AU PRINCE ROYAL DE PRUSSE

Cirey, 29 décembre 1738.

Monseigneur,

Les louanges^ dont Votre Altesse Royale a daigné honorer X Essai sur le feu, que j'ai eu l'honneur de lui envoyer, fait un prix bien au-dessus de mes espérances.

J'ose même espérer, Monseigneur, qu'elles sont une

1. Frédéric avait écrit, le 9 novembre 1738 à madame du Châtelet : « J'ai reçu l'ouvrage inslructif et laborieux que vous avez composô sur la nature du feu... Sans vouloir vous flaller, je puis vous assurer que je n'aurais pas cru votre sexe, d'ailleurs avantageusement partagé du côté des grâces, capable d'aussi vastes concaissances, de recherches pénibles, de découvertes solides comme celles que renferme votre bel ouvrage. Les dames vous devront ce que la langue italienne devait au Tasse; celle langue, d'ailleurs molle et dii|)Ourvue de force, prenait un air mâle cl d'énergie lorsqu'elle étail maniée par cet habile poète. La beauté, qui fait pour