DU COMTE DE BUSSY RABUTÏN A MADAME DE SÉ VIGNE

Un mois après que j'eus écrit cette lettre (n° 439, p. 72), j'écrivis encore celle-ci à Mme de Sévigné.

A Chaseu, ce l^i' octobre 1675.

Enfin, Madame, voilà le mariage de Mlle de Bussy arrêté, et le jour pris au 4 novembre prochain. Je vous envoie la copie d'une procuration, je vous supplie de m'en envoyer une pareille. De tous les gentilshommes qui n'ont point été à la guerre ni à la cour, il n'y en a pas un que j'aimasse mieux que celui-ci, et vous en demeurerez d'accord avec moi quand vous le connoîtrez. Ce que j'en estime le plus, c'est un grand désir qu'il a de suivre mes conseils, qui peut-être seront plus heureux, pour lui qu'ils n'ont été pour moi. Il veut prendre de

Femploi à la guerre, il a du bien pour y subsister ; il a de l'esprit, il est sage, et il me paroît vigoureux. Avec de l'application, il peut obtenir quelque chose, et du moins se mettre en passe d'avoir l'agrément d'une lieutenance de Roi en Auvergne, ou dans la comté de Bourgogne, si elle nous demeure.

Depuis que vous êtes partie de Paris, il s'est passé un événement bien plus extraordinaire en la prise de Trêves que celui du combat de Gonsarbrick : il y a longtemps qu'on perd des batailles dans le royaume; mais on n'a jamais vu un maréchal de France, défendant une place, être forcé l'épée à la gorge, par les officiers de la garnison, de signer une capitulation qu'ils avoient faite sans lui. Dans la première affaire, le maréchal de Gréquy avoit perdu l'honneur; dans la seconde, il Talloit recouvrer s'il avoit été secondé ; mais il a été malheureux, et c'est un grand défaut à la guerre. Ne croyez-vous pas, Madame, qu'il voudroit n'être encore que le chevalier de Gréquy? Pour moi je le souhaiterois, si j'étois en sa place ; car on pourroit croire qu'il mériteroit un jour d'être maréchal de France, et Ton voit aujourd'hui qu'il en est indigne.

Dans le temps que nous craignions que les confédérés ne vinssent prendre Monsieur le Prince par derrière, ils se retirent chacun chez eux, et Montecuculi de même. Ne diriez-vous pas que la fortune veut faire réparation au Roi de la mort de M. de Turenne et des malheurs de M. de Gréquy ?

Aux Rochers, mercredi 2^ octobre.

Il y a deux jours que j'ai reçu votre lettre, ma bonne ; c'est le dixième jour ; je pouvois la recevoir plus tôt : si la poste fût arrivée le mardi à Paris, je l'aurois reçue

dès vendredi, au lieu du lundi : voilà des attentions et des calculs qui me font souvenir du bon Ghésières ; mais je crois que vous les souffrez, et que vous voyez où ils vont et d'où ils viennent.

Votre lettre ma touchée sensiblement : il me paroit que vous avez senti ce second éloignement, vous m'en parlez avec tendresse ; pour moi, j'en ai senti les douleurs, et je les sens encore tous les jours. Il me sembloit que nous étions déjà assez loin ; encore cent lieues d'augmentation m'ont blessé le cœur, et je ne puis m'arrêter sur cette pensée sans avoir grand besoin de vos sermons; ce que vous me dites en deux mots sur le peu de profit que vous en tirez quelquefois est d'une tendresse qui me touche fort.

Vous voulez donc aussi que je vous parle de mes bois; la stérilité de mes lettres ne vous en dégoûte point. Vous saurez donc, ma bonne, que j'y fais honneur à la lune que j'aime, comme vous savez : la Plessis s'en va ; le bon abbé craint le serein; moi, je ne l'ai jamais senti; je demeure avec Beaulieu et mes laquais jusqu'à huit heures. Vraiment, ces allées sont d'une beauté, d'une tranquillité, d'une paix, d'un silence à quoi je ne puis m'accoutumer. Si je pense à vous, si c'est avec une tendresse, si j'y suis sensible, c'est à vous de vous l'imaginer ; il ne m'est pas possible de vous le bien représenter. Je me trouve fort à mon aise toute seule ; je crains qu'il ne me vienne des madames, c'est-à-dire de la contrainte.

J'ai été voir la bonne Tarente ; elle me reçut avec transport : le goût qu'elle a pour vous n'est point d'une Allemande ; elle est touchée de votre personne, et de ce qu'elle croit de votre esprit ; elle n'en manque pas en sa manière ; elle aime sa fille, elle en est occupée, et me conta ce qu'elle souffre, dont elle me parle comme étant la seule personne qui puisse comprendre sa peine.

Voici donc, ma bonne, des nouvelles de la cour de

Danemark ; je n'en sais point de celle de France ; maisr pour celles de Copenhague, elles ne vous manqueront pas. Vous saurez que cette princesse de la Trémouille est donc favorite du roi et de la reine, qui est sa cousine germaine. Il y a un prince, frère du roi, fort joli, fort galant, que nous avons vu en France, qui est passionné de la princesse, et la princesse pourroit peutêtre sentir quelque disposition à ne le haïr pas ; mais il se trouve un favori qui est tout-puissant, qui s'appelle M. le comte de Kingtstogtimklltel, vous entendez bien. Ce comte est amoureux de la princesse, mais la princesse le hait ; ce n'est pas qu'il ne soit brave, bien fait, de Tesprit, de la politesse, mais il n'est pas gentilhomme, et cette seule pensée fait évanouir. Le roi est son confident, et voudroit bien faire ce mariage ; la reine soutient sa cousine, et voudroit bien le prince ; mais le roi ne veut pas, et le favori fait sentir à son rival tout le poids de sa jalousie et de sa faveur. La princesse pleure et écrit à sa mère des lettres de quarante pages ; elle a demandé son congé ; le roi ni la reine n'y veulent point consentir, chacun par différents intérêts. On éloigne le prince sous divers prétextes, mais il revient toujours. Présentement, ils sont tous deux à la guerre contre les Suédois, se piquant de faire des actions romanesques pour plaire à la princesse. Le favori lui dit en partant : i « Madame, je vois de quelle manière vous me traitez, mais je suis assuré que vous ne me sauriez refuser votre estime. » Voilà le premier tome ; je vous en manderai la suite, et je ne veux pas qu'il y ait présentement une personne en France mieux instruite que vous des intrigues de Danemark. Quand je ne vous parlerai point de cette cour, je vous parlerai de Pilois, car il n'y a rien entredeux. Ce sont des secrets pourtant que tout ceci; surtout ne dites pas le nom du comte.

Je suis fort aise que vous dormiez à Grignan, et que

vous n'y soyez pas si dévorée. Pensez-vous que vous soyez seule en peine d'une santé? Je songe fort à la vôtre. Vos fleurs et vos promenades me font plaisir. J'espère que j'aurai des bouquets de ce grand jardin que je connois. J'avois dessein de vous demander un peu de vos bons muscats : quelle honte de ne m'en pas offrir ! mais c'est qu'ils ne sont pas encore mûrs.

Ma fille, au nom de Dieu, dites -moi de quel ton vous me parlez de ce que j'ai refusé votre portrait à la sœur de Quanto ; je crois que vous trouvez que j'ai été trop rude : mandez-le-moi ; je suivis mon premier mouvement, et je crois que j'en suis brouillée avec le Goadjuteur. On me mande que vous l'aurez bientôt : quand je songe quelle compagnie de campagne il va trouver, j'admire qu'il puisse tant regretter les dames qu'il voit tous les jours.

La Trousse est à Paris, comme vous savez ; on parle de lui donner la charge de Froulai; ce seroit un pas pour notre pauvre guidon.

Il est vrai, ma bonne, que cette année est terrible pour le maréchal de Gréquy : je trouve, comme vous, qu'il n'est en sûreté ni en repos qu'avec les ennemis. Il a un peu dissipé les légions qu'on lui avoit confiées; mais elles ne lui ont que trop obéi le jour de la bataille.

On me mande de tous côtés que M. de Mirepoix est fort désabusé de la contrainte de tenir sa parole, et que nous n'aurons la ratification qu'à la pointe de l'épée.

Je trouve, ma bonne, que vous oubliez fort la manière de me remercier, qui étoit fort bonne : c'étoit de vous réjouir avec moi des occasions que j'avois de vous servir; cela étoit admirable.

J'ai oublié de vous dire que cette bonne Tarente me revint voir deux jours après que j'eus été chez elle; ce fut une grande nouvelle dans le pays. Elle fut transportée de votre petit portrait : nos filles qui sont en Danemark

nous font une grande causerie. Écrivez-moi une douceur pour elle, que je lui puisse montrer. C'est elle qui seroit mon médecin, si j*étois malade : elle est habile, et m'a promis d'une essence entièrement miraculeuse, qui l'a | guérie de ces horribles vapeurs ; on en met trois gouttes | dans tout ce que l'on veut, et l'on est guéri comme par miracle. Ce n'est pas que je ne sois présentement dans j une parfaite santé, mais on est aise d'avoir ce remède | dans sa cassette.

Je vous prie de faire mes compliments à Monsieur l'Archevêque, et d'embrasser M. de Grignan pour moi. Je suis toute à vous, ma très-chère : voilà, dites-vous, une belle nouvelle !

Aux Rochers, dimanche 6^ octobre.

Enfin j'avois raison de trouver qu'il me manquoit un ordinaire. Je reçois, malgré notre e-\trême éloignement, vos lettres du mercredi, par exemple, le vendredi : c'est le dixième jour. Vraiment, ma fille, vous me contez une histoire bien lamentable de vos pauvres lettres perdues ; est-ce Baro qui a fait la sottise? On est gaie, gaillarde, on croit avoir entretenu tous ses bons amis (pour Monsieur l'Archevêque, je le plains encore davantage, car il n'écrit que pour des choses importantes), et il se trouve que toute la peine qu'on a prise, c'est pour être dans un bourbier, dans un précipice. Pour M. de Grignan, le voilà rebuté d'écrire pour le reste de sa vie : quelle aventure pour un paresseux! Vous verrez que désormais il n'écrira plus, et ne voudra point hasarder de perdre sa peine. Si vous mandez ce malheur au Goadjuteur, il en fera bien son profit. Je comprends ce chagrin le plus aisément du monde ; mais j'entre bien aussi dans

celui que vous allez avoir de quitter Grignan pour aller dans la contrainte des villes : la liberté est un bien inestimable; vous le sentez mieux que personne, et je vous plains, ma très-chère, plus que je ne puis vous le dire. Hélas ! vous n'aurez point Vardes, m Gorbinelli : c'eût été pourtant une bonne compagnie. Vous deviez bien me nommer les quatre dames qui vous venoient assassiner : pour moi, j'ai le temps de me fortifier contre ma méchante compagnie; je la sens venir par un côté, et je m'égare par l'autre : je fis ce tour hier à une sénéchale de Vitré, et puis je grondai qu'on ne m'eût pas avertie : demandez-moi ce que je veux dire ; ce sont des friponneries qu'on est tentée de faire dans ce parc. Vous souvient-il d'un jour que nous évitâmes les Fouesnels? Je me promène fort ; ces allées sont admirables. Je travaille comme vous ; mais, Dieu merci, je n'ai point une friponne de Montgobert qui me réduise aux traînées ; c'est une humiliation que je ne comprends pas que vous puissiez souffrir : je ne noircis point ma soie avec ma laine. Je me trouve fort bien d'aller mon grand chemin; il me semble que je n'ai que dix ans, et qu'on me donne un petit bout de canevas pour me jouer. Il faudroit que vos chaises fussent bien laides pour n'être pas aussi belles que votre lit. J'aime fort tout ce que me mande Montgobert; elle me plaît toujours, je la trouve salée, et tous ses tons me font plaisir : c'est un bonheur d'avoir une compagnie dans sa maison comme celle-là ; j'en avois une autrefois dont je faisois bien mon profit : Monsieur d'Angers me mandoit l'autre jour que c'étoit une sainte.

J'ai trouvé la réponse du maréchal d'Albret très-plaisante : il y a plus d'esprit que dans son style ordinaire ; je la trouve d'une grande hauteur; V affectionné serviteur est d'une dure digestion. Voilà le monseigneur bien établi.

Vous avez donc ri, ma fille, de tout ce que je vous m 7

luandois d'Orléans; je le trouve plaisant aussi : c'étoit le reste de mon sac, qui me paroissoit assez bon. N'êtesvous point trop aimable d'aimer les nouvelles de mes bois et de ma santé? C'est bien précisément pour l'amour de moi : je me relève un peu par les affaires du Danemark. On i^enace Rennes de transférer le parlement à Dinan; ce seroit la ruine entière de cette province. La punition qu'on veut faire à cette ville ne se passera pas sans beaucoup de bruit.

J'ai toujours oublié de vous remercier, ma très-chère, de tous vos souhaits et de toutes les prières que vous avez fait faire pour mon voyage : c'est vous qui l'avez rendu heureux. Mon fils me mande que le sien finira bientôt selon toutes les apparences, et qu'il me viendra reprendre ici. N'avez-vous point encore M. de la Garde? J'en suis au désespoir; vous ne l'aurez donc point du tout, car vous quittez Grignan. Et notre coadjuteur, où est-il? Vous avez trouvé sa harangue comme je vous avois dit : cet endroit des armes journalières étoit la plus heureuse et la plus agréable chose du monde; jamais rien aussi n'a été tant approuvé. On me mande que M. de Villars s'en va ambassadeur en Savoie : j 'aurois cru qu'il y auroit eu à cela de Vèvêque meunier ^ sans que d'Hacqueville me parle de douze mille écus de pension : cette augmentation est considérable. Mais que deviendra la Saint-Géran? N'est-elle pas assez sage pour vivre sur sa réputation? Que deviendroient ses épargnes, si elle ne les dépensoit?

J'ai reçu des lettres de Nantes : assurément, si Lavardin et d'Harouys faisoient l'article de la Gazette, vous y auriez vu mon arrivée et mon départ. Je vous rends bien, ma très-chère, l'attention que vous avez à la Bretagne : tout ce qui vous entoure à vingt lieues à la ronde m'est considérable. Il vint l'autre jour ici un Augustin; c'est une maniéré de fralé; il a été par toute-

la Provence ; il me nomma cinq ou six fois M. de Grignan et Monsieur d'Arles; je le trouvois fort habile homme : je suis assurée qu'à Aix je ne laurois pas regardé.

A propos, vous ai-je parlé d'une lunette admirable qui faisoit notre amusement dans le bateau? C'est un chef-d'œuvre ; elle est encore plus admirable que celle que l'abbé vous a laissée à Grignan. Cette lunette rapproche fort bien les objets de trois lieues; que ne les approche-t-elle de deux cents ! Vous pouvez penser l'usage que nous en faisions sur ces bords de Loire; mais voyez celui que j'en fais ici : c'est que par l'autre bout elle éloigne aussi, et je la tourne chez Mlle duPlessis, et je la trouve tout d'un coup à deux lieues de moi. Je fis l'autre jour cette sottise sur elle et sur mes voisins; celafut fort plaisant, mais personne ne m'entendit : s'il y avoit eu quelqu'un que j'eusse pu regarder seulement, cette folie m'auroit bien réjouie. Quand on se trouve bien oppressée de méchante compagnie, faire venir promptement sa lunette et la tourner du bon côté : demandez a Montgobert si elle nauroit pas ri ; voilà un beau sujet pour dire des sottises. Si vous avez Corbinelli, je vous recommande la lunette. Adieu, ma chère enfant : Dieu merci, comme vous dites, nous ne sommes pas des montagnes, et j'espère vous embrasser autrement que de deux cents lieues. Vous allez vous éloigner encore, j'ai envie d'aller à Brest. Je trouve bien rude que Madame la grand' Duchesse ait une dame d'honneur, et que ce ne soit pas la bonne Rarai; les Guisardes lui ont donné la Sainte-Mesme. On me mande que la bonne mine de la Trousse est augmentée de la moitié, et qu'il aura la charge de Froulai

Aux Rochers, mercredi 9^ octobre.

Je reçus, lundi matin, votre lettre du dimanche : cela est d'une justesse admirable; mais, hélas! ma chère fille, voilà qui est fait, vous vous éloignez, et ce ne sera plus la même chose. J'entre fort dans le regret que vous avez de quitter Grignan; cette vie vous convient bien mieux que cette représentation que vous êtes obligée de faire dans les villes, avec ce cérémonial perpétuel qu'il faut observer. J'ai écrit à d'Hacqueville, au reste, qu'il ne me vienne plus parler de ses accablements, c'est lui qui les aime ; il vous écrit trois fois la semaine ; vous vous contenteriez d'une, et le gros abbé le soulageroit d'une autre : voilà comme il s'accommoderoit. Je lui ai proposé la même chose, et je ne lui écris qu'une fois en huit jours, pour lui donner l'exemple : il n'entend point cette sorte de tendresse, et veut écrire comme le juge vouloit juger. J'en suis dans une véritable peine; car je suis persuadée que cet accablement nous le fera mourir. Si vous aviez vu sa table les vendredis, les mercredis, les

A samedis, vous croiriez être au bureau de la grand'poste.

' Pour moi, je ne me tue point à écrire ; je lis, je travaille^ je me promène, je ne fais rien : bella cosa far niente, dit un de mes arbres; l'autre lui répond : amor odit inertes; on ne sait auquel entendre; mais ce que je sens de vrai, c'est que je n'aime point à m'enivrer d'écriture.

^ J'aime à vous écrire, je parle à vous, je cause avec vous : il me seroit impossible de m'en passer; mais je ne multiplie point ce goût; le reste va parce qu'il le faut.

Je reçus hier une lettre de Goligny, qui me demande mon consentement pour épouser ma nièce de Bussy : ah! je lui donne de tout mon cœur; il s'appelle Langhac, et

sa mère étoit Coligny; notre cardinal élevoit jusqu'aux nues cette maison de Langhac. A propos il fait des remèdes; il faut qu'il se trouve incommodé, puisqu'il s'y résout ; ne négligez point de lui écrire ; vous lui devez tout au moins ce soin, et celte marque de respect et de reconnoissance ; ne craignez point de le distraire ; il n'est pas encore au troisième ciel. On m'a dit en secret une chose qui me fait une peine extrême : c'est que le cardinal d'Estrées fait tout ce qu'il peut au monde, par ses amis et par ses intrigues, pour faire changer le pape sur le sujet du chapeau du cardinal de Retz, et le faire donner à Monsieur de Marseille, Je vous avoue qu'un coup de poignard ne me seroit pas plus sensible que cette aventure : il est vrai aussi que notre cardinal ne fait que tracasser le pape pour l'obliger à considérer les raisons de sa lettre. Si Ton se sert de ce contre-temps pour lui faire changer d'avis, n'en serions-nous pas au désespoir? A vous parler confidemment, c'est d'Hacqueville qui m'a dit ce que je vous écris; il me prie que cela ne passe point; peut-être qu'il vous en a dit autant : vous en userez selon votre discrétion. En attendant, je hais le cardinal d'Estrées de sa bonne volonté.

M. de Ghaulnes amène quatre mille hommes à Rennes pour punir cette ville; l'émotion y est grande, et la haine incroyable dans toute la province contre le gouverneur. Nous ne savons plus quand on tiendra nos états. J'ai prié M. de Luxembourg et M. de la Trousse de me renvoyer mon fils, s'ils ont dessein de ne plus rien faire cette année. Je serai bien aise qu'il vienne ici pour voir un peu par lui-même ce que c'est que l'illusion de croire avoir du bien, quand on n'a que des terres. Les pauvres exilés de la rivière de Loire ne savent point encore leurs crimes; ils s'ennuient fort. Vassé étoit à six lieues de Veret; je ne pus le voir.

Je suis en peine du rhume de la petite; je sens de

la tendresse particulière pour elle, et je mets sur mon compte toutes les petites bontés que vous aurez pour elle; je lui rends l'amitié qu'elle a eue pour moi dès qu'elle a commencé de connoître : elle a une place dans mon cœur.

Je suis toujours à mes Croisades. Vous devez être fort touchée de Judas Machabée : c'étoit un grandhéros. Quelle honte si vous n'achevez pas ce livre! que vous faut-il donc? et l'histoire, et le style, tout est divin.

Adieu, la plus aimable du monde et la plus aimée : comptez, comptez un peu les cœurs où vous régnez, et n'oubliez pas le mien. Vous allez avoir Monsieur le Goadjuteur; vous serez bien heureux tous deux.

On joue des sommes immenses à Versailles. L'hoca est défendu à Paris, sur peine de la vie, et on le joue chez le Roi; cinq mille pistoles en un matin, ce n'est rien. C'est un coupe-gorge; chassez-le bien de chez vous.

Je m'ennuie d'entendre toujours dire : « Les Impériaux ont repassé le Rhin. — Non, ils ne l'ont pas passé. » Je voudrois qu'il prissent leur parti. Je prends celui d'embrasser M. de Grignan; je le remercie de me souhaiter dans son château. Je suis bien fâchée que vous n'y ayez point vu Vardes ni Gorbinelli; le rendez-vous est pour l'année prochaine. J'ai mandé à M. de Lavardin l'affaire de M. d'Ambres ; il y songeoit souvent : vous voilà un peu mortifiés, Messieurs les grands seigneurs! Vous jugez bien que ceux qui décident ont intérêt à soutenir les dignités : il faut suivre les siècles, celui-ci n'est pas pour vous.