DU COMTE DE BUSSY RABUTIN A MADAME DE SÉVIGNE

Deux mois après que j'eus reçu cette lettre (celle du 20 octobre^ voyez p. 133), j'écrivis celle-ci à Mme de Sévigné.

A Bussy, ce 26® décembre 1675.

Je ne vous ai pu écrire plus tôt, ma belle cousine. Les suites de la noce, qui sont d'ordinaire embarras-

santés, m'en ont empêché. Vous m'avez témoigné souhaiter de savoir comment se seroit passée la chose. Le voici.

Ce fut à Ghaseu, le 5^ novembre dernier, où j'ai un des plus beaux salons de France. L'assemblée n'étoit pas grande. Avec les Toulongeons, mes filles de Saint-Julien et de Ghaseu, il n'y avoit d'extraordinaire que mes amis Jeannin et le comte d'Epinac. Je leur fis trois jours durant bonne chère. J'avois les officiers de Jeannin avec les miens. Tout le monde fut assez gai, mais la fille de notre très-digne mère étoit transportée de joie, et cela n'étoit troublé que par la peur du nouement d'aiguillette. Il faut dire la vérité. Le lendemain de la noce qu'elle apprit comment les choses s'étoient passées, il n'y eut plus de bornes à sa joie. La pucelle ne fut pas bonnement si emportée que sa 'grand'mère ; cependant, voyez un peu la dissimulation, elle est grosse. A qui se fiera-t-on après cela? Gar enfin elle avoit lair fort modeste, et même un peu froid, et le plus effronté n'eût pas osé jusqu'à ce soir lui baiser le bout du doigt. Au reste, elle me paroît contente. Dieu veuille que cela dure! Tous les commencements sont beaux. Les maris sont encore amants au bout de six semaines. Gela ne va que du plus au moins ; mais enfin les plus honnêtes, au bout d'un an seulement, sont des maîtres. Ma fille m'en dira des nouvelles un jour, comme je crois que la belle Madelonne vous en a dites. Vous la pourriez voir à Paris cet été, car elle prétend y aller faire ses couches. Pour M. de Goligny, il se dispose à faire campagne. Je le trouve sur ce chapitre plein de bonnes intentions.

J'oubliois de vous dire que votre nièce ne s'est pas voulu fier à son mari de la façon de son enfant : elle le veut faire à l'image et semblance de sa cousine de Grignan ; et pour cet effet, dès qu'elle a les yeux ouverts jusqu'à ce qu'elle se couche, elle a son portrait devant

elle. Si elle a l'imagination bien forte, elle fera le plus joli enfant de France.

Adieu, ma chère cousine, j 'espère avoir le plaisir de vous voir cet été à Paris, publiquement ou en cachette. J'ai une belle passion aussi bien que vous.

Aux Rochers, dimanche 29® décembre.

Les voilà mes bonnes petites lettres; ne me plaignez point d'en lire deux à la fois : vous savez ma folie ; quand je reçois une de vos lettres, je trouve que j'en voudrois bien encore une, et la voilà. C'est une double joie, c'est une provision, tant que je ne suis pas en peine de vous ; rien ne me peut mieux consoler de ce jour de poste à qui je fais la mine ; la pensée ne me vient jamais que vous ne m'ayez pas écrit. Montgobert ne me diroit-elle pas toujours de vos nouvelles? Mandez-moi comme elle se porte, je l'embrasse et l'aime toujours. Je reviens à la poste : c'est l'hiver qui cause ce dérèglement. En vérité, vos lettres méritent bien d'être attendues et reçues comme je les reçois. En voilà de Mme de Vins, de M. de Pompone, et de Gorbinelli; j'ai bien rivé le clou à Gorbinelli, et à sa muse, en voulant mettre au même rang ce que je lui demande et ce qu'elle me demanderoit.

Vous verrez que Mme de Vins a toujours sur le cœur ce qu'elle vous a mandé. Puisqu'elle vous donne une si belle occasion de vous justifier, faites-le, ma belle, et dites vos bonnes petites raisons, afin que l'on les entende, et que personne n'ait plus rien sur son cœur. Mme de Pompone me gronde encore de ce que j'avois mis dans la lettre de Mme de Vins qu'il aimoit Monsieur de Marseille plus que moi. Enfin ce côté-là me paroît tout plein d'amitié, et M. d'Hacqueville me mande

que nous avons tous les sujets du monde d'en être contents. Toutes vos raisons sont arrivées; tout a été fait dans Tordre; il ne craint que M. Golbert. Pour moi, je crois qu'on renverra cette affaire à Monsieur l'Intendant, et c'est cela que vous voulez : je pense qu'il vaudroit mieux qu'on ordonnât que les choses demeurassent comme elles sont.

Mais^ hélas! dans le monde où Ton fait ce qu'on peut, Et ceci, comme nous, m.a bonne, vous regarde. Fait-on, je ne dis pas la moitié. Dieu m'en garde ! Mais fait-on seulement le quart de ce qu'on veut?

Je vous trouve bien hardie d'assembler vos lettres provençales; et qu'en voulez-vous faire, bon Dieu?

On nous fait espérer le départ de Figuriborum ; je ne dis pas la paix, car vous ne voulez pas croire qu'un traité puisse être signé par lui. Que vous êtes plaisante de vous souvenir de ce temps si différent de celui-ci ! Eussions-nous jamais cru que Figuriborum eût fait une figure? Jamais homme n'a été saboulé comme lui. Il faut avouer que vous êtes la première personne du monde. Il y a un petit homme qui s'est vanté de s'être soustrait à votre saboulage ; vous aviez assez d'envie de lui marcher sur le haut de la tête ; mais n'avez-vous point peur d'être excommuniée?

Le petit frater est encore à Rennes : il aura trouvé là quelque amusette; il seroit tout prêt à faire et à nier encore un adieu à la Cadmus. Il n'aime plus cette belle, et toutes les fois que la nuit étend ses sombres voiles, il se souvient de l'objet aimé et de sa communauté.

Je vous remercie, ma bonne, de conserver quelque souvenir del paterno nido. Hélas î notre château en Espagne seroit de vous y voir : quelle joie! et pourquoi seroit-il impossible de vous revoir encore dans ces belles allées ? M. de Grignan n'y trouveroit personne qui eût

la malice de rétrécir sa camisole : songez que j'y fais rétrécir mon corps de jupe. Vous dites que c'est qu'il est vieux; cela pourroit bien être; mais enfin je n'engraisse pas; l'envie ne mourra jamais. Que dites-vous du mariage de laMothe? La beauté, la jeunesse, la conduite font-elles quelque chose pour bien établir les demoiselles? Ah, Providence ! il faut en revenir là. Mme de Puisieux est ressuscitée ; mais n'est-ce point deux fois mourir, bien près Tune de l'autre? car elle a quatrevingts ans. Mme de Goulanges m'apprend la bonne compagnie de notre quartier; mais cela ne me presse point d'y retourner plus tôt que ce que j'ai résolu : je ne m'y sens attirée que par des affaires; car pour des plaisirs je n*en espère point, et Thiver n'est point ici ce que Ton pense : il ne me fait nulle horreur. Nous suivons vos avis pour mon fils : nous consentons à quelques fausses mines ; et si l'on nous refuse, chacun vendra de son côté ; en attendant, il me fait ici fort bonne compagnie, et il trouve que j'en suis une aussi; il n'y a nul air de ma» ternité à notre affaire; la princesse en est étonnée, elle qui n'a qu'un benêt de fils, qui n'a point d'âme dans le corps. Elle est bien affligée des troupes qui sont arrivées à Vitré : elle espéroit, avec raison, d'être exemptée; mais voilà un bon régiment dans sa ville : c'eût été une chose plaisante si c'eût été le régiment de Grignan ; elle passera l'hiver ici ; il est à la Trinité, c'est-à-dire à Bodégat. J'ai écrit au chevalier, non pas pour rien déranger, car tout est réglé, mais afin que l'on traite doucement et honnêtement mon fermier, mon procureur fiscal et mon sénéchal; cela ne leur coûtera rien, et me fera un grand honneur : cette terre m'est destinée, à cause de votre partage.

Si je vois ici le Gastellane, je le recevrai fort bien : son nom et le lieu où il a passé l'été me le rendront fort considérable. L'affaire de mon président va bien ; il se

dispose à me donner de l'argent, c'est-à-dire à M. d'Harouys : voilà une des affaires que j'avois ici. Celle qu'entreprend l'abbé de la Vergne est digne de lui : vous me le représentez un fort honnête homme.

Ne voulez-vous point lire les Essais de morale, et m'en dire votre avis? Pour moi j'en suis charmée; mais je le suis fort aussi de l'Oraison funèbre de M. de Turenne ; il y a des endroits qui doivent avoir fait pleurer tous les assistants; je ne doute pas qu'on ne vous l'ait envoyée : mandez-moi si vous ne la trouvez pas trèsbelle. Ne voulez-vous point achever Josèphe? Nous lisons beaucoup, et du sérieux, et des folies, et de la fable, et de l'histoire. Nous faisons tant d'affaires, que nous n'avons pas le temps de nous tourner. On nous plaint à Paris, on croit que nous sommes au coin du feu à mourir d'ennui et à ne pas voir le jour : hélas! ma bonne, je me promène, je m'amuse; ces bois n'ont rien d'affreux; ce n'est pas d'être ici qu'il me faut plaindre. Je ne me charge point de vos compliments pour Mme de la Fayette: priez-en M. d'Hacque ville ; la machine ronde n'a été que deux ou trois jours sans tourner : il a été à Saint-Germain pour vous ; il est occupé de nos affaires : c'est un ami adorable. Il fera valoir vos raisons à M. de Pompone, et après cela, s'ils ne sont contents, vous leur permettez de se coucher auprès : c'est fort bien dit. M. de Coulanges espère beaucoup d'une conversation qu'a eue sa femme avec M. de Louvois. S'ils avoient l'intendance de Lyon, conjointement avec le beau-père, ce seroit un grand bonheur; et voilà le monde : ils ne travaillent que pour s'établir à cent lieues de Paris. Je ne puis comprendre la nouvelle passion da Charmant : je ne me représente point qu'on parle de deux choses avec cette matérielle Ghimène. Mme de Marans disoit bien. On dit que son mari lui défend toute autre société que celle de Mme d'Armagnac : je suis comme vous, mon enfant,

je crois toujours voir la vieille Médée avec sa baguette faire fuir, quand elle voudra, tous ces vains fantômes matériels. On disoit que M. de la Trousse en vouloit à la maison vison-visu; mais je ne le crois point délogé, et je chanterois fort bien le contre-pied de la chanson de Tannée passée :

La Trousse est vainqueur de Brancas ; Têtu ne lui résiste pas....

De lui seul Goulange est contente ; Que chacun chante.

Mais c'est entre vous et moi, la belle ; car je sais fort bien comme il faut dire ailleurs : vous êtes fidèle et discrète. Vous me paroissez avoir bien envie d'aller à Grignan : c'est un grand tracas; mais vous recevrez mes conseils quand vous en serez revenue. Mes baisemains à . ces deux hommes qui sont chez eux il y a plus d'un mois, m'ont fait rire. Cette barbe de M. de Grignan, quiTempêchoit de me baiser d'un gros quart d'heure, est apparemment achevée de raser. La longueur de nos réponses fait frayeur; elle fait bien comprendre l'horrible distance qu'il y a entre nous : ah! ma bonne, que je la sens, et qu'elle fait bien toute la tristesse de ma vie ! Sans cela^ ne serois-je point trop heureuse avec un joli garçon comme celui que j'ai? Il vous dira lui-même s'il ne souffre pas d'être éloigné de vous.

Adieu, ma très-chère et très-aimable bonne. Parlezmoi de votre santé et de votre beauté, tout cela me plaît. Je me porte comme vous pouvez le désirer. J'attendois votre frère : il n'est point arrivé. C'est une fragile créature : encore s'il se marioit pendant son voyage; mais je suis assurée qu'on le retient pour rien du tout : s'il se divertit, il est bien. Adieu, ma très-chère et très-aimable et très-parfaitement aimée. M. de Grignan veut-il me baiser?

485. — DE MADAME DE SÉVIGNÉ ET DE CHARLES DE SÉVIGNÉ A MADAME DE GRIGNAN.

Aux Rochers, le premier jour de Tan 1676.

Nous voilà donc à Tannée qui vient, comme disoit M. de Montbazon ; car il n'y a point de naïveté qu'on ne lui fasse dire. Ma très-chère, je vous la souhaite heureuse ; et si vous croyez que l'assurance de la continuation de mon amitié entre dans la composition de ce bonheur, vous pouvez y compter sûrement.

Voilà une lettre de d'Hacqueville, qui vous apprendra l'agréable succès de nos affaires de Provence ; il surpasse de beaucoup mes espérances : vous aurez vu où je me bornois, parles lettres que je reçus il y a peu de jours et que je vous envoyai. Voilà donc cette grande épine hors du pied; voilà cette caverne de larrons détruite; voilà l'ombre de M. d'Oppède conjurée; voilà le crédit de la cabale évanoui. Voilà l'insolence terrassée : enfin j'en dirois d'ici à demain. Mais, au nom de Dieu, soyez modestes dans votre victoire : voyez ce que dit le bon d'Hacqueville ; la politique et la générosité vous y obligent. Vous savez ce qu'il vous en coûta pour le syndic d'avoir eu la langue trop longue. Vous verrez aussi comme je trahis son secret pour vous, ma bonne, par le plaisir de vous faire voir le dessous des cartes qu'il a dessein de vous cacher; mais je ne veux point laisser équivoques dans votre cœur les sentiments que vous devez avoir pour l'ami et la belle -sœur ; car il me paroît qu'ils ont encore fait au delà de ce qu'on m'en écrit, et, pour toute récompense, ils exigent de vous de ne leur faire aucun remerciement. Servez-les donc à leur mode, et jouissez en secret de leur solide et véritable amitié. Gardez-vous bien de lâcher le moindre mot qui puisse

faire connoître au bon d'Hacqueville que je vous ai envoyé sa lettre; vous le connoissez, la rigueur de son exactitude ne comprendroit point cette licence poétique : ainsi, ma bonne, je me livre à vous, et vous conjure de ne me point brouiller avec un si bon et si admirable ami, et à qui nous avons de si grandes obligations. Enfin, ma très-chère, je me mets entre vos mains, et connoissant votre fidélité, je dormirai en repos de ce côté-là; mais répondez-moi aussi de M. de Grignan; car ce ne seroit pas une consolation pour moi que de voir courir mon secret par cet endroit.

En voici encore un autre : c'est le jour des secrets, comme la journée des souhaits. Votre petit frater est revenu de Rennes; il rn'a rapporté une sotte chanson qui m'a fait rire : elle vous fera voir en vers une partie de ce que je vousdisois l'autre jour en prose. Nous avons dans la tête un fort joli mariage, mais il n'est pas cuit : la belle n'a que quinze ans, et l'on veut qu'elle en ait davantage pour penser a la marier. Que dites-vous de l'habile personne dont nous vous parlions la dernière fois, qui ne peut du tout deviner quel jour c'est que le lendemain de la veille de Pâques? C'est un joli petit bouchon qui nous réjouit fort;

Gela n'aura vingt ans que dans six ans d'ici.

Je voudrois que vous l'eussiez vue les matins manger une beurrée longue comme d'ici à Pâques, et Taprès-dînée croquer deux pommes vertes avec du pain bis. Sa naïveté et sa jolie petite figure nous délassent de la guinderie et de l'esprit fichu de Mlle du Plessis.

Mais parlons d'affaires : ne vous a-t-on pas envoyé rOraison funèbre de M. de Turenne? M. de Goulanges et le petit cardinal m'ont déjà ruinée en ports de lettres ; mais j'aime bien cette dépense. Il me semble n'avoir jamais rien vu de si beau que cette pièce d'éloquence. On

dit que l'abbé Fléchier veut la surpasser, mais je Ten défie; il pourra nous dépeindre un héros, mais ce ne sera pas M. de Turenne ; et voilà ce que Monsieur de Tulle a fait à mon gré divinement. La peinture de son cœur est un chef-d'œuvre, et cette droiture, cette naïveté, cette vérité dont il est pétri, cette solide modestie : enfin tout. Je vous avoue que j'en suis charmée; et si les critiques ne l'estiment plus depuis qu'elle est imprimée,

Je rends grâces aux Dieux de n'être point Romain.

Ne me direz-vous rien des Essais de morale, et du traité de tenter Dieu, et de la ressemblance de V amourpropre avec la charité ? C'est une belle conversation que celle que Ion fait de deux cents lieues loin. Nous faisons de cela cependant tout ce qu'on en peut faire. Je vous envoie un billet de la jolie abbesse : voyez si elle se joue joliment ; il n'en faut pas davantage pour voir l'agrément de son esprit. Adieu, ma très-aimable et très-chère : je vous recommande tous mes secrets; je vous embrasse très-tendrement, et suis à vous plus qu'à moi-même.

Je laisse la plume à l'honnête garçon qui est à mon côté droit : il dit que vous aviez trempé votre plume dans du feu en lui écrivant; il est vrai qu'il n'y a rien de si plaisant.

DE CHARLES DE SÉVIGNÉ

Que dis-je, du feu? c'est dans du fiel et du vinaigre que vous l'avez trempée, cette impertinente plume, qui me dit tant de sottises, sauf correction. Et où avez-vous donc pris, Madame la Comtesse, que je ne fusse pas capable de choisir une amie? Est-ce parce que je m'étois adonné pendant trois ans à une personne qui n'a pu s'accommoder de ce que je ne parlois pas en public, et que ie ne donnois pas la bénédiction au peuple? Vous

avez eu du moins grande raison d'assurer que ma blessure étoit guérie, et que j'étois dégagé de ses fers. Je suis trop bon catholique pour vouloir rien disputer à l'Église. C'est depuis longtemps qu'il est réglé que le clergé aie pas sur la noblesse. Il m'est tombé depuis peu entre lés mains une lettre de cette grande lumière de l'Église : il écrivoit à la personne aimée, et la prioit de répondre à sa tendresse par quelque marque de la sienne. Voici ce qu'il lui disoit : «Ne me refusez point, je vous prie, cette grâce, et songez que vous me rendrez un office singulier. t> Gela n'étoit-il pas bien touchant ? J'écrivois encore mieux à Mme de Choisy. Je suis redevenu esclave d'une autre beauté brune dans mon voyage de Rennes. C'est Mme de***, celle qui prioit Dieu si joliment aux Capucins : vous souvenez- vous comme vous la contrefaisiez? Elle est devenue bel esprit, et dit les élégies de la comtesse de la Suze en langage breton.

La Divine est à nos côtés depuis neuf heures du matin ; elle nous a déjà conté les plus jolis détails du monde de son mal, et nous a dit qu elle étoit montée à cheval, pour venir voir ma mère, dès qu'elle a été quitte d'un lavement qu'elle avoit été obligée de prendre, à cause d'une hrûlaison insupportable qu'elle avoit à l'endroit par où étoit sorti un flux de ventre qui la tourmentoit depuis hier midi. Bon jour et bon an, ma belle petite sœur ; ne vous moquez plus de moi, ni de mon goût, qui est très-bon. J'en juge par l'amitié très-véritable que j'ai pour M. de Grignan, que j'honore de tout mon cœur.