XVI AVERTISSEMENT

Disons d'abord que nous n'avons mis la main à cette œuvre qu'après en avoir été pressé par les révérendes Mères Ursulines de Québec, et par feu Mgr Baillargeon, leur archevêque, qui voulut bien nous exprimer son désir de vive voix lorsqu'il repassa par la France en 1870, quittant le Concile du Vatican pour raison de santé et avec la permission du Pape. Mais de même que nous n'aurions pas voulu nous livrer à cette entreprise par notre propre impulsion, de même aussi nous avons compris le besoin de demander conseil, pour le mode d’exécution, aux personnes les plus judicieuses et les plus autorisées. C'est donc en conséquence de ces avis, dont la plupart nous ont été transmis par le digne et zélé M. l'abbé Lemoine, aumônier des Ursulines de Québec, que nous nous sommes tracé les cinq risles suivantes.

Première Règle. — Conserver fidèlement le style de la vénérable Mère tel qu'il a été donné par son fils, qui avait les autographes entre les mains. Laisser, par conséquent, certaines tournures de phrase que l'on regarderait aujourd'hui comme incorrectes au point de vue grammatical, mais qui ne choquaient pas autant au XVII siècle.

Deuxième Règle. — Pousser ce respect du texte jusqu’à conserver certaines expressions qui ont tellement vieilli que bien des lecteurs ne les comprendraient pas; mais alors en donner le sens entre parenthèses. Par exemple, redonder (refluer); devis (entretien); agréements aux desseins de Dieu (soumission amoureuse à ces desseins); quand une âme cest navrée (blessée); montrer à lire, écrire et jeter (enseigne à calculer au moyen de jetons), etc.

Troisième Règle. — Expliquer par des notes plusieurs choses qui étaient claires pour ceux à qui la vénérable Mère écrivait, mais qui ne le sont plus aujourd'hui ; et appuyer par des autorités contemporaines certains faits qu'elle raconte ou quelques assertions qu'elle émet, lorsqu'il ÿ aurait lieu de craindre qu'on ne la soupçonnât d'avoir été trop crédule ou d'avoir parlé au hasard.

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