DE l'abbé de pontcabré et de madame

A Paris, vendredi 2« octobre.

DE l'abbé de PONTCARRÉ.

Suivant mes anciennes et louables coutumes, je me suis rendu ce matin dans la chambre de Madame la Marquise. Au moment que je lui ai présenté ma face réjouie, elle s'est bien doutée de mon dessein, et m'a lâché cette feuille de papier; sa libéralité n'est pas entière, car elle prétend bien aussi s'en servir, ce que j'approuve beaucoup. Je vous dirai donc m poche jjarole, Madame la Comtesse, que nous ne savons encore ce que Ton fera le reste de la campagne, et si M. de Lorraine demeurera les bras croisés. Ecco il punto. On est aussi en peine de M. de Zell, qui marche vers la Moselle. M. de Schomberg doit avoir passé la Sambre dès le 27% et marché vers Philippeville ; il lui sera facile d'envoyer des troupes k M. le maréchal de Gréquy. Vous savez tous les démêlés qui sont arrivés dans le conclave : si cela venoit j usques à l'Eminence souveraine, vous ne feriez pas mal de vous transporter à Rome, pour lui ofl'rir votre bras ; s'il est vrai que l'élection ne se fasse pas sitôt, vous aurez le temps. Je fus hier une partie de la journée à la porte de Richelieu, où les dames sont bien intriguées pour leurs ornements de Villers-Cotterets : ce que je puis vous dire, est que VAnge sera des plus magnifiques. A mon ordinaire je frondai cette dépense, mais je fus traité de vieux rêveur et de Pantalon. Je souffris patiemment toutes ces injures, parce qu'il ne m'en coûtoit rien. On m'auroit volontiers proposé quelque emprunt de pierreries : je ne donnai pas dans cette proposition, ayant toujours fort condamné cette familiarité. Nous aurons ici lundi Mme de Verneuil, qui se vient mettre en état de

partir pour le Languedoc. La Manierosa vient avec elle pour demeurer quelques jours parmi nous; ensuite elle prendra la route de Loire. Je suis à vous, Madame, avec tout le respect que je dois, et à Monsieur le Comte.

Vous connoissez le gros abbé, et la joie qu'il a d'épargner son papier; par bonheur, on en a encore davantage de lui en donner. Il lui est arrivé un grand accident, dont il est triste, et ne se peut consoler : c'est qu il a donné un manteau à son valet de chambre qui ne lui a servi qu'un an; il croyoit qu'il y en eût deux: ce mécompte est sensible; il est fort bon là-dessus. Pour moi, je le trouve original sur l'économie, comme Tabbé de la Victoire sur l'avarice.

Voilà une nouvelle de Mme de Castries, qui me mande qu'Odescalchi est pape : vous le saurez plus tôt que nous. Mais enfin voilà donc nos cardinaux qui reviennent; s'ils repassent en Provence, ce sera sitôt, que vous les verrez, ma fille, avant que de partir. Savez-vous que le petit Amonio est présenlement en poste sur le chemin de Rome ? Son oncle, c'est-à-dire un autre que celui qui étoit au défunt pape, est maître de chambre de ce nouveau pape Odescalchi. Vous voyez bien que voilà sa fortune faite, et qu'il n'a plus besoin de Madame de Chelles ni de toutes ses nonnes. Il est vendredi, et je serois déjà retournée à Livry, parce qu'il fait divinement beau, et que Mme de Goulanges est hors de tout péril et dans toute la douceur de la convalescence, sans que je veux savoir tantôt si M. de Pompone a fait ce matin notre affaire, afin de vous envoyer sa lettre ce soir. Je veux aussi le remercier, et parler à Parère ; après cela, j'aurai l'esprit en repos, et m'en irai demain ou dimanche à Livry.

Mme de Maintenon vint hier voir Mme de Goulanges : elle témoigna beaucoup de tendresse à cette pauvre malade, et bien de la joie de sa résurrection. L'ami et l'amie avoient été tout hier ensemble ; la femme étoit venue à Paris; on dîna ensemble, on ne joua point en public. Enfin la joie est revenue, et tous les airs de jalousie disparus. Comme tout change d'un moment à l'autre, la grande femme est revenue sur l'eau : elle est présentement aussi bien avec la belle qu'elle y étoit mal. Les humeurs sont adoucies ; et enfin ce que l'on mande aujourd'hui n'est plus vrai demain : c'est un pays bien opposé à l'immutabilité. Je vous conjure, ma fille, de ne le point imiter sur votre départ, et de songer que nous sommes au 2** d'octobre. Pour ma santé, ma très-chère, n'en soyez point en peine : Livry, quoi que vous en veuilliez dire, me va faire pour le reste du beau temps tous les biens du monde. Ne dites rien, je vous prie, k T**"; mais je l'aime d'avoir voulu vous plaire in ogni modo, en vous disant qu'il m'a vue ; cette petite menterie vient d'un fonds admirable: ma belle, je ne l'ai pas vu, et je ne pensois pas même que ce fût lui qui fût à Paris. Langlade a pensé mourir à Presnes de la même maladie de Mme de Goulanges, hors qu'il fut plus mal encore, et qu'on lui donna Textrême-onction. Mme le Tellier payera pour tous: aile est très-mal.

Adieu, ma très-chère Comtesse: j'embrasse le Comte et les jolis pichons; mon Dieu, que tout cela m'est cher! En voilà assez pour l'heure qu'il est; je vous écrirai encore ce soir. Lisez, lisez le P. le Bossu; il a fait un petit traité de l'art poétique, que Corbinelli met cent piques au-dessus de celui de Despréaux. Je vous embrasse et vous baise tendrement.

A Livry, mercredi 7« octobre.

Je vous écris un peu à V avance, comme on dit en Provence, pour vous dire que je revins ici dimanche, afin d'achever le beau temps et de me reposer. Je m'y trouve très-bien, et j'y fais une vie solitaire qui ne me déplaît pas, quand c'est pour peu de temps. Je vais aussi faire quelques petits remèdes à mes mains, purement pour l'amour de vous, car je n'ai pas beaucoup de foi ; et c'est toujours dans cette vue de vous plaire que je me conserve et que j'ai soin de moi, étant très-persuadée que l'heure de ma mort ne se peut ni avancer ni reculer; mais je suis les conduites ordinaires de la bonne petite prudence humaine , croyant même que c'est par elle qu'on arrive aux ordres de la Providence. Ainsi, ma fille, je ne négligerai rien, puisque je regarde tout comme une obéissance nécessaire.

Voilà qui est bien sérieux; mais voici la suite de mon séjour à Paris de près de quinze jours : vous savez le vendredi ce que je fis, et comme j'allai chez M. dePompone et vous y écrivis. Nous avons trouvé, M. d'Hacqueville et moi, que vous devez être contents du règlement, car enfin le Roi veut que le lieutenant soit traité comme le gouverneur (voilà une grande affaire), et qu'on se trouve à l'ouverture de l'assemblée comme on a fait par le passé. Le samedi, M. et Mme de Pompone, Mme de Vins, d'Hacqueville et l'abbé de Peuquières me vinrent prendre pour aller nous promener à Gonflans. Il faisoit trèsbeau. Nous trouvâmes cette maison cent fois plus belle que du temps de M. de Richelieu. Il y a six fontaines admirables, dont la machine tire l'eau de la rivière, et qui ne finira que lorsqu'il n'y aura pas une goutte d'eau:

cette eau naturelle, et pour boire, et pour se baigner quand on veut, fait plaisir à penser. M. de Pompone étoit gai: nous causâmes et nous rîmes extrêmement. Avec sa sagesse, il trouvoit partout un air de cathédrale qui nous réjouissoit beaucoup. Cette petite partie nous fit plaisir à tous ; vous n'y fûtes point oubliée.

La vision de la bonne femme passe à vue d'œil, mais c'est sans croire qu'il y ait plus autre chose que la crainte qui attache à Qiianto. Pour le voyage de M. de Marsillac, gardez-vous bien d'y entendre aucune finesse : il a été fort court. Il est aussi bien que jamais. Il ne s'est ni amusé, ni détourné : il avoit Gourville, qui n'a pas souvent du temps à donner, et qu'il promenoit comme un fleuve par toutes ses terres, pour y apporter la graisse et la fertilité. Pour M. de la Rochefoucauld, il alloit, comme un enfant, revoir Verteuil et les lieux où il a chassé avec tant de plaisir; je ne dis pas où il a été amoureux, car je ne crois pas que ce qui s'appelle amoureux, il l'ait jamais été. Il revient plus doucement que son fils, et passe en Touraine chez Mme de Valentiné et chez l'abbé d'Effiat. Il a été dans une extrême peine de Mme de Goulanges, qui revient assurément de la plus grande maladie que l'on puisse avoir: la fièvre ni ses redoublements ne l'ont point encore quittée ; mais parce que toute la violence et la rêverie en est dehors, elle se peut vanter d'être dans le bon chemin de la convalescence. Mme de la Fayette est à Saint-Maur : je n'y ai été qu'une fois. Elle a son mal de côté, qui l'a empêchée d'aller chez Mme de Goulanges, dont elle étoit fort inquiétée, et d'aller à Fresnes voir Langlade, qui y a pensé mourir du même mal que Mme de Goulanges, et a eu plus qu'elle Textrême-onction. Enfin, elle a été soulagée de tous les côtés, sans avoir quitté sa place.

Jedisois l'autre jour à Mme de Goulanges que Beaujeu avoit eu sur elle l'extrême-onction, et qu'on lui avoit

crié : Jésus Maria! Elle me répondit avec une voix de l'autre monde : « Eh, que ne me le crioit-on? je le méritois autant qu'elle. >» Que dites-vous de cette ambition? Écrivez au petit Coulanges : il a été digne de compassion ; il perdoit tout en perdant sa femme. Ce fut une chose fort touchante quand elle fît écrire à M. du Gué pour lui recommander M. de Goulanges, et cela par conscience et par justice, reconnoissant de l'avoir ruiné, et demandant à M. et à Mme du Gué cette marque de leur amitié comme la dernière ; elle leur demandoit pardon, et leur bénédiction en même temps. Je vous assure que ce fut une scène fort triste. Vous écrirez donc à ce pauvre petit homme ; il est parfaitement content de mon amitié : en vérité, c'est dans ces occcasions qu'il la faut témoigner.

Votre petit Allemand paroît extrêmement adroit au bon abbé ; il est beau comme un ange, et doux et honnête comme une pucelle. Il va répéter son allemand chez Monsieur de Strasbourg. Je l'ai fort exhorté à se rendre digne ; mais je vous défie de deviner son nom; quoi que vous puissiez dire, je vous dirai toujours, c'est autrement : c'est qu'il s'appelle Autrement^ Ma chère, j'ai trouvé ce nom admirable. Je lui apprends à nouer des rubans : en un mot, je crois que vous vous en trouverez fort bien.

Mme Gornuel étoit l'autre jour chezBerrier, dont elle est maltraitée ; elle attendoit à lui parler dans une antichambre qui étoit pleine de laquais. Il vint une espèce d'honnête homme qui lui dit qu'elle étoit mal dans ce lieu-là. « Hélas! dit-elle, j'y suis fort bien : je ne les crains point tant qu'ils sont laquais. » Voilà ce qui a fait éclater de rire M. de Pompone, de ses rires que vous connoissez : je crois que vous le trouverez fort plaisant aussi.

Monsieur le Cardinal m'écrit, du lendemain qu'il a fait un pape : il m'assure qu'il n'a aucun scrupule (vous

savez comme il a évité le sacrilège du faux serment ; il faut que les autres y trouvent un grand goût, puisqu'il n'est pas nécessaire), et que pour le pape, il est encore plus saint d'effet que de nom: qu'il vous a écrit de Lyon en passant, et qu'il ne vous verra point en repassant, par la même raison des galères, dont il est très-fâché ; de sorte qu'il se retrouvera dans peu de jours chez lui, comme si de rien n'étoit. Ce voyage lui a fait bien de l'honneur, car il ne se peut rien ajouter au bon exemple qu'il a donné. On croit même que, par le bon choix du souverain pontife, il a remis dans le conclave le Saint- Esprit, qui en étoit exilé depuis tant d'années. Après cet exemple, il n'y a point d'exilé qui ne doive espérer.

Vous voilà donc dans la solitude : c'est présentement que vous devez craindre les esprits; je m'en vais parier que vous n'êtes plus que cent personnes dans votre château. Je suis persuadée de toute Vaimabilitê de la belle Rochebonne; mais la constance de Gorbinelli est abîmée dans tant de philosophie, et il est si terriblement attaché à la justesse des raisonnements, que je ne vous réponds plus de lui. Il dit que le P. le Bossu ne répond pas bien à vos questions, qu'il semble qu'il veuille vous instruire, et que vous en savez plus qu'eux tous: vous nous en manderez votre avis.

Je vous ai mandé l'histoire de Brisacier : on n'en peut rien dire jusqu'à ce que le courrier de Pologne soit revenu. Il est cependant hors de Paris et de la cour ; il assiège la ville, et demeure chez ses amis aux environs : il étoit l'autre jour à Clichy ; Mme du Plessis le vint voir de Presnes, pour faire les lamentations de la rupture de son marché. Brisacier lui dit qu'assurément il n'étoit point rompu, et qu'on verroit, au retour du courrier, s'il étoit aussi fou qu'on disoit. S'il est protégé de la reine de Pologne ou du roi, nous en jugerons comme vous faites.

Gomme j'écrivois cette lettre, M. de Bussy est arrivé; je lui ai fait voir votre souvenir. Il va vous dire lui-même comme il en est content. II m'a lu ici des mémoires les plus agréables du monde : ils ne seront pas imprimés, quoiqu'ils le méritassent bien mieux que beaucoup d'autres choses. Je vous embrasse mille fois, ma très- chère, avec une tendresse fort au-dessus de ce que je vous en pourrois dire.

On nous vient dire que Brisacier et sa mère, qui étoient ici près à Gagny, ont été enlevés : ce seroit un mauvais préjugé pour le duché. Gette nouvelle est un peu crue: comme elle est présentement à Paris, d'Hacqueville ne manquera pas de vous l'apprendre.

Je reçois, ma fille, votre lettre du 30% et vous n'avez pas reçu la mienne : quelle sottise à la poste ! elle étoit toute propre à vous instruire : surtout je décidois sur votre départ, et je vous conjurois par pure tendresse, sans autre vue, de ne le point différer. G'est ce que je vous demande encore par les mêmes raisons : vous suivrez ce conseil, si vous avez pour moi autant d'amitié que je vous en crois. Dans cette confiance, je ne me remettrai point à vous dire combien je le souhaite, ni combien six semaines font à mon impatience. Mme de Soubise est allée voir son mari malade en Flandre : cela me plaît; voyez la Galette de Hollande. Je vous répondrai mieux vendredi. Adieu, ma très-chère • j'embrasse tendrement le seigneur Gomte.