DE HOLSTEIN, COMTESSE DE RABUTIN

• OIS faites un si grand honneur à la ' maison de Ral)utln, Madame, et particulièrement à la l)ranche où vous êtes entrée, que nous ne saurions jamais assez vous en témoigner notre reconnoissance. Pour moi, qui suis aujourd'hui le chef de cette famille, j'ai une joie infinie de la grâce que vous lui avez faite, et il n'y a que mon cousin, votre mari, qui en soit plus aise que moi. Il me souvient. Madame, que la première fois que vous me fîtes V honneur de me mander votre mariage, vous m'écrivîtes que mon cousin avoit bien du mérite. J'en demeurai d'accord avec vous et j'en conviens encore aujourd'hui ; mais vous m'avouerez aussi qu'il est bien heureux, car enfin, Madame, vous savez que ce ne sont pas les mépris, ni les rigueurs de votre sexe qui l'ont fait sortir de France, et qu'il n'a pas été longtemps en Allemagne sans qu'une des plus belles princesses de l'Empire l'ait jugé digne de l'épouser. Nous voyons dans ce royaume de grandes et surprenantes fortunes; mais nous n'en voyons

point de si complètes que celle de mon cousin. Il n'a rien à souhaiter du côté du plaisir et de la gloire. Il n'a qu'à demander à Dieu que cela dure longtemps, et que vous ne nous quittiez qu'après avoir laissé des restes de vous deux, qui perpétuent cette branche jusqu'à la fin du monde.

Ce sont là mes souhaits. Madame, et que vous me croyiez, avec toute l'estime, l'amitié et le respect imaginable pour vous, votive trèshumble et très- obéissant serviteur.