Acte 1, se. I

De même Orgon dans Tarivfe (1607), acte II, scène il, mais avec plus de soumission de la pari de Marianne.

remède qui me vint à l'esprit fut d'exécuter, malgré tout le monde, le dessein que j'avois d'être religieuse ; mais outre les oppositions d'un père que mes premiers refus avoient rendu furieux, tout ce que Partenice m'avoit dit autrefois pour m'en dissuader me revint dans l'esprit, et il me sembla même que la vertu me défendoit d'embrasser une sorte de vie si opposée aux sentimens dont je ne connoissois que trop qu'il éloit impossible de me guérir. Mais d'un autre côté comment m'engager avec un homme 'que l'inclination naturelle que j'avois pour Cléante me feroit haïr mortellement, quand je lui verrois occuper une place que mes désirs avoient destinée depuis si longtemps à un autre que j'adorois.

De quelque côté que je tournasse ma pensée, je ne voyois que des malheurs à choisir ; mon cœur et mon esprit, également agités, souffroient mille douleurs. Je prolongeai cette cruelle incertitude autant qu'il me fut possible; mais enfin mon père et ma mère voulurent être obéis, ils employèrent après tant d'inutiles tendresses, les menaces et l'autorité; il fallut étouffer mes sentimens, et on m'obligea à signer ma mort^ C'est

i. Le mariage d'Anne Bellinzani avec Michel Ferrand, qui était lieutenant particulier au Ciiâlelet depuis 1675, eut lieu le \^^ février 1G76, mademoiselle Bellinzani étant alors âgée

ET DE BELISE. 189

de ce jour, ma cbôre Zélonide, qu'ont vcritableraent commencé ma honte et mes douleurs, et que je puis vous dire que j'ai été la plus malheureuse femme qui ait jamais aimé.

Bélise ne put rappeler dans sa mémoire tout ce que l'amour lui avoit fait souffrir depuis son mariage sans verser un torrent de larmes, et sans s'abandonner à des mouvemens d'une douleur si vive qu'elle interrompit son discours. Son amie n'oublia rien pour dissiper de si tristes idées, mais les douleurs de Bélise n'étoient pas de celles à qui les discours puissent donner quelque soulagement. Elle fît entendre à son amie qu'elle n'en espéroit que la mort, et la nuit succédant à des réllexions si douloureuses, elles quittèrent les Tuileries et s'en retournèrent chez elles.

d'environ dix-s» pt ans, et son mari pouvait avoir une dizaine d'années de plus qu'elle, étant né vers 1 6 i 9 . Le père et la mère de Michel Ferrand vivaient encore. La seconde, Elisabeth Le Gauffre, mourut huit ans plus tard, le 31 mars lG84,et le premier cinq années après sa femme, le 5 avril 1689, à l'âge de quatre-vingt-six ans. (Voir p. 20).