DE MADAME DE SÉVIGNÉ A MADAME DE GRIGNAN

A Paris, vendredi 6« mai.

Ma bonne, il faut que je vous conte une radoterie que je ne puis éviter. Je fus hier à un service de Monsieur le chancelier à TOratoire. Ge sont les peintres, les sculp« teurs, les musiciens et les orateurs qui en ont fait la dépense : en un mot, les quatre arts libéraux. C'étoit la plus belle décoration qu'on puisse imaginer : le Brun avoit fait le dessin. Le mausolée touchoit à la voûte, orné de mille lumières et de plusieurs figures convenables k celui qu'on vouloit louer. Quatre squelettes en bas étoîent chargés des marques de sa dignité, comme lui ôtant les honneurs avec la vie. L'un portoit son mortier, Tautre sa couronne de duc, l'autre son ordre, l'autre ses masses de chancelier. Lés quatre Arts étoient éplorés et désolés d'avoir perdu leur protecteur : la Peinture, la Musique, TÉloquence et la Sculpture. Quatre Vertus soutenoient la première représentation : la Force, la Justice, la Tempérance et la Religion. Quatre anges ou quatre génies recevoient au-dessus cette belle âme. Le mausolée étoit encore orné de plusieurs anges qui soutenoient une chapelle ardente, qui tenoit k la voûte. Jamais il ne s'est rien vu de si magnifique, ni de si bien imaginé : c'est le chef-d'œuvre de le Brun. Toute Téglise étoit parée de tableaux, de devises, d'emblèmes qui avoient rapport k la vie ou aux armes du chancelier. Plusieurs actions principales y étoient peintes. Mme de Yerneuil vouloit acheter toute cette décoration un prix

excessif. Os ont tous, en corps, résolu d'en parer une galerie, et de laisser cette marque de leur reconnoissance et de leur magnificence k l'éternité. L'assemblée étoit grande et belle, mais sans confusion. J'étois auprès de Monsieur de Tulle, de Golbert, de M. de Monmouth, beau comme du temps du Palais-Royal, qui, par parenthèse, s'en va à l'armée trouver le Roi. Il est venu un jeune Père de l'Oratoire pour faire l'oraison funèbre. J'ai dit à Monsieur de Tulle de le faire descendre, et de monter h sa place, et que rien ne pouvoit soutenir la beauté du spectale et la perfection de la musique, que la force de son éloquence. Ma bonne, ce jeune homme a commencé en tremblant; tout le monde trembloit aussi, n a débuté par un accent provençal ; il est de Marseille ; il s'appelle Laisné; mais en sortant de son trouble, il est entré dans un chemin lumineux. Il a si bien établi son discours ; il a donné au défunt des louanges si mesurées ; il a passé par tous les «ndroits délicats avec tant d'adresse ; il a si bien mis dans son jour tout ce qui pouvoit être admiré; il a fait des traits d'éloquence et des coups de maître si h propos et de si bonne grâce, que tout le monde, je dis tout le monde, sans exception, s'en est écrié, et chacun étoit charmé d'une action si parfaite et si achevée. C'est un homme de vingt-huit ans, intime ami de Monsieur de Tulle, qui s'en va avec lui. Nous le voulions nonmier le chevalier Mascaron ; mais je crois qu'il surpassera son aîné.

Pour la musique, c'est une chose qu'on ne peut expliquer. Baptiste avoit fait un dernier effort de toute la musique du Roi. Ce beau Miserere y étoit encore augmenté: il y a eu un Libéra où tous les yeux étoient pleins de larmes. Je ne crois point qu'il y ait une autre musique dans le cieL

Il y avoit beaucoup de prélats; j'ai dit à Guitaut : « Cherchons un peu notre ami Marseille ; » nous ne l'a-

vons point vu. Je lui ai dit tout bas : «Si c'étoit l'oraison funèbre de quelqu'un qui fût vivant, il n'y manqueroit pas. » Cette folie Ta fait rire, sans aucun respect de la pompe funèbre.

Ma bonne, quelle espèce de lettre est-ce ici ? Je pense que je suis folle. A quoi peut servir une si grande narration? Vraiment, j'ai bien contenté le désir que j'avois de conter.

Le Roi est à Charleroi, et y fera un assez long séjour. U n'y a point encore de fourrages, les équipages portent la famine avec eux : on est assez embarrassé dès le premier pas de cette campagne.

Gui tant m'a montré votre lettre, et à l'abbé : Envoyezmoi ma mère. Ma bonne, que vous êtes aimable, et que vous justifiez agréablement l'excessive tendresse qu'on voit que j'ai pour vous! Hélas! je ne songe qu'à partir , laissez-m'en le soin; je conduis des yeux toutes choses ; et si ma tante prenoit le chemin de traîner, en vérité je partirois. Vous seule au monde me pouvez faire résoudre à la quitter dans un si' pitoyable état; nous verrons : je vis au jour la journée, et n'ai pas le courage de rien décider. Un jour je pars, le lendemain je n'ose ; enfin, ma bonne, vous dites vrai, il y a des choses bien désobli* géantes dans la vie.

Vous me priez de ne point songer à vous en changeant de maison ; et moi, je vous prie de croire que je ne songe qu'à vous, et que vous m'êtes si extrêmement chère, que vous faites toute l'occupation de mon cœur. J'irai demain coucher dans ce joli appartement où vous serez placée sans me déplacer. Demandez au marquis d'Oppède, il l'a vu ; il dit qu'il s'en va vous trouver. Hélas 1 qu'il est heureux! J'attends des lettres de Pompone. Nous n'avons point de premier président. Adieu, ma belle petite; vous êtes par le monde; vous voyagez; je crains votre humeur hasardeuse : je ne me fie ni à vous, ni à M. de

Grignan. Il est vrai que c'est une chose étrange, comme

vous le dites, de se trouver à Aix après avoir fait cent

lieues, et au Saint-Pilon après avoir grimpé si haut. Il y

I a quelquefois des endroits dans vos lettres qui sont fort

: plaisants, mais il vous échappe des périodes comme à

1 Tacite; j'ai trouvé cette comparaison : il n'y a rien de

plus vrai. J'embrasse Grignan etle baise à la joue droite,

au-dessous de sa touffe ébouriffée.