PUcei inédiUê de Voltaire, Didot, 1820, p

SUR LA KtARQUISS DU CHATSLBT. XXXIX

quarante ans. Elle était encore la première à en train, à égayer, par son enjouement et ses saildes dames de la société qui, pour la plupart, étaient :oup plus jeunes qu'elle ^

rmi ceux qui rendirent hommages aux talents qualités de madame de Ch&telet, on aime à renir Maupertuis, celui à l'amitié duquel elle avait lé tant de prix. 11 écrivait après sa mort :

La société perd une femme d'une figure noble et

>le, et qui mérite d*autant plus d'être regrettée qu'a-

beaucoup d'esprit, elle n'en faisait aucun mauvais

^ Ni tracasserie, ni médisance, ni méchanceté ; carac-

de femme d'un prix infini, surtout aujourd'hui.

le merveille d'ailleurs d'avoir su allier les qualités ai-

jUes de son sexe avec les connaissances sublimes que

t croyons uniquement faites pour le nôtre. Ce phénosurprenant rendra sa mémoire éternellement respecte. Un mauvais plaisant ajouterait que le public, par te perte, se voit privé de nouvelles scènes, dont la liaison ces deux personnes les plus singulières dans leur espèce 0 n'y ait jamais eues, avait continué de le régaler* . »

■aïs celui qui a le mieux parlé de madame du Chftet est Voltaire, qui, dans une préface destinée à ditîon posthume de sa traduction des Principes thématiques de Newton, a dit :

« Elle joignait à ce goût pour la gloire une simplicité i ne l'accompagne pas toujours, mais qui est souvent le lit des études sérieuses. Jamais femme ne fut si savante 'elle, et jamais personne ne mérita moins qu'on dît îHe : C'est une femme savante. Elle ne parlait jamais de

1. LoDgchamp, Mémoires sur Voltaire, Paru, 1825, 1. 11, p. 125.

2. Uographie des hommes célèbres , Paris, 1830, t. II. Fragment me lettre de Maapertais.