I. Voir p. liO

monde le veut voir. Il est allé à Amsterdam; il est au désespoir de tous ces propos, et il a raison. Il persiste à vouloir faire imprimer sa Philosophie en Hollande : il dit que l'on saura qu'il y est, si on ne le sait déjà; que, du moins, on verra pour quelle raison il y est allé, et que cela ne peut l'aire qu'un bon elTet. Voici son adresse : A MM. Ferrand et d'Artij, négociants, à Amsterdam^, sansautre nom; elle est très-sûre, et vous pouvez lui écrire. Au nom de votre amitié, exhortez-le à faire premièrement paraître la Philosophie à Paris, et à m'ôler le chapitre de la Métaphysique. S'W veut la faire imprimer en Hollande, du moins qu'il envoie en même temps le manuscrit à Paris, afin que cela n'ait pas l'air de se soustraire à l'approbation.

Si vous voulez qu'il revienne, envoyez-moi une lettre de vous, que mon courrier puisse lui porter; qu'il la voie écrite de la main de l'amitié la plus respectable qu'il y ait eu jamais.

Je viens de recevoir une lettre de madame de Richelieu, qui me mande ;

(( J'ai déjà eu dix fois la parole du garde des sceaux quil ne ferait jamais rien contre M. de Voltaire sans m en avertir ; et je n ai pas eu lieu de croire, par sa conduite depuis un an, qu'il m'ait manqué de parole. Il a accommodé la dernière affaire de JEA^NE : Un avait qu'à la laisser aller à M. le procureur général, et M. de Voltaire était perdu sans même qu'il y eût travaillé. Si vous n'en croyez pas ces preuves et la parole ciu'il m'a donnée, que faut-il faire pour vous rassurer? Dites-le, et je le ferai:

1. Dans une de ses lettres, VoUaire écrit ainsi celle adresse: A MM. Servan et d'Arii. OEiwres, t. LU, p. 384. La difl'érence provient peut-être d'une mauvaise lecture du manuscrit.

ir>2 LETTKKS

ji' nv rrnins fiin'nt de pnr/cr, m 1/ df llichclifii lunt plus. Il 111/ ti nt'ii i/iic Jf tir f/issr jniur ri)lrr Imnliritr. i)

Voyez, mon clur ami, ce (|ue nous ixxivoiis faire sur cela : vous eroyez bien (|ue jej;ai(lt'r:ii celte lettre; mais j'ai bien pcui- de devoir penser : Aii ! le l)on hillcl (|ii'a La (lliâlre! ('ela ne peut l'aire de mal ; mai.i j'cpvduve crucllemcnl (|ue cela ne doit |)as rassurer

Voli'e ami croil (|ue ce (pii l'ait son malheur est une lellredans laquelle il parlaitdeM. Hérault en des termes assez nu'prisanls». Il en avait eirac61enom,et il est persuadé que le garde des sceaux aura cru qu'il parlait de lui. S'il a raison, celaseraitairreux,puis(|ue ce serait une inimilii- iiorsoiiiiclle; el, àce griel", il ne |)eut y avoirde jusiilication. il nu; mande de voir si 1:; bailli ne pourrait rien sur cela : mais le bailli ne veut plue, je crois, se mêler de parler. Vous le voyez bien : le garde des sceaux a déjàexigé derabbédeUolhelin-, son ami, (jii'il ne lui |)arlerait plus de Voltaire; c'esiun pacte qu'il t'ait avec tout le monde. M. de Froulay ^, qui est à Venise, me

1. Cela arriva plus <riinc fois ft Vollaire, qui |iassail volonlicrs de l'ùlofrc à la salire à l'égard de lli'raiill. En 17^7, il écrivait de lui : a lin fripon de la lie du peuple cl de la lie des Cires pi>nsanls, qui n'a d'esprit que ce qu'd en faut pour nouer des inirifrues sidiallernes et pour oltfpnir des lettres decachel, i^rnoiant el haïssant les lois, patelin et fourhe, voilà celui (pii rcUissit, jiarce (ju'il entre par la chatière. » Lettre au marquis d'Arjsenson, 28 juillet I 739. OEuvres, t. LUI, p. 0.35.

2. L'ahlté Charles d'Orliians de Rollielin (U!!)l-17 4 il, membre de l'Académie française en 1728. Il était fort lié avec M. de Formont. « Il m'a un peu renié devant les hommes, écrivait Voltaire à celui-ci, le 20 décembre 1738, mais je le forcerai à m'aimer et à m'estimer. » Œuvres, t. LUI, p. 300. II demeurait rue d'Knfer, vis-à-vis le Luxembourg.

3. Charles- François, comte de Froulay, frère aîné du baiHi, né en 1C83, major des dragons de Sennelerre en 1093, colonel en 1702, brigadier le 1''' février 17 19, maréchal de camp le 20 lévrier 1734, lieutenant général le 24 février 1738. Il avait été nommé le

servirait avec ardeur, s'il était ici; mais que peut-on faire de si loin? Il lui en a cependant écrit du bien.

Ne croyez pas, sur la lettre de madame de Uichelieu, que je lui aie mandé que M. de Voltaire s'était en allé parce qu'il craignait quelque danger; mais elle nous connaît assez pour croire qu'il n'y a point de prince pour qui nous nous quittassions. Elle a donc sous-entendu ce que je n'ai point dit. Elle me mande que, quand M. de Voltaire sera arrivé à Berlin, elle parlera, si je veux, au garde des sceaux, pour voir ce qu'il dira; mais il n'y sera pas, à ce que j'espère, arrivé sitôt.

Les jésuites se sont mêlés du retour de Rousseau: c'est le payement de la mauvaise Épîti^e qu'il a éoite au P. Brumoy '. On dit qu'on a donné de l'argent à madame deC.M. d'Aremberg- l'avait chassé, et ne l'avait point voulu reprendre. 3Iandez ce retour à votre ami,

l^r décemlire 1732, ambassadeur près la République de Venise, en lemplueenienl du couile de (îerfry. Il mourut le 21 février 17 44, âgé de Cl ans. U fut e père de Uenée-CharloUe deFroulay, CL-lèbre sous le lilre de ni.ircpiise de Créquy.

1. En adressiml cetie lipîtrn au P. Brumoy, auteur du Théâtre des Grecs {l'H)), ,].-l>. Rousseau avait voulu surtout critiquer le théâtre fran(;ais d'alors et en particulier les pii ces de Vollaire. Les trois Êpîlres de Kiuisseau furent louées très-chaudement par l'abbé De?fonliiines dans ses (Ihscrrniious sur Us écrits modernes, ce qui n'ajoula |ias peu à l'irrilalion de. Yoltaire.

2. Léopo'd-l'Iiilippc-Cliarles-Joseph de Litrne, duc d'Aremberg, d' Arsihot et de Croy, prince du S lin t -Empire, lilsde P lu II pp h Charles- François cl de Murie-Henrielle Carrelio, né le 14 octobre 1C90, marié le 29 mars 1 7 I I à Marie-François^e Piïnalclll, fiHe du duc de Bisaccia. F'eld-marécbal tt gouverneur des Pays-Ras en 17:}7, mort le 4 mai 1 754. Il pensionnait J. -B.Rousseau et le logeait au petit iiôlel d'Arem- Lerg, ce (]ui ne l'empêcha pas de recevoir Vollaire et madame du Chàlelet jiendantleur voyage en Belgique, en 1739. Précédemment A'ollaire avail, le 30 aoùl 173(), adressé une lettre au duc d'Aremberg, pour se plaindre à lui de l'ahus que J.-B. Rousseau avail fait de son nom dans une leilre du 22 mai 17 36, insérée dans Xa Bibliothèque française (1730, p. I5l), an Mijff des calomnies rêiianilites contre lui par le sirnr Aroucl de Voiioin\ n Je >U!S [icrs.ia lé, Ui.^.l Vul aiiê ru

Ifil LRTTRES

et inonlro/.-lui raiiiilir des lioiinrlcs <^ous pour lo consolor. Il est sûr, du nioins, (|ii'il aura toujours l'esliino (le ses ennenii>^. cl (pu* Housscau no ])eut Jamais avoir qui* leiiK'piis de ses amis, (le parallMt^ me n'voKc! toujours, el je suis liieii ouln'e (|u'ou ait mis le public ;\ portée de le faire. J'aitcuds la nouvelle édition de la Ilenriiiilc'^ avec impatience : je la savais par cœur avant d'en connaître l'auleur. Pour moi, je crois <|uelcs gens qui le persécutent ne l'ont jamais lue.

F..es j('suites ont voulu se incler de la récoucilialion <le votre ami et de Rousseau; on lui a même tait des propositions : mais cette haine et cette réconciliation sont également indignes de lui. Je donneraisdix pintes de mon sang, et (ju'il n'en eût jamais parlé.

Adieu, respectable, tendre el charmant ami. Ne me blâme/ |)oi ut de mes refus; ils ne sont point invincibles. Jugez-moi, lisez dans mon cœur, et dictez-moi ma con- <luite : malgré toutes mes raisons, je vous olx'irai.

Il y a apparence, selon les lettres de votre ami, qu'il n'a nulle part aux propos des gazettes. Vous recevrez cette lettre dimanche. Si vous me répondez lundi, j'aurai votre lettre mercredi; et même quand vous ne me répoudriez riue mercredi, j'aurai votre lettre vendredi, c'est-à-dire avant le départ de mon courrier, (jui ne pourra partir pour la Hollande que le 2 ou le 3 de février.

Voyez si madame de Richelieu pourrait quelque chose. Adieu. Je vous aime tendrement.

Je suis charmée que mon chevreuil soit arrivé à bon

terminant, que vous cliùliercz l'insolunce d'un (Ionie?li(|U(! ()ui f-oinproniet son maîlre par un nien>onge, doiil son uiaihe puul aiséiueul le convaincre. » Œuvres, t. LU, p. 2G7.

1. La Henriade, avec des notes, des édaircissemcnls, et un Essai iiir la poésie épi(\ne. Londres (l'ari.s), 1 7;i7, iu-S". Celle édition lui donnée par LinanI, qui tn fil la préface.

port. J'ai annoncé V Enfant à bien du monde depuis quinze jours : je vous en dis ma coulpe.

Comment Rousseau revient-il? N'est-il pas banni par arrêt du Parlement, et ne lui faut-il pas une grâce? Je vous supplie de m'en instruire.

Ne craignez rien sur la véritable Pucelle'^. Je ne réponds pas qu'on n'en fasse quelqu'une pleine d'horreurs ei qu'on ne la lui attribue. Il n'y a jamais eu qu'un nommé Dubreuil qui ait eu la véritable en sa possession pour la copier, il y a trois ans; il l'eut Luit jours, et Dubreuil est beau-frère de Dumoulin. Dans les alarmes que nous eûmes l'année passée, nous le soupçonnâmes. C'est un assez honnête beau-frère d'un grand fripon. Il se justilia. Elle n'a pas paru depuis un an, et surtout depuis six mois, que Dumoulin a levé le masque de la scélératesse. Il y a grande apparence que ce Dubreuil a été fidèle, et il n'y a jamais eu que lui à portée de ne le pas être. Ce Dubreuil renvoya même, l'année passée, un brouillon d'une douzaine de vers qu'il retrouva.

1. Le bruit courait, en ce moiiient même, qu'une édition de la Piicelle venait de paraître : et, chose étrange, ce bruit élail reproduit par les Gazettes de Hollande, que Vollaire surveillait cependant de près, en tout ce qui le concernait, quand il ne les inspirait pas. On lit, en effet, dans la. Gazette d'Utreclit du 3 janvier 17 37, n" 11, Paris, du 18 décembre 17 37. a 11 paraît un nouveau poëme de M. de Voltaire, intitulé la Pucelle. Si l'esprit, joint à une imagination vive et brillante, siiflisail pour rendie un journal recommandable, on assure que celui-ci aurait le succès heureux qui accompagrieordinairement ceux de M. de Vollaire; maison ajoule, que les personnes qui respectent la piété, ne pourraient être enlièreinent satisfaites de celui-ci. \ussi ne le débilc-l-on iju'en secret, et av( c toute la précaution possible. lMu^ieur8 personnes sont persuadées que M. de Voltaire ne reviendra point en France, et (|u'il pn'féieru le séjour des pays étrangers, afin de pouvoir y écrire avec une pleine liberté d'esprit et de sentiments. » — Voir plus loin le dénniiti que Vollaire donna à ce bruit dans la même gazette.

(^11 me inniidc (If |i;ni(nil (|iic le |iulilic plaint cl rcgro'.U; voire ami.

Je vais lui ('criro de corri.^cr l'/w//*^//// iiotir l'impression; mais je veux iiiie son iMirn y ^u\{, (juand ce ne serait (|ue pour le eonlrasle de la /*/u7<isiij)/ii<- ilc yeii'ton, el d'une comi'dif l'aile la mT-me aunt'c cl iu)primée en mi'me temps. On jouail .t/c/'/cà Hruxelles, à Anvers, et dans toutes les villes où il a |»ass(''. Oiiel ralios de {^'loire, d'iynuminie, de hoidiciir, de mallu^ur! Ilcureusf, heureuse l'obscurilé! Adieu, pour la dt'iiiiî're t'ois.

Je reçois vos lettres très-exaeicmcnl.

Je n'enverrai point la lettre de La .Alaic. Il demande une estampe \u-\2 pour la l'aire copier, par un peintre (Tllalie, en miniature. Envoyez-m'en une : si elle est assez bonne, je la lui ferai tenir par M. de Froulay.

J'ai toujours oubliô de vous parler de la lettre écrite à Jore S qui a pensé susciter cette affaire à votre ami, lors de son voyage de Paris, et (pie M. Ib'rauh devait nous remettre en donnant à Jore les .-JOO 1. Vous l'at-il remise? Et ((u'est-elle devenue? cela est de la dernière consé()uence. Je vous supplie de m'en éclaircir. Si elle n'esi pas i-etirée, il la faudrait retirer: M. Hérault ne peut la refuser avec quel(|uc apparence (Je justice ; comptez que cela est d'une grande conséquence.

On ne veut donc point imprimercette réponse si sage aux trois Ejjîli-es ^? Ce serait une petite consolation.

Vous ne m'avez jamais répondu sur deux choses, s!;r

1 . La fameuse lettre du 24 mars 1730 fjue le Jiljr.iire Jore insi'ia dans le Mémoire i|uil publia en juin HIJO conlrc Vollaire, et sur l.i- (lueile il se l'ondail pour prouver 'lu'il n'rtail pour i-iin dans la piililicalion des Leiires philosophi'iues. UEuvrca, l. LU, p. 2"2U, 2\ti et -^47.