CHAPITRE VI

En 'eurs de M. Guizot sur les personnes. — ■ Des Libéraux et de M. Lafayette .

Je passe à la seconde partie de cette réfutation , et je vais parier des erreurs qui ont échappé à M. Guizot sur les personnes. Ici nous aurons souvent à revenir aux principes , et nous ne nous lasserons pas d’y revenir, parce que ce sont les principes qui font vivre les nations, et les erreurs qui les frappent d’une mort anticipée.

Nous aurons aussi quelquefois à déplorer que M. Guizot se soit trop souvent abandonné à des jugemens que je me bornerai à taxer de légéreté , mais que l’opinion qualifiera peut-être plus sévèrement ; nous aurons plus d’une fois à gémir qu’il se soit laissé trop souvent guider dans ces déplorables jugemens par les opinions d’un parti dont il s’est cependant constitué l’adversaire.

Parmi les hommes qui ont eu le malheur de s’attirer le blâme de M. Guizot, il est, tout au moins étrange que l’on doive compter les libéraux. Gomme c’est en leur faveur qu’il a prétendu rompre une lance, (l’esprit de son ouvrage l’indique assez) on a, sans doute, le droit de s’éton-

ner qu’ils soient si souvent le but deses accusations. Ce n’a donc pas été pour moi un médiocre sujet d’étonnement que de voir les journaux de ces Messieurs faire l’éloge, et un éloge complet decetouvrage. Quoi, leur dirai-je , vous avez prodigue vos éloges à l’homme qui vous donne le nom de factieux ; qui vous compare aux fanatiques de ! armée de Cromwel , qui appelé M. Bavoux un charlatan , les écoliers en droit des écoliers indisciplinés M. Benjamin Constant un révolutionnaire , qui traite d’hostile l’élection de M. Lafa jette et de M. Manuel.

Je m’arrête à celte dernière assertion. Se peutil que M. Guizot ne rende pas hommage à l’un des plus beaux caractères de notre époque, qui, il faut l’avouer, n’est pas féconde en hommes de cette trempe; ’à l’honorable ami de Washington; au

guerrier citoyen , libérateur de l’Amérique, qui,

a la tête des armées , ou dans les fers d Olrnülz , à la tribune de nos assemblées nationales , ou dans le sein de sa retraite héroïque, toujours le même, toujours stable, donna le rare exemple d une vei tu qui ne s’est jamais démentie , et d’une sainte haine pour tous les despotismes qui ne se laissa pas même éblouir par les chaînes dorées du moderne Ci6Sîir*

Se peut-il que M. Guizot ait considéré comme hostile pour le gouvernement constitutionnel l’élection d’un homme qui, l’un des premiers, arbora parmi nous l’etendard des constitutions, qui , le premier, présenta à la nation française les couleurs constitutionnelles en prononçant ces paroles prophétiques: « Elles feront le tour du monde! » Généreux Lafayette ! elle s’est vérifiée , la prédiction du guerrier patriote ; la liberté , dont ces nobles couleurs étaient l’emblème, a fait un pas , et le monde a été franchi ; vierge bienfaisante et celesle,elle a souri aux peuples de l’antique Germanie; elle a

visité cette valeureuse Espagne , l’exemple comme 1 admiration du monde , et les murs de Sarragosse ont tressailli à son auguste aspect, et les guerriers chrétiens , morts pour l’indépendance, se sont un moment réveillés de leurs tombeaux; elle s’est montrée au Portugal, et l’Anglais a fui les rivages des fils d’AIbuquerque , des vainqueurs de llnde; elle a apparu à l’antique Partbénope et la vieille Italie est sortie de son long sommeil et les ombres de Fabius et de Gincinnatus ont à sa voix quitté leur mausolée; et la terre de l’esclavage est redevenue la terre de la liberté!....

Réjouis-toi, Lafayette! la salutaire impulsion que tu as contribué à donner aux deux mondes na pas été perdue! Toutes les nations te devront leur liberté, et n’est à toi qu’elles en rapporteront 1 hommage ! Ah ! l’hommage du monde peut aisément te consoler des outrages qui osent encore s adresser a toi , et noircir ton caractère vénérable. Les insensés!.... Ils ne voient pas que leurs calomnies et leurs fureurs ajoutent à ta gloire un lustre de plus ! Ab ! puissent-ils , pour prix de leur haine, recueillir les communs bienfaits que va te devoir l’univers ! Que la liberté leur soit un soleil bienfaisant qui , dans sa carrière victorieuse (T) , verse des torrens de lumière sur ses obscurs blasphémateurs /.,..

(î) Le Franc de Pompignan.