LXXIV

( Paqb 131. Leurs insinoieas sont mauBaacUi» )

Le Chou-Kihg, partie t'*, ebapîtrc 5, nomme *ors les axAûeas inslrunifeiis de musique elûnois , dont Foii-Ul fut rkiyentenr $ maïs il est difficile de rendre knra noms . en fran^is» Cette nation j qui conserre ayee tant de soin les usages les plus însîgniGans , n'a ^ère change se^ instnunens de musique, qu'elle envisage sous un aspect sjmboliqne , si Foo peut parler ainsi ; elle n'y en a ajoute qu'un très-petit nombre de nouveaux.

« Kouei dit : Lorsque Ton fiiit raisonner le *9ting-* Kieùu , lorsque' Fou touche le kin et le se , cl qu'on les accompagne de chansons , le grand-père et le père se rendent ^rc^sents; l'hote é^Yu est sur son siège; tous les princes rassaux se font beaucoup d'honnêlçté audessous. Les sons des flûtes , du petit tamliour , appelé tao-kou , commencent et finissent en môme temps que le tcJiou et le yu. Les orgues et les petites cloches retentissent tour à tour ; les oiseaux et les animaux très-» Siiillent de joie, ho fong-Iioang bat des ailes quand il entend les neuf accords de la musique siaO'CÏuio.

^ Kouei dît encore î Quand je frappe ma pierre , soit doucement , soit fortement , les bêtes les plus fcroccs sautent de joie , et «les chefs des officiers sont d'accord entre eux. »

-jftr

Les anciena lastiTunens des Cfainoi$ sont furaréi sur une planche , placée en tête du Choû^King» M. de Guignes Ta copiée fidèlement , et l'a insérée dans la Traduction do père Gaubti, après la page 5 18. L'explication qu'il en a donnée est très-intéressante. On y lit :

« Le but principal de l'ancienne musique était Tliarmonîe de toutes les vertus ; de manière que le concert n'était parfait que quand le corps et l'ame étaient d'ac* cord , et les passions soumises à la raison»

« Cette musique était toujours jointe à la politesse. Celle-ci , qui r^arde le dehors , doit yenir de rintérienr, comme l'harmonie qui est dans la cœur , doit se répandra an-dehors.

« Posséder son an)e en paix, être modeste et sincère, avoir la droiture et la constance en partage , aimer tout le monde » et surtout ceux de qui l'on tient la vie, voilà les vertus que la musique doit inspirer , et qu'il faut ab* solument acquérir , si l'on veut mériter le nom de musicien. »

Les instrumeos de musique des Chinois sont encora gravés dans d'autres ouvrages qu'il est inutile de dénombrer.

( Paob 191* Il parait, par leurs anciens ëcrîls, qu'ils ontcoann la morale civile. )

Les Chinois possèdent des écrits très-anciens et trèsrëvérés, qu'ils distribuent en plusieurs classes. Ceux qu'ils nomment sacrés , ou king de preoaière classe , soat ma nombre de cinq.

NOTJEld. £176

10 IJF*King est le plus anpîen , le plas parfait, I« plus admirable, le plus estime de tous les moaumens que la Chine ait coaserves. VY^King se compose de tioîs ou quatre parties : des huit Koua de Fouhij des traités ou explications de F^en-F'ang, de celles de Tcheou- Kong , et de commentaires de Koung-Tsee, W-fCing a été traduit en latin par des Jésuites français» Le père Régis a fait sur ce livre des notes et des dissertations d'un fort Lon gouf. M. de Guignes a publié une notice étendue de cette Enigme , comme il l'appelle , h la suite du Oiou^King. Elle est l'ouvrage de Fisdelou»

2^ ,Lc Ckou-King y le livre sacré par excellence. Il renferme la base du gouvernement chinois , l'origine de sa législation , la source la plus pure et la moins équivoque de son histoire. C'est un recueil de lambeaux d'an* cîens auteurs, compile par Koung-J^ée , dans un style tout particulier. De 99 chapitres qui composaient l'o* riginal , il ne nous eu reste plus que 58. Les quarante et un autres ont péri dans l'incendie des bibliothèques , sons le règne de Tsin-Cfù^Hoang^Ti, Le père Gaubil traduisit ce jKîng, M. de Guignes corrigea sa traduction , et la fil imprimer à Paris en 1770 , un volume in-4**»

3® Le Chi-Kingy troisième livre canonique. Il contient 5i i pièces de poésie ancienne , extraites, par Koung- Tsée , d'une collection bien plus considérable qui était déposée dans la bibliothèque impériale des Tcheou. Ce recueil est divisé en quatre parties : le Koiié^Fou y ou mœurs du royaume 5 le Siao-Ya, ou petite excellence; -le Ta-Ya , ou grande excellence 5 le Son , ou louanges. Oa ne peut Lien goûter les vers de ce livre que quand on connaît l'histoire de la Chine. U a été traduit en latin

par le père de la Charme : la bibliothècpse reyalè possède cette fradaction.

4^* Le Li'Kiy quatrième livre canonique, est le Mémorial des cérémonies» Il a éKé compose par des disciples de Kotui^^Tsée y et ne contient actuellement qne 49^ chapitres» Gomme il a été extrêmement aliéré, il faat beaucoup de critique pour le lire. Malgré son obscuritë» il fourmille d^idées raisonnables , suivant l'expression ;de M. Abel Rëmusat.

5<* Le TcKun - Tsieou , cinquième livre canoniqoe , ouvrage de Koung-Tsée. Il renferme les annales de LoUy maintenant Ckan^Tong , sa patrie , durant 242 aq^ , h commencer de Fannëe 722 , avant Jësus-^hrist , jwsqn'à Fan 481* L® premier livre de cette chronique a été traduit en lalin par Bayer.

Les analyses des cinq livres sacrés ne nous manquent pas. On distingue néanmoins celle de M* Tabbé Grosier dans la Description générale de la Chine ; celle du père* Gttubil 9 dans la seconde partie du Traité de la chrono-^ lo^e chinwe; Mémoires concernant lee Chinois y tome XYI ; et celle qui est insérée dans le Discours prélùmr noire du Confucius de 1687 , în-folio.

Les petits Kingy ou livres sacrés du second ordre, sont :

\^ Le Tcheou-Lî, cérémonial de la dynastie des Tcheou. Ce livre, composé par le frère de Fenqpereur, ne s'est point sauvé en entier de la proscription* Il renferoie cependant encore des renseîgnemens précieux»

2^ Les trois commentaires du Tchim-Tsieou , par TsO' Mieoti-Min, ami de Koung-Tsée , par JCan^Fam et Lean" Kou.

3® Le 4$e-C&oii y ou les quatre Itvves par exceUeoce.

A* Le Ta-Hio^ grande science, traduit en Ifftin par le père Ignace de Costa , jésuite portugais ; imprimé à Goa en 1(^69, latin et chinois^ par les soins du père Prosper fntoroetta , inséré dans le recueil , intitulé ^ Confucrus Sïnarum pJdlasophus , sive scientia sintnris , latine exfoskai Paris, 1687 , in-fol* Ce lirre a été ausaî traduit en latin par le père Noël , et en français par na autre Jésuite : Mémoires concernant Vkistoirt des Chinois^ tome I , page 4^6« II se trouve également dans la coliection de Thérenot; Paris, i6y2.

B» Le Tdioung'Foung ^ immuable milieu* Traduit en latin par le père lotorcetta , imprimé à Nankin et à Goa, avec le texte chinois; inséré, eniatin seulement, dans le recpeil du père Couplet de 1687. Traduit par le père INfoël ; et se trouve en français dans les Mémoires ^ etc* , tome I , page 4%* M. Abel Réniusat Ta donné.en chinois et en mandchou , avec une version littérale latine , une traduction française , et des notes; Paris, 1817, in-4^.

C« Le Loun-Iu, lîvre des sentences, traduit en latin comme les deux précédons. La traduction des Pères Intorcetta, Herdtrich, Rougemont et Couplet, .1G87 , est plutôt une paraphrase yerbcDsc , qu'une vraie traduction 4u texte nerveux de Confucius et de ses disciples.

Dm Menf-^Tseu^ ouvrage du philosophe de ce nom, traduit en latin par le P«Noël* Sfeng^Tseu se piquait de suivre les maximes de Koung-^Tsée et sa doctrine sur le gouvernement, sur le culte du ciel, Tobéissance filiale et les vertus mondes. Il naquit vers l'an 574 avant Jcsus-<Ihri$t« ^ 4^ ÈiaO'King , dialogue sur la |>tété fUiide , traduit en

478 HOTKS.

lalia par le P. Noël. On en trouTe une traductîoii française dans les Mémoires^ tome IV , page i .

5^ Le Siao-HiOf école des eufiins, traduit en latîn par le P. Noël.

La traduction latine des six derniers ouvrages par le P. Noè'l^ a e'té imprimée à Prague, 1711, in-4" , sous le titre de Siiiensis imperii lihri classici sex ; nimirîim: Adidlorum schola ; Immutahile médium; Liber sententiarum; Memcius; Filialis ohservantia ; Pan'ulorum schola.

Le P. Noël, selon ^L de Re'musal, non -seulement a dë- 6guré le texte de Confucius par des paraphrases et des redondances insupportables , mais encore y a fondu la glose , les iuterprëlatioLis et les notes.

C'est celte collection du P. Noël que TabLé Pluquet a abrégée et traduite en français , sous le titre de livres classiques de Tempire de la Cliine... précédés d'observations sur l'origine, la nature et les effets de la philosophie mol'ale et poîilique dans cet empire; Paris 1784- 1786, 7 vol. în-16.

M. de Réniusat fuit à cette traduction an singulier reproche , c'est qu'elle est trop cloire »et trop élégante , et qu'en cela elle ne ressemble point ?i celle des missionnaires , qui n'est ni élégante ni claire , ni même fidèle.

« On volt , par ce que je viens de dire , ajoute le docte professeur, qu'il n'existe encore aucune édition classique de Confucius, ce qui serait ccpeudant un puissant moyen d*étude , et un objet de première importance. Une telle édition devrait être composée de quatre parties : 1® le texte chinois , revu d'après les meilleures éditions ; 2* une traduction absolument verbale^ sana aucune addition au texte^

die derrait être en latin ^ tant pour être h la portée de tous les Europdens , que , parce que la langue latine se prête mieux qu'aucune autre ans iuyersions , et qu'elle supplë» par ses cas et ses modes aux moTeos de constiniction grammaticale, qui ne consistent guère pour la langue chinoisa que dans la position respective des mots ; 5^ une traduction française, où Ton tâcherait de concilier l'exactitude et Vêlégnnce , ou du moins la correction du style ; 4^ enfin , des notes grammaticales et littéraires ^ que nécessiteraient presque à chaque iustant la concision ou l'obscurité du texte* Pose dire qu'une pareille édition , outre qu'elle vengerait les grands moralistes chinois des critiques qu'en ont bit ceux qui ne les entendaient pas , serait d'une utilité immense aux étudians , puisqu'elle leur présenterait la langue dans toute sa pureté , et de la même manière exactement que les maîtres chinois renseignent à leurs élèves. J'ai exécuté^ sur le planque je viens de tracer, la traduction duMeing- Tsea^ du Ta^Hio , du Tdioung'Joung,et duHiao^King; et j\iurnis commencé par mettre au jour ce dernier livre , qui est le plus court, sans Textiéme difllculté de donner un, tex^e chinois de près de 1 800 caractères. Une pareille édition ne peut guère s^exécuter que par voie de souscription »• Essai jur la langue et la liltérature cliinoise , page 120*

J'ai lu avec attention In plupart de ces livres, mais seulement dans Iss traductions cri tirpiées par M* AbeldeRémusat, et j'avoue que je souscris volontiers au jugement de M* de Caradre : au milieu (Tun fatras de superstitions y on jr trompe des traits et des earpressions sages ; on les dirait stoï" ciens, quant à la morale. Je ne puis par conséquent adopter celui de Voltaire , qui dit 7 avoir trompé la morale la' plus pure , sans aucune teinture de charlatanisme \ et encore

d8o Kcxrx0»

moins souscrire à ces vers ^^11 avait mis au ba» dn portrait de Confacins :

De la saule raieen ealatairé interprète , ^ns ^blonir la inonde , ëdainmi ka esipctts , Il ne parla qu'en ea^e , et jamais en prophite : Cependant ou le crut^ et même en son pays.

( Dictiufytain phihaojphi^ê , fitt p|0| Chine, )

&^ Le dictionnaire EulhrFa. Hast pour les lettrés, aoitairt U • Pabbë Grosier^ ce que sodt aujoardliui pour noos les lesicograpbes Hésychtos, S^^das et Jnle PollnXi Lpdie- .lidEUiaire ehinoîs fixe le sens dea mots employés par les aacîens, et en détermine la sïgaificatîon précise par des dé^ finitions et des explications qni jouissent d'une grande àittorîléé Ges décisions ne sont pas cependant toujeinrs soiTies, et l'on est forcé de s'en éoarter sur phisleoft canieCères, ^il explique trop éiridenuneBt.dana un sens moderne , et inconnu aux anciens*

Les mêmes écrirains qvi ont anidjsé le cinq fTtng ont Atiëst analysé Içs livres sacrés de seconde classe.

Outre les livres sacrés et classiques , il y a d^autres livres écrits avant Pincendie ordonné par Tsin^Chi-Hoang^Tiyfp» les Cbînoîs respectent beaucoup , et dont le père Gaubîl a dit quelques mots dans le Traité de la chronologie chinois^, fiecçuie partie.

Si Ton s'imaginait que les mœors des Chinoia doivent être conformes à la doctrine de leurs livres sacrés > on in(^ry c que tous les écrivains re&pecleatla morale dazis leurs puv«^gesy qu'on lise le passage suivant des Hf^rnoirêS^ ^ l'pa spra détrompé.

NOTES. a8i

« Malgré la sdvdritë des loîs^ et lesperpëtnelles dédanmtlons des moralistes ei des sectaires, la corruption des moeurs est uussi grande à la Chine qu'en toute autre contrée. A la vérité , la plupart des écrivains poassent la modestie des expressions jusqu'à Pafibctation la plus ri4icule. Mais il y a aussi un lion nombre d'ouvniges où règne 1^ cjrnisme le plus révoltant. Nous avons ici un recueil de contes qui peut être mis , sous ce rapport , h côté de Pétrone et de Martial. Je dois convenir pourtant que le lien conjugal n*j est presque jamais yax objet de sonuisme eft de dérision. On pourrait en tirer une conséquence favorable anxmceorsBaiionales , s'il en était de même dans le Kin^P'fùng-Mei j romaa célèbre^ qu'on dit au-dessus , ou pour mieux dire, ^u-dessoys de tout ce que Rome corrompue et l'Europe moderne ont produit de plus lîoendeux. Je ne connais que de x^puitalion cet ouvrage, qui , quoique flétri par les cours souveraines de Pékin , n'a pas laissé de trouver un traduc* leur dans la personne d^un des Irères de Fempcf^eur Ching*- Tsga^ et dont la version que ce prince en a fidte en mandchuQ , passe pour un cUef*4^ceuvre d'élégance et de cor^ recflon. » (lolne VIK.)

Voltaire ne s^exprime pas autrement dans divers en* droits de ses ouvrages*

(Fàg£ 121. Us laissent aux* bonnes qni adorent l'idole de Foé.)

J'ai examiné soigneusement la lettre du père D<dliers ^ musionnaîre jésuite , écrite de Pé-King, le 8 octobre 17%, Ifisérée dans le tome XI{1 des Letires cdifianie^, édition

dSs NOTJSS.

de \8i^9 page 3o6^ les chapitres YIII et IX du lirralX de la Description- générale de la Chine , par M. l'abbë Gro* sîer; Farlicie Foé du Dictionnaire Idstorique des ailles religieux, nouvelle édition, et V Histoire générale de la Chine y tome VL, pages 29 et suivantes. Je lésai comparés , et j'en ai extrait ce qu'il y a de plus authentique pour composer cette notice»

Foé ou Fo (Buddou ou Bouddha ) naquît dans les Indes environ mille ans avant Jésus-Christ. Son père, nommé In-Sang-Vao y régnait dans une contrée appelée par les Chinois Chau-l^en-Cho» Sa mère, nommée ^d/e, étant enceiule de lui , songea qu'elle avait commerce arec na élépliant blanc , ou , selon la version adoptée par le père DoUiers et M* Fabbé Grosier, qu^elle avalait un de ces animaux , présage de la taille énorme de Penfont quMIe devait mettre au monde. Ce rêve a donné lieu aux hou* neurs que les rois indiens rendent aux éléphans blancs. L^opinionla plus commune est qu'il fut arraché du sein de sa mère par l'opération césarienne ^ et qu-'il fut d'abord nommé Chékia ou Xe-cjuia. Dès qu'il fut né , il eut assez de force pour se tenir debout et pour marcfiei* 5 il Crtept pas , leva une main vers le ciel , baissa l'autre vers la terre, et s'écria d'un ton de voix redoutable : Je suis celui quon doit honorer au ciel et sur la terre. Parvenu à Page de dixsept ans, il épousa trois femmes^ d'une d'elles, il eut ua fils que les Chinois appellent Mo-lIeou-Lo* A dix-neuf ans, il quitta sa maison, ses trois femmes , son fils , et tous les soins de la terre, pour s'enfermer dan? la solitude, accompagné de quatre philosophes dont il suivait les conseils. A l'âge de trente ans , il se sentit tout à coup pénétré de la diTiniléy «t devint jFd ou Pagode ; dès lors il ne songea qu'à

KoTES. a85

répandre sa doctrine* Il éblonît le peuple par an grand nombre de prestiges , honores du noïn de miracles^ que les bonzes ont recueillis dans plusieurs yolumes. Les sectateurs de Fo se multiplièrent prodigieusement; plus de quatre-vingt mille contribuèrent i propager dans tout POrienl le dogme de la métempsycose et les autres qu'il enseignoît : il mourut à soixante-neuf ans. Avant d'expirer, il assembla ses disciples autour de lui , et leur adressa ces paroles : Jusqu'ici ma doctrine a été enveloppée sous des Jigures et des énigmes ; apprenez aujourd'hui de ma bouche le véritable sens de tout ce que je vous ai enseigné. Le vide et le néant sont le principe de tout ce qui existe. Tout est sorti du néant , tout doit y retourner. Ses disciples répandirent une inûnitd de fables* après sa mort. Ils assurèrent que leur maître était déjà né huit mille fois , et qu'il avait paru successivement sous la figure de singe, de dragon, d'éléphant , etc. Parmi ses disciples, il y en eut un qui lui fut plus cher que les autres, ù qui il confia ses plus intimes senlimens : les Chinois l'appellent Moo-Kia-Yé, Fo\\x\ défendit de chercher à appuyer ses dogmes de preuves et de longs raisonnemens : il lui prescrivit de mettre seulement à la lêle des livres qu'il publierait : c'est ainsi que je l'ai appris, Fo fiiit mention d'un philosophé plus ancien que lui, dont il reçut les leçons, et qu'il nomme O-Mi-To* Les bonzes l'ont associé au culte de leur dieu; ils recommandent au peuple de les invoquer conjointement pour obtenir la rémission de tous les péchés , en disant : O-Mi-To^Foé Les dernières paroles de Fo mourant jetèrent la division parmi ses disciples , et doimèrent lieu à la distinction de doctrine extérieure et de doctrine intérieure , dont Ift première est à la seconde ce que le cîotre est à la

woûte qu*oii veut coiistraire< lorsque celle-ci est bâtie , oi renverse le cintre comme inutile. Im doctrine intérieure est une eqpèce de qniëtisme résultant dn matérillismie. La perfeedon de la Terta et dn bonheur , consiste dans rîodolence et l'immobilité y dans la cessation de tout désir et de tout mouTcment du corps, dans l'anéantissement de toutes les facultés de l'ame et de l'esprit* Dès que llloinme est parrenu à cet état de perfection , 3 n'est plus pour lui de vicissitades , de transmigrations à craindre , parce qu'il . a cessé d'être, et qu'il est devenu semblableau Dieu Fo. La doctrine extérieure est celle qu'il avait pr^hée publiquement pendant sa rie j qui admet des peines et des «récompenses après la mort, et qui se réduit à cinq préceptes: a<^ de ne tuer aucune^réature rivante ; 2<^ de ne poiqt ikober le bien d'autruî ; 3** de garder la chasteté ; 4** ^ ^'^ ^poînt mentir ; 5^ enfin , de s'abstenir du vin*

La secte de Fo s'établit à la Chine sous l'empire de Min^ Ti. Un ancien oracle avait annoncé qu^on irouveraii ïe saint dam V occident. Des ambassadeurs dépêchés pour le cher* cher , s'arrêtèrent dans les Indes , oii le culte de Fe était très^ccrédilé : se persuadant qpe c'étaîtlà Je saint qu'ils devaient trouver, ils transportèrent son idole' à la Chine , avec toutes les superstitions dont elle était Tobjet» Ce nonveao iUeQ fut reçu des Chinois avec le plus grand enthousiasme; «t toutes les rêveries qu^il avait débitées s'y acclimatèreat parfaitement. Voyez Y Histoire générale delà Cfùne , tem,lH et VI ; -et les Recherches sur Buddou ou Foéy par M. Ozexay, Paris 9 1817, in-8<* , dont le système ne s'accorde ^avec aucun de ceux déjà cités. M. Abel Rémuzat prépare un travail considérable sur Bouddha : je regrette infiniment ^u'il ne l'ait pas encore donné ; j'en aurais profité. Voyez

SOTBS« 385

Il note ^4 do Lwre des récompense et des peines , oii Fon troinre de^ choses curieuses.

/Pàob 122. Us adorent le cîél , ne croient pas Ta me spirituelle, mais un compose d'un air très-subtil.)

Les Chinois adoreut-ils le ciel matériel, adorent-ils le maître du ciel? Cette question par elle-même est si difficile à résoudrer, qu^je ne balancends point à me déclaMr incompétent, si je ne comptais que sur mes foibles lomières* De très^grands hommes ont assuré que les Chinois adressaient leurs hommages au maitre du ciel» au Tien y au Chan^Ti* De très-grands hommes encore ont atteste que les adorations «des Chinois ne s'élevaient pas plus haut que la voûte des cîeux. Des missionnaires vertueux e$ éclairés ( les Jésuites ) ont témoigné de l'horreur pour tout culte de la terre qui no se rapporterait point à l'Etre flopréme; un empereur (Kang-Hi) a semblé approuver leur sentiment* D'autres missionnaires non moins vertueux , non moins éclairés , ont finémi d'indignation à In vDe de l'idolâtrie des Chinois , et un empereur ( ELien- Long ) a paru autoriser leur sainte colère par un de se» édits. A qui croire ? A qui s'en rapporter ? Heureusement la question n'est point indécise* L'autorité a pro* Qoncé , Rome a parlé , l'Église est intervenue dans le )a«> gement : la cause est finie* Fasse le ciel que l'erreur finisse également !•••«

Les Chinois sont-ils accusés d'être tout ensemble athées* et idolâtres, comme le répète si souvent Voltaire? Il serait absurde. Pounpioi ne dirait-on pas que dans la classr

s86 yxyrzs.

des lettrés il y a im grand nombre d'athées , el que le reste de la nation est idolâtre ? Qu'y a-t-il de contradic» toire ? Ce ne sont pas les mêmes individus qui sont athées et idolâtres tout ensemble.

Pourquoi ne distingueroit-on pas les temps, et ne dirait-on pas que, dans Vanliquité, les lettrés cliinois adoraient le seigneur du ciel, et que, dans les temps modernes , quelques-uns adorent le cîel , tandis que le reste de la nation est plongée dans Tidolâtrie et la superstition ?

Les Chinois croient-ils que Tame est un composé d'air très-sublii? Pourquoi non? Ceux qui le contestent ont ayancé dans leurs ouvrages que la plupart des pères des premiers siècles n^avaient pas d'autre opinion sur la nature de l'ame. D'où leur vient donc cette délicatesse de ne pouvoir soupçonner les mandarins de matérialisme ? Cependant, il faut en convenir, il est souvent queslîoQ d'esprit dans les livres cliinois. Entendent-ils par esprit un être simple , qui n'a point de parties sujettes h la corruption, ou bien un souffle, un air très-subtil? Je ne sais. J'aime mieux m'en rapporter au témoignage de ^L de Caradre, qui devait le savoir, qu'à celui de quelques écrivains européens , qui prétendaient avoir des connaissances plus profondes sur les opinions de la Chine, que les Chinois eux-mêmes ou que des missionnaires qui vivaient parmi eux. Foyez les pages i55 et i54-

Ceci me conduit directement aux fameuses disputes qui ont, depuis deux siècles, divisé les missionnaires de la Chine, troublé les facultés de théologie , lassé la patience des souverains pontifes, et fini par luire proscrire le Chri3tianisme dans le plus vaste empire de l'univers , et supprimer la compagnie de Jésus.

f Chacun a prësentti les points contestes suirant son intérêt et ses passions. De là les difficultés d'en connaître parfiiitament le fond. Le discours de Richard Simon, BtUiom ihèque critique ^ \ome 2; les Relations du père d'Avrîgnj, Méihoires chronologiques; du pèrade Maiilac , Histoire gé" neraie delà Chine; du père de Goville dans les Lettres édifiantes et curieuses^ et des autres Jésuites, ne ressemblent pas du tout à ceHes de leurs adversaires. Voyes la Relation de la nouvelle perse'culion de la Chine, par le dominicain François Gonzalès de Saint-Pierre , en espagnol ; la LetU^ de messieurs des Missions e'trangères au pape ; .Historia cultus Sin ensittm , seu , varia scripta de cultiltus Sinarum y intervarios npostoUcos Gallos aliosqe missionârios , et paires societalis Jesu controversis , ohlata Innocentio XlTy Cologne, 1700; les Notes de M. des Hautes-Rriyes, dans le tome XI HeV Histoire générale de la Chine; V Art de vérifier les dates y tome IX ; la Défense de la censure de la Faculté de Théolo'^ie de Paris , da 18 octobre 1700, contre les propositions des livfes intitulés : Nouveaux mémoires sur l^état présent de la Cliine , Histoire de Védit de l'empereur de la Chine, Lettivs des cérémonies de la Chine ( ces ouvrages sont insérés dans le recueil des Lettres édifiantes) , par EUîes-Dupin ,|Paris 1701, in- 12, etc., etc.; Y Histoire ecclésiastique de Racine , etc. ; Anecdotes sur Vétat présent de la religion dans la Cldne , etc.

Lîs philosophes en général ont pris le parti des Jésuites , parce que le sentiment de ces pères avait été condamné par rÉglise. Voltaire , qui aimait beaucoup à se mêler des discussions religieuses , n'a point hésité à se ranger du côté de Perreur , et à tourner en ridicule les défenseurs de la

988 tfOT»^

yéritë. Il a parlé de la religion et ééb rîtes des Chinois dan9 plnsienrs endroits de ses ouvrages arec ce ton de légèreté qne tout le monde lui connaît, maisplas |MMrticulièrement encore dans V Essai sur les mosurs ei P^sprà des nations f dans le Dictionnaire philosophique , eC Suêb USiècU de Louis XIF.

Comme le dernier paragraphe de la séttton première da Dicdonnaire philosophique renferme l'opinion tant entière do Voltaire y et qu'il est en outre plus succinct qne tons les articles qu'il m écrits ailleurs sur cette matière , je vais le rapporter. J'y joindrai , pour servir de correctif^ la note de M* des Hautes-Bayes, dont f ai déjà parlé.

Du prétendu aàiéisme de la Chine.

« On a examiné plusieurs fois celte accusation d'athébme » intentée par nos théologaux d'occident » contre le goo« vemement chinois à l'autre bout du monde s c'est assurément le dernier excès de nos folies et de nos Qontradictioas pédantesques» Tantôt on prétendait ^ dans une de nos ^Mniltés, que les tribunaux ou les parlemexis de la Chine étaient idolâti*es , tantôt qu'ils ne reconnaissaient point de dÎTinîté; et ces raisonneurs poussaient quelquefois leur foreur de raisonner ji^squ^'à soutenir que les Chinois étaient à la^fiois athées et idolâtres.

« Au mois d'octobre 1700, la Sorbonne déclara hérétiques

toutes les propositions qui soutenaient que l'empereur et

' les colaos croyaient en Dieu. On faisait de gros livres dans

lesquels on démontrait , selon la façon théologique de dé«

montrer, que les Chinois n'adoraient que le ciel matcFieI>

Nil prwier rzuhes et cosîl numen adorant.

M0TX5. dSgt

« liais ) s'ik adoraient ce dd matëriel c'était donc là Iei9 diecL Ils ressemUaient aux Perses, qu'on dit aToîr adoré le Foleil ; ils ressemblaient aux anciens Arabes , qui ado* raient les étoiles : ils n'étaient donc y ni fabricatenrs d'idoles » ni athées» Mais un docteur n'j regarde pas de si près , quand il s*agit, dans son tripot , de déclarer une proposition hérétique et mal sonnante.

« Ces pauvres gens, qui faisaient tant de fracas en 1700 sur le ciel matériel des Chinois ne savaient pas qu'en 1689 les Chinois , ayant fiiit la paix avec les Russes à Niptchou, qui est la limite de^ deux empires , ils érigèrent , la même année , le 8 septembre, un monument de marbre , sur le* quel on grava en langue chinoise et en latiu , ces paroles mémorables :

c Si quelqu'un a jamais la pensée de rallumer le feu de c la guerre, nous prions le Seigneur souverain de toutes « choses y qui connaît les coeurs y de punir ces per6des y etc. »

m II suffisait de savoir un peu de l'histoire moderne pour mettre fin à ces disputes ridicules ; mais les gens qui croient que le devoir de l'hpmme consiste à conmienter saint Thomas et Scot ne s'abaissent pas à s'ioformer de ce qui se passe entre les plus grands empires de la terre. 9

Œuvres de FoUairc , édition de Lefèvre , tome XXIV , page 88«

L'exposition de M. des Hautes-Rayés est beaucoup plus modérée et plus instructive.

c Les points contestés , dit-il , étaient de savoir si, par les mots de Tien et de Chang-T^y les Chinois entendaient le Ciel matériel ou le Seigneur du Ciel; et si les cérémonies qu'ils pratiquaient à l'égard de leurs ancêtres morts, et do philosophe Confncius , étaient religieuses , ou sîmple-

àgO NOTES.

menl civiles ; des sacrifices , on de simples usages de police, n était de la plus grande importance , pour la pareté du christianisme des Chinois convertis , d'avoir une id^ exacte du sens qu'ils attachaient à ces termes , et de Pintcntion qui les portait à la pratique de ces rits , parce que, sî les termes de Tien et de Chang-Ti n'exprimaient que le Ciel matériel, et que les cérémonies instituées à l'égard des ancêtres fusseni des sacrificesj^els , il était à craindre que les nouveaux convertis , en continuant d'adorer le vrai Dieu sous ces dénominations , et en assistant à ces sacrifices , ne se rendissent coupables d'une îdolâti-îe grossière.

« Celte doubla question était plus difficile à résoudre qn'on ne se l'imaginait : elle embarrassa beaucoup les missionnaires de la Chine, qui se partagèrent de seatîm«it, et inondèrent l'Europe d'écrits , dans lesquels on trouve le pour et le contre appuyés avec la plus grande force.

« Le respect singulier que les Chinois ont pour leurs parens pendant leur vie peut bien excuser les honneurs qu'ils continuent de leur rendre après leur mort; an reste t et c'est ce que dit formellement Cenfucius dans le Tchong- Yon^^ il y a lieu de croire que ces honneurs sont proportionnés à leurs vertus bienfaisantes. Han^Outi, cinquième eùipereur de r illustre dynastie des Ban, étendit les Kmites de la Chine , plus loin peut-être qu'aucun de ses successeurs. Malgré ses grandes conquêtes cl les beUes provinces qu'il annexa à l'empire , seize ans après sa mort on ne lui avait point encore décerné de titre ; et lorsque Ean- Stien^ Ti ordonna aux grands de lui en assigner un, avec une place honorable dans la salle des ancêtres de ta famille impériale , un de ses grands s'y opposa fortement , parce que Hàn^Oud, disait- il , avait sacrifié à Fambition de ses con-

H0TB8. ù^l

qoèles une mnlCtode procBgiéiisB de êùUaù , €t épnisé 868 sojets , an lien de tnmiiUer à lenr bonheur. Les services ^e Confticins atait rendus à FÉtat étaient d'an tottt antre prix anx jeux des Chinois ; cependant , comme on n'en sentit bien l'importance , qu'après Tincendie des livres, loirsque les écrits de ce philosophe, échappés à la proscription générale / devinrent presque les seuls mônumens historiées de la nation , on croit pouvoir assurer que lea honneurs extraordinairea qu^on hi a décernés^ ne datent que depuis cette époque. L'an f gS avant l'ère chré^ tienne^ l'illustre fondateur de h dynastie des Han , revenant de Peï, sa patrie, visita le tbmbeaû de Gonfucius dans le pajs de Lou , et il fut le premier qui lui sacrifia un btoeuf. Ce conquérant se ^oàciait fort peu de ce philosophe et de ses livres ; mAé il voulait flatter fes letfrésr qui avaieikt fomenté la plupart des troubles dont son règne avait été agité, et les empêcher de blâmer son gouvernement en gagnant leur estime* Il est aisé de c6Àclore de là , que lé sacrifice qu^il offrit à Coûfocius en cette occasion était ntie affaire de pure politique /et qu'il n'en attendait rien; mai)s je ne pensé pas qu'on en puisse dire autant des lettrés , qui élevèrent depuis des miao dans toutes les villes de la Chiné , et ré« glèreat le culte qu'ils n'ont pas discontinué de lui rendre depuis le foAdaieur des Han. Us lui fontdes offrandes deux fois l'année, ainsi qu'à la ùouvelle et à la pleine Ittne ; et ils croient qne son esprit,' qu'ils invoquent^ se rend dans un magnifique csrfùnché^afpeléleSi^de^Espfity sur lequel son nom est écrit en grandes lettrés d'Or , et qu'il accepté les grains, les fruits, les soieries, et les pïirfoms qu'oià br&le en son bonheur, ainsi qne le viâ de félicité qi/on i^é-^ pand , et les' chairs des animaux qu'on inimole* Ils 68rent

Si)d K0TE8.

toutes ces choses , après s'y être prépares et purifiés pat Fabstineuce et la continence , dans Fespérance d^obteAît toutes sortes de prospërîfés et de biens. Nos théologiens concluent de ceci, que , quand il serait bien prouvé que, dans leur institution, ces cérémonies eussent été purement politiques, cela n'empéoberaitpnsque, de la manière donteliet se pratiquent aujourd'hui , elles ne soient superstitieuses et idolàiriquès. A Tégard du Tien et du C/uz/ig^-7Y, les anciens Kingy ou livres classiques des Chinois, en parlent en termes si relevés , qu'il paraît impossible, au premier coup d'œil ; de ne pas le confondre avec le vrai Dieu. 11 punit et ré* compense ; il place les rois sur le trône , et les en fait descendre ; il les avertît de se corriger à la vue des phénomènes et des calamités quUl leur envoie ; il aime les peuples , etc. Sur un texte du Ckau-King , dans lequel le Tien est qualifié de Tsong-Ming , c'est-à-dire , souverainement £n-. teliigeni , les commentateurs ajoutent qu'il est juste , simple et spirituel, sans passion , immuable , permanent , incompréhensible; qu'il voit tout , qu'il est la vérité même. Le P. Gaubil^ qui rapporte ces expressions , pages 124 et laS de sa traduction du Chou-King , assure que si on veut se donner la peine d'examiner les commentaires des passages des King^ depuis la dynastie desHan jusqu'à celle d'aujourd'hui , on trouvera une pareille doctrine sur le Tien» En effets le P.Yisdelou, dont le témoignnge doit être d^un grand poids , écrit dans sa notice de ÏF^King , que la religion actuelle des Cliiiiois n'est pas différente de Tancienne. m Car, quoivju'on y ait innové de temps en temps , toucliant « le lieu, le temps et la forme, cependant > dit-il, les « choses principales s'y pratiquent selon le rit ancien. Auc jonrd'hui, comme autrefois^ ou sacrifie au ciel , à la terre ,

NOTES. tgS

c Autûeuwts^ aux ancêtres^ etc.. Anjonrd'hui encore , les « anciennes cërëmonies sont en nsage , excepté quelques* « unes en petit nombre y qui n^ont été cbingëes par aucun « autre molif que parce qu'on a cru qu'elles ne conrenaîent « pas à l'antiquité «•

. « Si Pou s'en rapporte à la nouvelle paraphrase du^Tchong" fong , imprimée dans le premier ▼oTume des Mémoires d» la Chine, le trône du Change Ti est environné de chœurs in-' nombrables d'esprits , qui en descendent sans cesse pour nous protéger , page 468. Ou fjit dire à Confucius : Quelque « pompeux et quelque solennels que soient les honneurs « qu'on rend aux morts y ils ne s'élèvent jamais jusqu'au a culte religieux. On fait des sacrifices au Ckang^Ti sur les « autels qui lui sont consacrés ; on fait des cérémonies aux « ancêtres. dans les salles élevées en leur honneur: quelle « différence ! différence essentielle , qui est comme le flanot* c beau du grand art de régner^ mais une fois bien com- « prise , elle en aplanît toutes les difficultés , page 472 »• . « Le texte qui a occasionné cette paraphrase, porte, mot à mot : Les rites duKiao ( sacrifice au ciel ) y et du Oié ( sacrifice à la terre ) , servent à honorer le Chang-Tïi ceux du Tsong'-Miao , servent à honorer les ancêtres» Celui qui com-^ prend les rites Kiao et Che\ et les rues Ti-^Tchang ( 7ï, le grand sacrifice qui se fait tous les cinq ons ; Tchang , le sacrifice qui se fait en automne ) , est en état de gouverner un royaume avec la même facilité qu^il peut faire agir sa main. On voit , par ce texte , que Confucius n'explique point si le culte rendu aux ancêtres ne consiste qu'en simples honneurs, ou s'il dégénère en un culte religieux ; onnepea| reprocher au paraphraste , l'infidélité de faire décider par le philosophe chinois un point qui est en question. Poqr

âg4 HOTES.

dire en deux mots mon sentiment , il me sendde que , si l'ancienne religion des Chinois n'est pas diffiârenle de odle qu'ils observent aujourd'hui , on doit en eondnre qa% li'ont jamais reconnu de substance distincte de k matière; et, par conséquent y que les noms de Tien et de Chang'Tiy cçux de Li et Taï^Kiéy quelques attributs qu'ils leur donnent, ne peuvent étreT confondus avec celui du irrai Dieu; que le culte rendu à Gonfucius et aux ancêtres , qooiqDe y peut-être, purement et simplement civil dans ses oommencemens , n'est pas plus exempt d'idolâtrie que celui que les Romains rendirent d'abord è leurs proconsnb du temps de Iq république j et ensuite à leurs empereurs. Enfin , les Kbuéè'Chifij et cette foule d'esprits subalternes anxqnds les Chinois sacrifient, et qui président, selon eux, an ciel,% la terre , aux forêts , aux montagnes, aux fruits , adx moissons et aux champs , aux fleuves , aux étangs , anx fimtaines, au tonnerre , aux tempêtes et à la grêle , aux adenœselaux arts , aux maisons et aux portes , etc. « 00 diffîrent pas de eeux des Grecs et des Romains , qui en aviûent peuplé le ciel et la terre , et en admettaient même de particnUers, non-seulement pour chaque action de la vie de Fhomme» mais encore pour olTaque art et chaque pfoifession. fi est remai^able que les empereurs de k Chine et les Gésars s'étaient réservé le souverain pontiUcat, et qu'après leur mort on leur donnait des noms d'apothéose »•

Il est nécessaire d'intercaler ici le pkcet que les jésuites présentèrent à Fempereur Kang^ffi , le ao de la dixième lune de 1699, afin que Pon puisse bien entendre la suite . de la note de M. des Hautes-Raye^.

« Nous , vos fidèles sujets, quoique originaires des pays « éloignés , supplions , avec, respect , votre Majesté , de

« naos donner des In&tractionspotititeâ sur lé6 points suiff vans. Les lettrés d'Europe^ont appris qu^on pratique « en Chioedes cérémonies établies pour honorer Confucius; « qa'on y ofira des sacrifices au ciel , et qu'où observe des K rites particuliers à Fégard des ancêtres ^ persuadés que ces m cérémonies^ ces sacrifices et ces rites sont fondés eu rai- « son, ces lettrés Européens^ qui en ignorent le véritable « sens, nona prient très^instamment de le leur taire con- « naître»

« Nous arons toujours jugé qu'on honore Confucius en « Chine comme législateur , que c'est en cette seule qualité , « et dans cette unique vue> qu'on pratique les ccréiuouies «.établies eu son honneur. Nous croyons que les rites «» qu'on obserre à l'égiard des anc^^es ne sont établis « que dans la vue de faire connaître l'amo^ qu'on a pour « enx > et de consacrer le souvenir du bien qu'ils odt fait « pendioa leur vie* Quant aux sacrifice^ au ciel 9 nous m croyons que ce n'est pas au ciel visible, qui est ce ciel « que l'on sait être au^essus de nous^iq^'ils sont oâerts, mais « an maître suprême^ auteur el couseryateur du ciel et de la « terre, et de tout oe qu'ils renferment. TeUes sont l'inter« « prétation et le sens que nous avons toujours donné aux « cérémonies chinoises; mais comme des étrangiersne sont « pas censés pouvoir pi^ononcer sur ce point important , « avec la même certitude que les Chinois eux-mêmes, nous « osons supplier votre Majesté de ne pas nous refuser lés • éohnreissemens dont nous avons besoin : nous leis air* « tendons avec respect et. soumission. »

Le Pm de Maillac nous apprend que rempereur lut oe placet avec attention , et l'approuva, comme conforme en tous points à la doctrine religieuse des Chinois.

9g8 Motes:

aèk potu* la pureté d^ la foi , instniit qae 1« dëcret dtt Saint-Si^ge , qui proscrit certaias rîts diînois, comme superstitieux , n^ëtait pas suivi par beaucoup de Chrétiens, crut devoir le publier de nouteau. La publication s'en £tle )our de S« Matthias 1786 ^ dans toutes les églises de la capitale. Les Chrétiens des églises française et italienne l'écoQtèrent en silence \ mais dans l'église cathédrale il j eut beaucoup de tumulte ; un catéchiste eut l'audace de se lever , et de dire à haute voix : Chrédens , n'en croyez rien , le Kù-Temi n'est pas swpersùiieux. Les Chrétiens Tinrent ensuite trouver Févéqoe , comme pour le contraindre de révoquer son mandement ; mais il tint ferme , et suspendit des sacremens le chef de la sédition» L'orage passé y tous les Chrétiens se tinrent tranquilles ^ ex* eepté quelques, mand&rîus , et quelques néophytes de fai £Eimille impériale , qilt coatimièrent à soutenir que la cérémonie n'était point superstitieuse» Monseigneur n'eut point égmrd à leurs titres de mandarins et de parens de l'empereur.

a** Bans le courant de la même année , s'éfant aperçn que l'on continuait à éluder l'observation des décrets da Saio^iége , et que de mauvais Chrétiens répandaient le bruit tjp'il en avait dipensé-, il crut devoir agir avec encore plus de vigueur. Il publia donc, le 29 décembre 1786, ua second mandement , enjoignant aux confesseurs d'interroger les fidèles touchant Tobservation des décrets apostoliques. Le jour de Noël , il prêcha pendant la grandemesse y et protesta qu'il n'avait jamais accordé^ la dispense qu'on lui attrtbu^t, etc. Cette prédication , qoi afTeraist les bons Chrétiens, irrita les mauvais: ils le menacèrent, l'insultèrent , et furent sur te point de l'accuser a« Itribunal des

mandarina , comme voulant détruire les mœm*s chiaoises » •t anéantir )a pîéld filiale; mais, sans s'émouvoir, ni de leurs iD)ui*es , ni de leurs menaces , il persistfi dans sa résolution , plein de joie de souffrir pour le nom de Jésus- Chiif t. Je ne me mets point en peine , ëcrivait-il , de man honneur ni de, mon repos , pourvu que V Evangile de JdsUjS-Chrisi soit prêché, et que sa religion soit annoncée doMis toute sa pureté au peuple commis à mes soins : j'es* père 4/u*enfin je jouirai de la paix. Les espérances de ce Tëritable apôtre ne sont point vaines : y des lettres de Pië-K.ing annoncent qoe cette tempête , si violente diois sol!i origine, diminue; que le nombre des enfans obéissans an Saint Sîége s'accroît tous les jours; et que, aivec de la patience et de 1^ force , on vaincra tous les obstacles ; les deiNvîères lettres marquent que tout est paisible. Ma^ eao, U 8 février 1788. NouyeUes lettres édifiantes , tome II y page 4i8*

5^ Un catéchumène conservait cachés la tablette de son père , les porti*aits superstitieux de ses grand-^père et grand-mère , et quelques livres de superstition qu'il crai* gnait de hrolep, par je ne sais quel vain respect. Il se persiifidait d^aiHeurs qu'il suffisait de ne point leur rendre le culte accontuméy et qu'il pouvait les garder, parce qu'ils lui étaient communs avec un frère aîné , encore païen 9 qui pouvait les réclamer. Il envoyait à Pécole chrétienne sa fille, âgée de i5 à i4 ans, qui n'avait pas encore reçu le catécbuménat , pour y apprendre les prières et le catccbisme. Comme cette enfant commençait à apprendre, à lire le symbole des apôtres, elle tomba subitement , et à deux reprises , d^'un certaîh mal caduc , ce qui ne lui était jamais arrivé. Elle était

SOO NOTES.

prirée de l'usage de ses sens et de tonte ooanaissanoe ; on craignait pour sa vie , surtout à la seconde attaipie* Quand , par le moyen des remèdes , elle eut recouyrd l'usage de ses sens et la connaissance : iVe vous Favaù^ je pas bien dit, reprocha- t-elle à soapère , de ne point retenir à la maison la tablette de liante et les autres choses ■ tupersiilieuses ? Vous n'avez point voulu nC écouler! (Elle avait, pour condescendre à la rolonlé de son père» coatribué à les renfermer. ) Elle disait ensuite à tout le monde , elle me le dit à moi-même , que , tandis qu'elle é\3à\i privée de l'usage de ses sens et de la connaissance » elle voyait des nègres , espèce d'hommes inconnue dans cette province , qui la pressaient d'apostasier et de la suivre y qui lui prenaient les mains pour Fempécher de fjire le signe de la croix , et lui fermaient la bouche pour Tempécher de prononcer le saint nom de Jësus : elle s'efforçait de faire l'uu et l'autre pour repousser ces nègres qu'elle jugeait être des dëmons. Ils menaçaient aussi de la irapper , si elle n'apostasiait pas ; mais elle répondait intérieurement que, quand ils la frapperaient , elle serait toujours chrétienne* Frappé du récit de sa fille , et exhorté par les Chrétiens, le père donna les e/Tets superstitieux pour être jetés au feu : il n'osait faire lui -même cette opération , tant sa faiblesse était enracinée. Content d'avoir fit ce sacrifice , il ne songea plus qu'à se préparer plus prochainement au baptême i et ses craintes , si jamais elles avaient été réelles^ au sujet de son frère païen , s''évanouirent. Après cette action , faite à mon insu» il vint me trouver ; et comme je lui dis que , pour éviter les persécutions que pourrait peut-être lui susciter son frère pour avoir brûlé des effets qu'il n'avait qu'en dépôt.

KOTS». 30i

et çpû lui étaient communs, il eût agi plus prudemment de Fayertir que la religion chrétienne ne lui permettant pas de gnrder ces sortes d'effets , il voulait s^en défaire » et qu'il les Un rendrait, s^il les demandait : c'est la décision dii Sainf-Siége, consulté sur un pareil cas, parce qu'en éloignant ces effets , on rend témoignage à sa foi , et en les rendant an propriétaire , on i\ii un acte de justice* H n^y a rien à craindre, me répondit-il 5 si mon frère vient reclan^r ces effets , je trouverai moyen de lui faire entendre raison y et de le dissuader. Tung-Lcang-Hien , 4 octobre 1795. Ihid.y tome III, page i55.

Je ne terminerai pas cette longue note sans rendre hommage à l'impartialifé avec laquelle Macquer a traité ces délicates matières , dans son Abrégé chtvnologique de Vhisloire ecclésiastique, Paris, 1767, 2 yol. in-8*.

(Paob 132. Je snis^ de science certaine, que les Chinois , qui estiment beaucoup les malliëmatlques , 7 sont très -peu avancés. )

Quoi qu'en dise le père Gaubil, que deux ou trois chapitres du Chou^King sup{>osent des connaissances des mathématiques, et même des connaissances assez étendues ( C/iOM- A7/?g, page 167, note i'*), il n'en est pas moins Trai qu'encore h présent les Chinois sont peu avancés dans cette science , et, pour le prouver, je itc voudrais pas d^autre lénioignsige que celui du jicre Gnubil lui-mcme, qui fait l'aveu suivant dans V Avertissement sur t Histoire de V Astronomie chinoise:

« Les savans d'Europe, et surtout les membres de l'aca-

Son NOTES.

demie, voient bien mienx qne nous... ce qu'on doit passer des autears européens, dont les uns me paraissent trop louer la nation chinoise , et les antres me paraissent la trop mépriser : peu ont pris le juste milieu, » ( Lettrée édi^ fiantes et curieuses , tome XIV , page 3a4» )

Ils ont une machine à compter, appelée souan^pan^ qui diffère peu de ïabacus des Romains. Elle est décrite par M. Breton. ( La Chine en miniature , tome IV , page i3i.)

( Pag« 12a. Ou peut dire <fu6, les aYU éitoéptâ, et l'agriculture, etc.^

Conime M. de Saint-Martin a dit dans un autre endroit que les sciences étaient encore à naître à la Chine , f ai £dt . voir , dans la note qui correspond au passage du vertueux missionnaire , la conformité de ses obseryations avec cdles des autres missionnaires et des rojageurs qui ont fomoti des renseignemens sur ce point ; il ne me reste qu'à parler de l'état des arts dans cet empire , ou plutôt à renvoyer à un ouvrage très-insti*uctif et très-curieux dans cette parfie : C'est Im Chine' en miniature , ou Choix de cos^ tûmes , arts et métiers , représentés par soixante-quatorze gravures , la plupart d'après les originaux inédits du cabinet de feu M. Bertin , ministre; accompagnés de Na^ fîtes explicatives, histotiques et littéraires , par id. Breton ; Paris, 1811, 6 volumes ihi-i6.

noTBS. 5o5

( Page 12a. L*agricuUure a ëtë portée chez eux aussi loin qu'ellei pouTait l'êlre. )

Voltaire revient souvent avec affectatien sur l'état de Pagricultore dans l'empire de la Chine , et en célèbre magnifiquement la prospérité. Cette fois-ci , au moins , il est I l'abri de tout reproche.

« Par quelle fatalité , dît-il , l'agriculture n'est-elle véritablement honorée qu'à la Chine ? Tout ministre d'État en Europe doit lire avec attention le mémoire suivant.

« Au commencement du printemps chinois, c'est-à-dire, dans le mois de février, le tribunal des mathématiques , ayant en ordre d'examiner quel était le jour convenable à la cérémonie du labourage , détermina le 24 de la onzième luttc^ et ce fut par le tribunal des rites que ce jour fut annoncé à l'empereur, dans un mémorial on le mùme tribunal des rites marquait ce que sa Majesté devait faire pour se préparer à cette fête.

•t Selon ce mémorial, i* l'empereur doit nommer le* douze personnes illustres qui doivent l'accompagner et labourer après loi 5 savoir , trois princes et neuf présidens des conrs souveraines* Si quelqu'un des présidens était trop vieux ou infirme , l'empereur nomme ses assesseur» pour tenir sa place.

« a^ Cette cérémonie ne consiste pas senlementà labonfér la terre, pour exciter fémidation par son exemple; mais elle renferme encore un sacrifice que l'empereur , comme grand pontife, offire au Chang-Ti , pour lui demander l'abondance tn faveur de son peuple. Or , pour se préparer à ce

3o4 NOTB8.

sacrifice , il doit jeAner et garder k cootinence les trois jours prëcédens. La même précantioa doit être obserrée par tous ceux qui soat nommés pour accompagner sa Majesté y soit princes, soit autres, soit mandarins de lettres , soit mandarins de guerre.

« 3® La Teille de cette cérémonie, sa Majesté choisit quelques seigneurs de la première qualité , et les envoie à la •aile de ses ancêtres se prosterner devant la tablette , et les avertir, comme ils feraient, sMls étaient encore en vie, que le jour suivant il offrira le grand sacrifice.

(c Voilà , en peu de mots , ce que le mémorial du tribunal des rites marquait pour la personne de l'empereur. Il déclarait aussi les préparatifs que les différens tribunaux étaient chargés de (aire. L'un doit préparer ce qui sert aax sacrifices ; un autre doit composer les paroles que l'empereur récite en faisant le sacrifice; un troisième doit flEiire porter et dresser les tentes sous lesquelles Tempereur dînera , s'il a ordonné d'y porter un repas ; un quatrième doit assembler quarante ou cinquante vénérables vieillards, laboureurs de profession , qui soient présens lorsque Tempereur laboure la terre : on fait venir aussi une quarantaine de laboureurs plus jeunes, pour disposer la cbarrue, atteler les bceufs,et préparer les grains qui doivent être semés. L'empereur sème cinq sortes de grains , qui sont censés les plus nécessaires à la Cbine, et sous lesquels sont compris tous les autres : le froment, le riz, le millet, la (eye,et «ne autre espèce de mil qu'on appelle cac-leang. .^<c Ce furent là les préparatifs. Le vingt quatrième jour de la lune , sa Majesté se rendit avec toute la cour , en babil de cérémonie, au lieu destiné à oiFrir an Chang-Ti le sacrifice dn printemps , par lequel on le prie de faire croître

Korw. 3oS

^ âô cbnseryer les biens àe la terre. Cost poor ceh qd'il Toi&e ayant ^ue de mettre la main à la charrue.

« L'empereur sacrifia, et après le sacrifice il descendit aveô les trois princes et les neuf présidens qui deyaient labourer ayec lui. I^lttàieurs grands seigneurs portaient enx*-même$ les coffires précieux qui renfermaient les grains qu'on deyait semer. Toute la cour y assista ta grand silence* L'empereur prit la charrue , et fit en labourant plusieurs allées et yeniieso. Lorsqu'il quitta la charrue , on prince da sang la conduisit et laboui*a à son tour : ainsi du reste»

« Après avoir labouré en difFéi^ns endroits y l'empeieof sema les différens grains. On ne laboure pas alors tout le champ entier, mais les jours suîyans les laboureurs do^ profession achèyent ûe le labourer.

« Il y ayait cette année-là quarante^^quatre anciens la<» boureuA , et quarantenleux plus jeunes. La cérémonie se termina par une récompense que l'empereur leur fit donner»

ic A cette relation d'une cérémonie qui est la plus belle de tontes , puisqu'elle est la plus utile , il faut joindre un édit du même empereur Yong-Tchîn. 11 accorde des récompenses et des honneurs à quiconque défrichera des terrains incultes depuis quinze arpens jusqu'à quatre- vingts , yers la Tartarie y car il n'y en a point d'incultes dans la Chine proprement dite ; et celui qui en défriche quatreyingts devient mandarin du huitième ordre.

« Que doivent faire nos souverains d'Europe en apprenant de tels exemples ? Admirer et rougir , mais surtout

imit<^. »

( Dictionnaire philosophique , au moi a gricaUure , édition de Lefèvre , tome XXIU , page 97 et suivuntes. )

3o6 NOTES.

Oq lit avec intérêt la Notice surlaféU de Pagricttllure, dans la Cîune en miniature^ tome i®', page 128.

LXXXÎ.

(Pags ia3« Ou ue voit pas qu'ils ëtouffeut leurs eofans dant de» maillots et -des corps, comme chez nous; ils les couvrent d'uue robe un peu longue , (|ui leur iaiâse tous Uê mouvexnens libres. ]

Les Chinois ne sont pas les seuls qui n'emmaillotteat pas leurs enfens , et qui leur laissent, la liberté de développer - ImiDft ff rces : Bufifon en cite un très-grand nombre, il n'en étdifpas encore tout-à-fait de même en France. J. J. Rousseaa Vivait écrit sait Emile , mais les triomphes qu'il remporta sur quelques préjugés, relativement à l'édncation physique , n'étaient point complet^ Il cette époque» Je vais rapporter 4eox paragraphes de son ouvruge, pour Pinttmétion de cQu^.qui tiendraient encore à Pejctranfoffznie et barbare pratique du maillot-

« Au moment que Tenfant respire en sortant de ses enveloppes , ne soaf&ez pas qu'on lui en do^ne d'autres qai le tiennent plus àFélroit. Point de têtières , point de bandas» point de maillot ; des langes flottans et larges , qui laissent tous ses membres en liberté , et ne soient , ni assez pesante pour gcner ses mouvemens , ni assez chands pour emp^her qu'il ne sente les impressions de l'air. Placez-le dans od grand berceau (corbeille) bien rembourré , où il puisse se mouvoir à Taisç et sans danger. Quand il commence à se forlifier, Inisscz-Ie ramper par la cliambre; laissez-lui développer, étendre ses petits membres; vous les verres se renforcer de jour en jour. Comparez- le avec up eofiiitf

2fOTE5. 3o7

bien emihaillotté du même fige , tous serez ëtoimé de la différenee de }eor6 progrès» i

OEuifres de /• /• Rousseau» Edition de Bidot , tome 6, page 54*

« La nature a, pour fortifier le corps et le fuiré croître , des moyens qu'on ne dott jamais [contrarier. ïl ne faut point contraindre un enûint de rester quand il vent aller, ni d'aller quand il veut rester en place. Quand la Tolonté des enfans n'est point gâlëe par notre faute , ils ne veulent rien inutilement. Il faut qu'ils sautent , qu'ils courent, qu'ils crient quand ils en ont ciiyîc. Tous leurs mour?emens sont des besoins de leur consiriutioii qui cTicrehe à se fortifier ; mais on doit se ddfîer de ce qu'ils ddsîrcnt sans le pouvoir faire eux-mêmes, et que d'autres son obligés de faire pour eux. Alors il faut distinguer avec soin le vrai besoin , le besoin naturel, du besoin de fantaisie qui conamence h naître , on de celui qui ne vient que de la sur- «bozMlance de vie dont j'ai parle. » ( Ibid, page 98. )