A MADAME DE WITT

Paris, mardi 11 lévrier 186"J.

Je commence par ce qui me touche le plus. Tu ne m'as pas dit si ton rhume et celui de Marguerite étaient tout a tait tini.-. Le silence ne suflitpas; je

384 LETTRES DK M. GUIZOT

nrcii inélir ; il nie laiil dr bonnes nouvelles positives.

.le r(''ciiv;iis (IJMiiinchc en revenant des obsèques (If M. liaiidi'. Je réfris aujourd'hui api'èsôli'i' rcniré bieràmiuuil, d'une soirrc uiusiralc chez M. Lei^ouvé. Ces contrastes dans la vie me déplaiseni. J'aime une im|U('ssion uni({ue el proloni^cc. Il n'y a pas moyen, à Pai'is, d'échapper aux conti'asles. J'ai passé la soirée hier en présentations. D'abord le musicien, M. (îounod, avec qui j'avais déjà dîné là, ft (jiii m'a lait promettre d'aller à la première représentation de siiNi'hw de Suba. Je lui ai dit que je n'étais pas allé à l'Opéra depuis vingt-neuf ans. 11 n'en a tenu que davantage à m'y faire aller, et j'ai cédé. Après M. (îounod, Lcgouvé m'a amené M. Ritter, le grand pianiste du jour cl de la soirée, simple, animé et ])oint avantageux. Puis Théophile Gautier, que je n'avais jamais vu; la tète de Vilellius, un gourmand enfoncé dans sa graisse et dans sa barbe, ligure de gros épictirien spirituel et moqueur. Je lui ai dit (pie je le lisais avec j)laisir dans le Monilcu)' et (jue je trouvais le Moniteur littéiaire supéiieur ail Moni- ^eitr polit i(|iie. Ma préférence lui a i)lu. Je me suis rassis. Un jeune liomiiie s'est assis à côté de moi. Autre présentation. M. (lustave Doré, l'artiste des Contes (le Perrault. Je lui ai j)arlé de la joie de mes petits-^ eiil'aiils à voir ses images. Le coiiipliiiienl hii a paiii médiocre. Je lui parlé alors de ses dessins sur l(' DaiitCi 11 était plus content. Je lui ai demandé s'il in* ferait pas une série de dessins sur Shakespeare, et je lui en ai suggéi'é (pielques-uns sur Miicbelh.

Hamlet, le Roi Lear et la Tempête. Ceci Ta charmé. Longue conversation sur Shakespeare. Il a de l'esprit naturel, vif, inventif. Il ira en Angleterre avant de se mettre à l'œuvre. Il est allé en Espagne pour faire une série de dessins sur Don Quichotte, qui vont paraître dans une helle édition in-folio, comme les Contes de Perrault. M. Doré s'est éloigné. Un moment après, j<' vois debout, à côté de moi, un monsieur maigre, la tète couverte de cheveux ébouriffés, l'œil perçant, l'air spirituel et assez noble. M. Legouvé s'approche: « Eh bien, mon cher Berlioz! » Nous faisons connaissance. Celui-là est un enthousiaste sincère, point bavard, jusqu'au moment où son enthousiasme le saisit, et il devient alors fécond et éloquent. En contraste frappant avec le critique sceptique et sensuel, Théophile Gautier. La musique a mis lin aux présentations et aux conversations, et je suis rentré à minuit. Je t'ai dit ma soirée qui m'a assez amusé, mais que je ne voudrais pas recommencer souvent. On peut s'amuser un moment, même de ce qui ne plaît guère. On ne peut vivre qu'avec ce qui satisfait.

Le duc de Broglie va beaucoup mieux. L'attaque de goutte tire à sa fin. Je l'ai vu hier soir. L'élection d'Albert est fixée au 20. Il n'a encore point de concurrent. On dit que les adversaires se proposent de ne pas venir à la séance pour que nous ne soyons pas en nombre. Ils n'y réussiraient pas et je ne crois pas qu'ils le fassent.

C'est Guillaume qui ira te voir vendredi, jusqu'au mercredi 19.

:{8(i LETTRES DE M. (iUIZOT

Le produit net de vos betteraves pour IcSUl nie convient. Dis-moi celui du blé, qui en esl certainement bien loin. Comment va l'entiraissage de vos bestiaux?

Adieu, ma fille. Pauline va tout à fait bien et prend l'air en voiture ce malin. Mes amitiés h Belsy.