LETTRE XI

Sur la persévérance.

J'ai lu vos deux redditions : j'en suis très content : vous avancez, malgré vos infirmités. Je crois que Dieu veut vous purifier comme l'or dans le creuset : il est admirable dans sa conduite envers ses élus : et vous êtes de ce nombre. Ces brebis choisies, qui forment le troupeau du souverain pasteur, écoutent sa voix et le suivent : elles ne s'en sépareront jamais, et rien ne les lui enlèvera. Vous résistés aux dangers, aux dégoûts, aux contradictions, à l'accablement, à la maladie. Courage donc, Madame, persévérez jusqu'à la fin : le salut, qui a tant coûté à J. C, sera la couronne de votre persévérance. Labourez autant que vous pourrez, auprès des grands : Dieu donnera l'accroissement à votre travail, quand il voudra : mais votre labeur, tout inutile qu'il puisse être par raport à eux, sera d'un grand fruit pour vous. Je ne suis pas surpris que Dieu, qui vous soutient dans les grandes occasions, vous laisse tomber dans l'impatience pour des bagatelles : le juste ne peut se séparer de Dieu : mais il tombe en de légères fautes par fragilité. Vous êtes tellement à Dieu par reconnoissance et par amour, que vous ne vous en séparerez jamais : vos fautes journalières et vénielles vous rendront plus humble, exciteront votre componction, et ranimeront vos prières.

LETTRE XII Sur les plaisirs de la cour.

Pourquoi vous êtes-vous, Madame, abandonnée à un si grand trouble ? vous n'avez point fait d'offense mortelle : et je crois même, que vous avez pu faire ce que vous avez fait. Les raisons, que vous marquez, sont si importantes, qu'elles suffisent pour vous justifier. Le péis, où vous êtes, ne laisse pas la liberté d'y établir la régularité des familles chrétiennes, ni d'en bannir tous les divertissemens que vous déplorez. L'excès de sévérité banniroit peut-être bientôt toute pieté du cœur de ces jeunes princes, et les jetteroit dans d'autres grands maux, que votre bon esprit vous fait craindre avec raison. St. Yves de Chartres dit, que quand la charité nous fait incliner à une condescendance, que des raisons probables nous font croire n'être pas mauvaise en soi, on ne pèche point, parce que la charité et la raison nous conduisent. Croiez donc, Madame, que vous n'avez pas péché, en proposant au roi de discuter avec Monseigneur ce qu'il demandoit par vous. S. M. a des raisons de tolérer de pareils plaisirs : et les tempéramens, que vous vouliez insinuer, en auroient diminué le danger.

Pour la pensée de chagrin et de peine, qui alla jusqu'à vous tenter d'abandonner tout, je suis persuadé qu'elle étoit hors de votre volonté, et que votre consentement n'y avoit point eu de part, puisque vous sentîtes, au seul mot d'abandon, un amour si vif pour Notre Seigneur. Vos vrais motifs.

Madame, sont l'union du roi et de Monseigneur, et la réputation de Me. la duchesse de Bourgogne, aussi bien que sa sûreté : vous devez croire que ce sont ces grandes raisons qui vous déterminent à leur complaire dans les choses que vous ne croiez pas absolument mauvaises. Il est bon qu'on ne vous charge pas de tout ce qui contraint et désespère peut-être les jeunes princes : il est bon que vous soyez toujours en état par leur confiance de les rapprocher du roi : il est bon qu'ils ne se révoltent pas contre la pieté, qu'ils ne se séparent pas du roi, et qu'ils ne soient pas tentez d'aller chercher ailleurs ce qui leur donneroit infailliblement la mort. Le trop grand zèle pour le bien peut faire de très grand maux dans le lieu où vous êtes. Renvoiez le mieux à d'autres tems.

La raison, conduite par une droite intention, nous est donnée pour nous déterminer en certaines occasions obscures, où il faut peser les inconvéniens avec les inconvéniens, et les suites avec les suites. Nous ne voions souvent ici les objets, que sous une énigme et dans un demi- jour : il est, cependant, nécessaire de prendre son parti. Quand, tout considéré, on a pris celui qu'on a cru le meilleur, et où il y avoit le moins de dangers et d' inconvéniens, il ne faut plus se laisser aller aux doutes, qui ne doivent pas l'emporter sur les raisons de sagesse par lesquelles on s'est décidé. Gardez vous donc bien, Madame, de vous entretenir plus lon-tems dans votre trouble. Vous avez pu proposer au roi ce que vous lui avez exposé, de la part de Monseigneur, pour la mascarade qui se de voit faire à Versailles. Votre confesseur convient luimême que vous n'avez pas fait de faute considérable : et je ne crois pas que vous en ayez fait aucune. J'ai toujours appréhendé de vous donner des décisions trop sévères, parce que je connois la droiture de votre cœur, et les embarras du lieu que vous habitez : il faut y tolérer souvent des choses qu'on interdiroit ailleurs. Il ne faut pas, Madame, que vous vous retiriez de ces propositions-là. Je pense que votre confesseur en conviendra, quand il aura pesé les inconvéniens.

J'aurai l'honneur de vous voir dimanche. Je regarde comme un scrupule ce qui vous a troublée : bannissez ces inquiétudes : elles vous rétrécissent le cœur, et vous ôtent la liberté et la lumière dont vous avez besoin dans votre état, selon ces paroles du prophète, la crainte et le tremblement sont venus fondre sur moi, et les ténèbres m'ont environné.