes les autres idées s'enfuient Je me casse la tête et je ne comprends rien. J'espère que vous me guérirez de cette maladie avant votre départ pour Saint-Malo, mais il n^y a que votre présence qui puisse me guérir de l'envie extrême que j'ai de vous voir.]
' 14 juin 1738.
Il y a bien longtemps que je n'ai eu de vos nouvelles, mon cher ami : je ne m'en plains point, mais je m'en aperçois avec douleur. Pensez-vous toujours à ce triste voyage? Je n'ose quasi vous en parler. Ne peut-on espérer [de vous aller voir en chemin? car je ne quitte point ce projet de vue.
l'accessit, à l'Académie des sciences, pour un mémoire Sur la mû» ture des Vaisseaux, ayant pour concurrent, Bougaer, qui remporta le prix. Pouvait-elle ignorer que ce même Euler avait déjà eari* chi de plusieurs mémoires FÂcadémie de Pétersbourg? OnpartagM le prix sur \& Nature du feu, entre Euler^ le P. Lozerand de Fiete, jésuite, et le comte de Créqui. Ce ne fut point, pour le coup, U quantité qui l'emporta; le mémoire de Voltaire avait 48 pages in-f»., celui de madame du Ghâtelet 84, et celui d'Euler 16 seulement. (A. N.) — Ajoutons que le mémoire d'EuIer, alors âgé de trente ans (1707-1783), contenait une formule de laiAtease du son que NewlOD avait Tainement cherchée.
DE Ul HÀRQUI8B DU CHATELET. 211
Le petit La Mare^^ qui est un petit fou, s'est avisé renvoyer à votre ami une mauvaise épître en vers l'on a faite contre lui. Heureusement que la lettre lit sous enveloppe : je l'ai prudemment brûlée. Vous rez les chagrins que toutes ces tracasseries lui donit, et je veux, si je puis, les lui éviter. Je neveux pas
à une espèce comme La Mare : je vous prie donc
lui défendre d'envoyer jamais de ces pauvretés-là à
;y; et, de peur qu'il ne se doute que je vous en ai
rlé, et qu'il ne m'en fasse une tracasserie en le man-
it à yotre ami, commencez par le lui faire avouer ;
me rendrez un vrai service, car cela met des
;es inutiles dans nos beaux jours. Adieu, mon ai-
>Ie ami. Ménagez-moi les bontés de madame d'Ar>
ital, et conservez-moi une amitié qui me devient
is les jours plus chère.
Mille choses à M. votre frère. Je me flatte bien qu'on parle plus du petit monstre blanc. Yotre ami ignore Ite lettre; {dûsi je ne vous dis rien de sa part.
1. L'abbé de La Marre, né à Quimper Ters 1708, mort Allemagne yen 1742 on 1749, un des protégés de Vol- , eomme Unant; autenr de quelques poésies et d'un opéra, le, riine de Golconde^ qui ont été publiés sous le iWvQ à* Œuvres *,Sy Paris, Panckoucke, 1763, in-t2. Voltaire lui abandonna le It de sa eomëdie de YEnfant Prodigue, et lui confia le soin de ler une édition de la iforr de César, en 1736. 111e soupçonna ce- It d'être Tauteur du portrait saUrique qu*on publia de lui sous nom du duc de Charost, et s'exprimait ainsi à son sujet en sep- Imbre 1736. « Je snla persuadé que ce petit La Marre se mettra aa nombre de mes cnnemii. Je l'ai accablé d'assez de bienfaits pour iBuliaiter qu'il se joigne à Deifontaines, et qu'on voie que je n'ai leur adTemires que des ingrats et des envieux. » Œuvre*, t. LII^ f. 309. Graffigny) Vie privée de Voltaire, p. 37.
