XXII INTRODUCTION

se garde bien de recommencer dans sa lettre l'article dont il vient de corriger les épreuves; il oublie qu'il est journaliste; il n'a que quelques minutes pour être homme et pour aimer; il est homme et il aime. Après 1870 cependant, ému par les malheurs de la France, désireux de la voir guérir de ses plaies, il ne peut plus se détacher des tristesses publiques. Il entretient son amie du rêve qui leur est commun, de la restauration monarchique, et il lui raconte ce qu'il sait du roi très chrétien qu'ils attendent. Polémiste jusqu'à la fin, il s'amuse avec malice de l'Evécjue d'Orléans, qui a écrit au « Roi » pour lui donner des conseils, qui a sollicité une réponse pour la publier, et qui a pris soin d'en rédiger lui-même le brouillon pour épargner au « Roi » la fatigue et les maladresses. « Quelqu'un, un immense quelqu'un, disait à quelqu autre: le Vescovo di Orléans, il parle aux Evêques comme s'il était le Pape, au Pape comme s'il était Jésus-Christ, à Jésus-Christ comme s'il était le Père Eternel. Il ne lui manque plus que de parler au Père Eternel comme si le Père Eternel était son vicaire général, et au Roi, comme si le Roi était son suisse. »

Peu prolixe sur les affaires du temps, que sa correspondante connaît aussi bien que lui, Louis Veuillot apprécie volontiers les hommes et il dit sur eux sa pensée intime, qu'il n'aurait pas voulu confier au journal. Ses jugements sont tranchants et sans réplique ; il est l'homme d'un tempérament spontané qui n'accepte jamais ce qui lui a déplu