A MA COUSINE, MADAME DE LA ROCHEFOUCAULT

(Décembre 1526.)

Ma cousine, hier le roy de Navarre ' arresta que je partirois yendredy prochain et seray samedy à Tarbe, où je demeure le jour de la feste ' et de là prendre mon chemin droit à Proille % où je feray quelque séjour, espérant que je vous y voiray, dont je vous prie bien fort. Et sy toutes choses passoient par ma parole, vous n'avés enfans que je ne menasse avecques moy; mais nostre mariage n'est encores si certain que je V ouze convier mes parans, comme je vous diray; vous priant , ma cousine , ne vous ennuyer du voyage où

le bon cœur conduit mener

vos enfans , car l'amour de la vie doit estre oubliée pour la bonne renommée, et je croy que vous ne doublés pas que mille occasions ne nous oustent de ce monde , suivant la voulenté de celuy qui nous y mit, qui, près et loing, en guerre et en paix, à cheval ou dormant au llct, prend et laisse ce qu'il lui plaist, selon que éternellement il est ordonné par sa puissance et inestimable affecsion , où gist la seureté de nostre salut. Saichant très bien que celuy

' Il n'était encore que fiancé à Marguerite.

'' De Noël, sans doute.

^ Proille (Saint-Preuil), en Languedoc, bourg de l'arrondissement de Cognac. Tl y avait un couvent où était religieu.se Quitterie d'Albret, c|ni allait devenir belle-sœur de Marguerite.

qui a pouvoir cl'eslire est le tout bon et saige, et en ceste bonté, nous, qui avons les ancres de nostre salut par la congnoissance qu'il nous donne de luy, pouvons estre asseurés qu'il parfera son œuvre en nous. Et en ceste foy je vous prie vous resjouir, afin que l'esprit , repouzé au vouloir du Seigneur, puisse revoir le corps en santé.

A l'esprit de vostre esprit, à nostre famé et tous vos enfans, sans oublier le bon saint Amant, se recommande '

Vostre bonne cousine et amye, Marguerite.

[ F. Béth., n» 8606, fol. 2. Auto. ]

' Cette dernière phrase paraît s'adresser à M. de La Rochefoucault, et non plus à sa femme. Cette lettre semble avoir été écrite dans un moment de trouble et de forte préoccupation. L'original est presque indéchiffrable, surtout vers le milieu. Je ne sais à quelle circonstance de la vie de madame de La Rochefoucault Marguerite y fait aUusion.

Marguerite et Henri d'Albret furent mariés le ^4 janvier 1 5^7. Leur contrat de mariage, daté du 3 janvier, est déposé aux archives de la préfecture de Pau. (Voyez aux Pièces justificatives, n° IV.)

A partir d'ici, la reine de Navarre n'appelle jamais Montmorency autrement que mon neveu.

Gabarre ', le 17 octobre (1527).

Mon nepveu, je renvoyé Adrian * avecques Madame, suivant le commandement qu'elle m'en fist au partir, et n'ay voulu que ce fust sans par luy vous faire savoir des nouvelles de mon mesnaige , où jusques icy je me trouve si bien que j'ay occasion de m'en louer. Ei pourceque nous n'arriverons jusques à demain au lieu où le roy de Navarre a deslibéré de faire son séjour, je ne vous en diray aultre chose pour ceste fois, vous priant que quant vous serez de retour de vostre voyaige, vous m'en vueilliez faire savoir, et de la santé du Roy et de Madame. Au demorant pourceque en passant dernièrement à Blays ', madame

' Gabarret, petite ville du département des Landes.

" Henri d'Albret à M. de Montmorency «Je charge le vicontc

Adrian, mon secrétaire , vous dire plus au long ce que j'ay faict et trouvé par delà, w

' Blois.

de Monthereul et M. Le Bai II y de Troye en me parlant du fait de monsieur et de mesdames me prièrent d'escrire à madicte dame de quelques propos , ce que j'ay différé jnsques à ce que fussiez de retour, non pour ne le vouloir point, car je le désire de bon cueur, comme vous entendrez par ce porteur, et ce que Madame, h qui je luy commande d'en dire quelque chose, luy en aura respondu ; et vous priant avoir cela pour recommandé , suppliray le Créateur vous donner le bien que vouldroyt , à Gabarre , le xxvij*^ jour d'octobre ,

Vostre bonne tante et araye, Marguerite.

[F. Béth., n° 8667, fol. 15. Dictée.]