A M. Tiiir:nioT

JG jaiivior 1738 [1737].

Voire lodre du 8 ne m'est arrivée que le lo, Monsieur; il ai rive souvent aux lettres d'être retardées à la poste; (|U(>i qu'il en soit, je me, hâte d'y répondre, .lo ne comprends, en vérité, rien aux plaintes de M. l'abbé Sallier "; il y a environ un mois (|u'oii lui a remis les trois livres du roi avec une Icitre de moi; il est vrai (|u'il n'a pas lait réponse, maisil aditàcclui (|ui les lui a remis (juil me la i'erail, ce qui est assez vraisem-

1. Les trois EpUrrx an révcruul P. lirummj, ft Tltnlie et à il. Uolliii, piililiéfs parJ. H. Houssrau au fommencemnnt de juillet 1736. Vollain", qui, toujours acliarné contre le poiile lyrique, venail d'écriri- conlrc lui l'ode sitr VliKjraliUide cl la Crépinade, le criliqua violeinnieiit datis VL'tili' rmmen des trois dernières EpUre.i du xieur Roussi'aH [OEnvres, t. XXXVll, p. 347), qu'il appelait une « Ff^ponse au doyen des fripons, des cyniques el des ignorants, qui s'avise de donner des règles de lliéalre et de vertu, après avoir étisilllé pour ses comédies el hutini pour ses nneurs. » 1,-ettre à C-édeville. 5 août 1730. C'est cet Examen que madame du Cliàlelet désigne sous le nom de Dis^eriaiioit.

2. Pièces inrdiles de Volinive, Paris, Didot, 1820, in-S, p. 280.

3. L'abbé Claude Sallier (1 G85-1 7r;i), membre de l'Académie françaisf! en 1729, et de l'Académie des Inscriolions, garde de la Dibliolliènue loyale.

DE LA :.ÎAKQUlSi: DU CKATELET. 143

bîablel Ma lettre n'clait {ju'uneletlic de politesse; il a eu celle de me faire od'rir les livres que je voudrais; je trouve donc qu'il a tort mauvaise grâce à se plaindre, car il n'en a nul sujet, ni i>résent, ni passé; M. de Voltaire a senti comljici! il était honnête à lui de prêter les livres du roi, et il y a répondu par toute sorte d'exactitude et de reniercienieats; j'y ai joint les miens. S'il n'a pas eu les livres plus tôt, ce n'est pas que nous ne tussions en état de les renvoyer, mais il avait paru souhaiter que la aiùine personne à <tui il les avait donnés (qui était un avocat {[ui est venu arranger mes papiers), les lui reportât; cet avocat lui ca avait même t'ait sa reconnaissance, et orj a cru cette voie plus convenable que les voitures publiques; il y a plus de trois semaines qu'il m'a mandé les avoir remis à M. l'abbé Sallier lui-même. Je vous prie donc. Monsieur, de lui faire dire combien je suis surprise et oll'ensée de ses plaintes, auxquelles M. de Voltaire ne <levait ]ias s'attendre, et dont il se prendra à moi si elles parviennent jusqu'à lui, puisque je m'étais chargée de les renvoyer; je vous prie de iuc mander si vous en avez parlé à votre ami.

J'ai renvoyé à M. l'abbé Moussinot^ les trois livres de lu. Bernard, et l'ai prié par une lettre de les lui remettre lui-même, et de retirer le billet que lui avait fait M. de Voltaire. J'ai cru cela plus honnête (juc de les envoyer pai- le carrosse en droiture à M. Bernard. L'abbé Moussinot, à la vérité, ne m'en a pas accusé réception, mais il y a de cela plus de quinze jours, et je lui en écris par cette poste pour en savoir des nouvelles.

Reste le Chubb-; mais pour lui, il y a deux mois

1. Chanoine de Sainl-Merri, sorte di,' fadoUiin de Voltaire, ave.i lequei .-^es rehilioits avaieiil commencé drs ITSfi.

2, Tliomas Glmijb (1070-1747), yautier dans sa jeunesse, et qui.

m LETTUES

<|ii(' VOUS (Icvoz l'avoir; votre ami vous l'a ronvoy»' plus dun mois avant sou <l('|)art. Vous le (leuiaiidic/ avec tant d'inslaïu-o et (ri'ui|ii('ssoinriil, ([uc, u'ayaiil |)oiul d'autre voie dans re tnuiucnt, il se servitdecclle du carrosse, couiuie plus |)roi)re à satisfaire votre iiupatieuceice carrosse demeure rue de |{iac(j, près la Merci, et s'appelle le carrosse de iJar-sur-Auhc. Faitesle cliciclier, il est ap|)aremment resté dans le maf,'asiu, parce (pie vous ne l'avez |)as envoyé chercher. Alandczmoi si vous l'ave/- trouvé.

Vous m'avouerez (pie ma lettre est celle d'un bibliothécaire, mais c'est celle d'un bibliothécaire exact.

Je ne suis point étonnée que vous ayez été in(}uict des nouvelles de la (iazcttc, moi qui ai une lettre du 31, par la(|uelle on ne se portait pas à la vérité trop bien, mais (pii n'annonçait rien de làcheux, je n'ai pu me détendre d'en être alarmée : on ne l'cçoit de letlrcs (|u'une l'ois la semaine, et elles ont plus de (|uinze jours (juand elles arrivent : je vous avoue que cela est cruel. Je vous serai bien obligée de la façon dont vous avez bien voulu parler de moi à votre prince ^

Je suis persuadée que vous en serez content. Vous devez être bien sur que vous pouvez compter sur

après avoir (îliitliii les malln'mnlifuies. les sciences et sdrtoiil l-« lliéoiofiie, l'orina à Salisbury une Sociélé île controveise sur les ((iicslions religieuses. 11 prit pari à la dispute entre Clarke et WalerlaniJ sur la Trinilè, en publiant une ilisserlation Tlic Snpremnttt of llie Foilicr as'irtieil. Apiès sa mort parurent (Jeux volumes d'œuvres intitulées : A l'arcuclt lo /li.s ri'adns, dans lesquels il rejette le priiieipe de riîvélation en géïK'ral, et par suile le cliristianisme tond; su. ce principe, repousse toute idée d'un jupement dernier, élève des doutes sur la vie future, pense nue le phénomène de l'univers n'inipliciue [las nécessairement l'existence d'utie Providence, et que eonsé(iueniiiieiil la prière n'est pas un devoir absolu. Voir Voltaire, ULuvrcs, I. LU, p. îoy et 31 t.

1. Le prince royal de Prusse (Frédéric 11), dont Tliieriot était le correâpoadaiit lilléraire à Paris.

DE LA MAUQUifeK hU CllATliLEÏ. 14")

M. de VoUaire dans toutes les circonstances de voire vie.

Vous avez bien tort si vous croyez que mon avis soit {[u'on ne corrige point V Enfant prodigue ^ ; je suis persuadée que votre ami le corrigera, et je l'y ai exhorté, ainsi qu'à y mettre son nom; je ne l'ai point chicané sur ceux de ses personnages-, et ce n'est pas sur cela que to.mbent mes critiques.

Je compte sur vous pour me faire avoir les paroles de Castor et /*o//w,r^, quand cela pourra s'obtenir; n'ayant plus à l'Opéra la voix de mademoiselle Le Maure, pour chanter le récitatif de I^uili, je n'y regrette que la musi(|ue de Rameau, qui me plairait inliniment s'il voulait s'attacher à dialoguer ses scènes, car puisqu'il y en a, personne ne peut disconvenir qu'il serait à souhaiter qu'elles fussent bien déclamées; c'est de plus le goût de la nation, et je ne le trouve point déraisonnable : on peut accorder la pompe et la force de la musique, le fracas de l'orclieslre, la plénitude des accom|)agnements, avec le pathéti(iue de la déclamation. Oue nos scènes soient touchantes, nos accompagnements savants, nos fêtes pompeuses et galantes, j'en serai ravie; mais pourquoi vous ôter un plaisir? Je consens qu'on vous en donne de nouveaux, mais jamais qu'on en retranche; et ceux de l'esprit et du cœur peuvent très-bien accompagner l'enchantement des yeux et le rimbobo des oreilles. J'ai bien regret à Samson; mais n'y a-t-il plus d'espérance? Rameau a travaillé jusqu'à présent sur de si mauvaises paroles, qu'il n'est pas étonnant qu'il ait échoué aux