VIII AVERTISSEMENT

qu'elle aura plus tard, elle semble croire que tout ce qu'elle désire, rêve et combine, soit pour. le moment où elle traversera les mers, soit pour les personnes dont elle partagera les travaux, soit pour le mode de son futur apostolat, doit se réaliser comme elle l'imagine. Elle est persuadée que Dom Raymond de Saint- Bernard, son confesseur, sera son guide dans cette mission ; elle ne doute pas que sa compagne et son amie, la Mère Ursule de Sainte-Catherine doive être de la partie, etc. ; mais rien de tout cela n'aura lieu. Marie de l'Incarnation apprendra une chose qu'elle ne sait pas encore : que c'est toujours l'imprévu qui arrive; comme si Dieu se plaisait à déconcerter notre pauvre intelligence et nous forcer de tenir en suspens nos intentions et nos désirs les plus légitimes.

La vénérable Mère mit si bien à profit les premières déceptions de son zèle précipité, qu'à partir de là, tant qu'elle resta sur la terre, elle ‘ne vécut que dans un aveugle abandon à la volonté et à la conduite de Dieu, ne s'arrètant à aucun projet et ne formulant aucune prière sans ajouter aussitôt : pourvu que ce soit la volonté et le bon plaisir de Dieu. |

En lisant ses Lettres avec suite on verra croître son esprit intérieur, son amour pour Dieu, la sensibilité de son cœur et la douleur de son âme quand la divine Majesté est offensée, ou que quelque événement malheureux vient entraver les progrès de l'Evangile. On peut voir comme en un tableau de quelle manière s'opéra en elle cet accroissement continuel de perfection : car elle l’a décrit elle-même avec une grande clarté et une admirable précision dans la Lettre CXVIIT, page 26 du tome II. Les treize états d’oraison qu'elle y expose ne sont autre chose que des états de vie intérieure ascendante par où l’action de la grâce l'a fait passer. £

N'oublions pas de faire remarquer que lés progrès accomplis d'une manière si étonnante et si continuelle par cette âme privilégiée ont un caractère qui lui est tellement propre, qu'il serait impossible de le signaler dans la vie d'aucun des saints

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