PREFACE. XXXV

et la méthode adoptés par l'auteur, qui eût facilement rendu plus commode et plus sûre la consultation de ses documents ; cependant, de ceux d'entre nous qui Font vu à l'œuvre jusqu'en 1884, n'épargnant ni ingéniosité, ni peines, ni courses, ni voyages aux dépôts les plus éloignés ou dans les pays étrangers, se dépensant tout entier pour grossir son butin et enfler le dossier de chacun de ses prisonniers, qui songerait à lui reprocher d'avoir abandonné l'objectif primitif de sa mission pour se consacrer à son travail personnel, maintenant que le temps perdu en apparence a été regagné par un bibliothécaire de la nouvelle école?

Chargé en 1 885 de la succession de François Ravaisson, M. Frantz Funck-Brentano a reconstitué Fancienne classification des Papiers de la Bastille en trois sections' : i° Papiers de la lieutenance générale de police; 20 Dossiers individuels de prisonniers classés dans chaque année par ordre alphabétique ou par catégories; 3° Dossiers de l'administration des prisons royales. Le tout forme un ensemble de 2,725 portefeuilles, registres ou grébiches placé à la suite des manuscrits proprement dits de l'Arsenal2. La première section, celle qui nous intéresse ici, comprend trois cent trente numéros, divisés en onze sous-sections3.

Des trois sections, M. Funck-Brentano a fait un inventaire numérique comportant, pour certains articles, un commentaire analytique, ou même des reproductions de documents, et, en tête, il a placé une introduction historique et explicative4. Du classement, de l'inventaire, de la publication, on ne saurait dire

1. Cette classification originaire fut commencée en 1749 e! suivie pendant près de quarante ans par Duval père, que nous verrons figurer souvent dans la correspondance de M. de Marville comme premier secrétaire.

2. La première série va du n° 10001 au n° io32g, la deuxième de io33o à 12471, la troisième de 12472 à 12725.

3. M. Funck-Brentano a adopté la division en onze sections suivie par le rédacteur du Mémoire de Sartine : i° Religion; 20 Mœurs; 3° Santé publique; 4° Subsistances; 5° Voirie; 6° Sécurité publique; 70 Sciences7 et arts libéraux; 8° Commerce, halles et marchés; 90 Manufactures et arts mécaniques; io° Serviteurs, domestiques et manouvriers; ii° Pauvres.

4. C'est le tome IX du Catalogue des manuscrits de la bibliothèque de l'Arsenal (1892), faisant partie de la collection ministérielle entreprise en 1884. Deux volumes annexes ont été nécessaires pour le répertoire général alphabétique des noms de prisonniers et autres.