DU COMTE DE BUSSY RABUTIN A MADAME DE SÉVIGNÉ

Huit jours après que j'eus écrit celte lettre (n" 483, p. 206), j'écrivis encore celle-ci à Mme de Sévigné.

A Bussy, ce 3^ janvier 1676.

Il me semble que j'avois tort de ne pas écrire à la belle Madelonne, Madame ; vous verrez dans la lettre que je lui écris et que je vous envoie, ce qui m'en avoit empêché, et ce qui enfin m'y a fait résoudre. Si elle étoit à Paris, notre commerce seroit plus réglé, et vous seriez plus contente. J'ai toujours assez compris la peine que vous avez eue à vous séparer de cet agréable enfant, ma chère cousine, mais je la comprends bien mieux depuis que j'ai marié ma fille ; je ne vous dis pas depuis que je Tai quittée, car nous sommes encore ensemble, et je ne prévois pas même que nous nous séparions ; mais la peur que j'en eus d'abord me donna du chagrin, qui me fit songer à vous et vous plaindre plus que je ne faisois. Je savois donc, il y avoit longtemps, qu'il étoit bien rude de se séparer de ce qu'on aimoit fort; mais je ne savois pas encore combien il étoit cruel de se séparer de ce qu'on aimoit fort et de ce qu'on devoit fort aimer. Je viens de l'apprendre par l'appréhension seulement, et cela me fait croire que ce seroit pour moi une peine mortelle, si c'étoit une séparation effective. J'ai des raisons encore d'attachement que vous n'avez pas : ma fille a été toute ma consolation dans ma disgrâce, et elle me tient aujourd'hui lieu de fortune. J'aime bien mes autres enfants, comme vous aimez fort M. de Sévigné, mais assurément nos deux filles sont hors du pair.

Adieu, ma chère cousine : voici une lettre bien paternelle; une autre fois vous en aurez une de moi qui sera plus badine et plus tendre pour vous.