CHAPITRE III

Du Renouvellement intégral .

R este a examiner la question du renouvellement intégral et quinquennal. Ce système, qui formait la base du projet présente par M. Decaze, le lendemain de l’horrible attentat du i3 février, est, sans aucun doute, le système auquel les doctrinaires tiennent le plus c’est en un mot leur idée favorite Aussi , M. Guizot y revient- il sans cesse.

Sans cesse , il nous le fait entrevoir comme la planche de salut sur laquelle la révolution peut encore échapper aux orages élevés par 1 ancien régime. Jene partage point cet étrange engouement et, loin de voir dans cette servile imitation de la constitution anglaise, le salut de la patrie, j’aperçois en elle le tombeau de la liberté et le triomphe du despotisme ministériel.

Lorsque je veux juger une institution, je ne considère ! pas si cette institution existe chez d’autres peuples j je ne vois pas ce que la France gagnerait a prendre exemple d’autres que d’elle-même. QiFon jette les yeux sur le système de la constitution anglaise , dont les innombrables rouages attestent la barbarie et l’ignorance des temps où elle reçut la naissance. Est-ce dans ce répertoire ténébreux où l’on trouve tout, le bien comme le mal, les dispositions les plus féodales comme les plus dignes d un peuple libre, les contradictions, en un mot, les plus choquantes, que le peuple français doit chercher des modèles? Ii est bien temps que nos

hommes d'état se défassent de ce préjugé ridicule qui piace toutes les perfections idéales dans cette île enchantée , dans cette nouvelle Atlantide. M Guizot surtout me paraît possédé de cette anglomanie. A chaque ligne , le nom de Y Angleterre vient naître sous sa plume* Je veux qu’on cherche des leçons dans f histoire des autres peuples ; mais cette recherche ne doit pas être poussée trop loin ; elle finirait par dégénérer en une affectation dont s’offenserait à juste titre l’orgueil national. Le spectacle que présentent aujourd’hui ces fiers insulaires n'est-il donc pas assez déplorable, ne parle-t-il pas assez haut à l’intelligence de tous les peuples, pour qu’on ne se hâte pas d’aller puiser des exemples dans des institutions dont ils commencent à sentir eux-mêmes tous les vices? N’est- ce pas â leurs par lemens septennaires que les Anglais doivent les maux qui les affligent? Les renouvellemens annuels sont peut être la plus heureuse des combinaisons de noire gouvernement représentatif. Grâce a cette sage mesure, l’opinion de la nation trouve , chaque année , de nouveaux organes. Chaque année , de nouveaux membres viennent s’asseoir sur les bancs ministériels ou sur les bancs de t’opposition,el viennent par là constater le vœu et l’opinion du jour. Il faut, dansle premier cas, queles ministres se rendent àl’évidence, sous peine de voir bientôt, grâce à ces recrues partielles et successives, la majorité passer dans les rangs de cette opposition dont ils ont méprisé la voix. Dans le cas contraire, envoyant les nouveaux élus du peuple s’asseoir sur leurs bancs, ils s'affermissent encore dans le système qu'ils ont suivi, et leur conscience se rassure, convaincus qu’ils sont que la nation est de leur côté. N’est-ce donc rien que celte censure nationale \ exercée , chaque année, sur les actes du ministère , et manifestée non par des vœux stériles , des pétitions impuissantes et que méprise une ma-

jorite egaree, mais par de hautes et redoutables leçons qui avertissent l’orgueil des ministres qu’ils ne doivent pas tout oser, et que l’époque approche fe jour en jour où une mljorité tolte cons^tùtionnel.e les précipitera de ce pouvoir dont ils

dVma,eint ! Gt eUr demandera un compte sévère d uneadmmislration coupable? Supposons au cnn traire, une chambre en exercice pE' sept années consecutives. D’abord, le ministère a un terrain tout autrement vaste pour dresser ses batteries 3 la majorité qu’il n’a pu se créer la promiere année , il se la créera à la seconde ouPà la troisième. Une fois cette précieuse majorité acquise ,1 aura encore cinq ou six ans à dormir tranquille, sans être réveillé par la voix démérité. L opposition criera • il laissera crier l’oppos.tion pendant cinq ou six ans. Ce n’est auTla deiniere annee qu il songera à se mettre en ordre Mais , pendant cet espace de temps , que de maux se seront accumulés ! Q„ede mauvaises lois promulguees! Que de mesures destructives adoptée^' Quel immense travail réparateur légué à l’as emblee q„, don succéder! Ce ne seilpas t ron des sept années qu, lu, sont attribuées par son maudit pour reparer tant et de s, grands désastres. Encore est-ce grand hasard si, au bout de quelques années, la nouvelle chambre ne se laisse pas eliememe corrompre et n’accumule pas de nouveaux maux sur les maux qui lui ont été légués. Et c’est ainsi quesont jouees lesdestinées des nations?.. Je ne crains pas de le dire, de tous les systèmesde Gouvernement , celui-là est le pire qui légalise le°de“pot.sme et couvre tous ses excès du manteau ,4 pectable des lois. Mieux vaudrait cent fois, à mon sens, un despote qui se bornerait à se soumettre es personnes, sans prétendre se soumettre aussi la conscience nationale. Je conçois que ce despo tisme parlementaire soit, de tous les despotisme,

regardé comme le plus commode, par les depositah es du pouvoir ; mais, ce quej’ai peine a concevoir , c’est qu’il nous soit sérieusement propose par un écrivain et un homme d état qui fait pio-

fession d’aimer la liberté. . , . <

A quoi attribuer cet aveuglement, si ce n est a cette manie des systèmes idéologues, qui «e complaît dans de pompeuses abstractions , sans s embarasser de leur application .