Î^O SL'R LA TOMBE

quelques momens du vôirc. La cruelle destinée qui m • poursuit dus ma naissance, cette destinée affreuse qui m"a Oté jusqu'à l'amour de ma mère, qui m\i envié cette douceur dus mes premières années, me ravit encore la consolation des dernières. 0 nature! ô destinée! je me soumets à ce fatal arrêt de mon sort, comme une innocente et malheureuse victime; je vois, avec Horace, la falalilé enfoncer ses dons de fer > sur ma tôte infortunée : je me plonge, tête baissée, dans le malheur qui m'environne de toutes parts, et qui st'mhle prêt à m'engloutir. Non-seulementje n'espère plus le bonheur, je ne songe pas même à le chercher; je m'en ferois un reproche et presque un crime. Non, non, non, ma chère Julie, je ne veux, après vous, être aimé de personne; je me môpriserois d'en aimer une autre que vous : je n'ai plus l)esoin d'aucun être \ivant; mon affliction profon le suffit à mon âme pour la [lémUrer et la remplir, et, dans mon malheur, je rends encore quelques grâcis à la naiure, qui, en nous condamnant à, \ivre, nous a laissé deux précieuses ressources, la mort pour finir les maux qui nous déchiient, et la mélancolie pour nous faire supporter la vie dans les maux qui nous flétrissenl. Douce elchèic mélancolie! vous serez donc aujourd'hui mon seul bien, ma seule consolation, ma seule compagne! Vous me ferez sentir bien douloureusement, mais bien vivement, ma cruelle existence; vous me ferez presque chérir mon mallieur! Ali! celui qui a dit que le malheur étuit le grand maîtrit de l'homme, a dit bien plus vrai qu'il n'a cru : il n'a vudans le malheur qu'un maître de sagesse et de conduite; il n'y a pas vu tout ce qu'il est, un plus grand maître de réflexions et de pensées. Oh! combien une douleur profonde et pénétrante étend et agrandit l'âme! combien elle fait naître d'idées et d'impressions qu'on n'auroit jamais euessan^^ elle, mais dont, à la vérité, on se seroit bien passé pour son bonheur! combien elle embellit les objets du sentiment et anéantit fous les autres! Toute lu nature va se couvrir d'un crêpe funèbre; mais elle ne me manquera pas, elle ne sera plus rien pour moi. lin rentrant tous les jours dans ma triste et sombre retraite, si propre à l'état de mon

i. Odes, Ut. I, 35. Ad Fortunam Aiitiatem.

Te ;emper nnleit <a>va necessiltt»

Clavos lr,il'al«s et cuiieos mana Gcsiaos abena;

cœur, je croirai voir écriles sur la porte les terribles paroles que le Dante a mises sur la porte de son enfer : maluiureux 011 ENTiiEz ICI. RENONXKZ A l'espérant.e ' l Je Serai lou l en lici' au sentiment de mon malheur, au souvenir de ce que la mort m'a (ait perdre; ma dernière pensée sera pour vous, ma chère Julie, et tous les sentimens de ma vie vous auront pour ohjet. Que ne puis-je en ce moment expirer sur ce tombeau que j'arrose de mes larmes, et dire comme Jonathas : J'ai g^ùté un peu de rmel, et je meurs*. U ma chère et tendre amie ! ô vous qui habitez à présent ce séjour de la mort, où mes désirs et me? pleurs vous suivent, pardormezmoi de troubler encore de mes vains regrets votre éternelle et paisible demeure, et songez que, si en ce moment je verse des larmes, c'est au moins sur votre tombe que je les répands. Hélas! personne n'en versera sur la mienne, etj'y descendrai bientôt après vous, en m'écriant avec Brutus, au moment où il se donne la mort' : 0 vertu! nomstf'iHe etvain[ A quoi m'as-tu servi durant les suivante années que j'ai traînées sur la terre, puisque tu n'as pu me faire aimer que pendant quelques instans de cette longue durée, dont la triste fin va me paroilre si languissante et si vide! heureusement elle sera courte. Je verrai bientôt disparoîlre devant moi l'espèce humaine, sans me plaindre d'elle, il est vrai, car elle a donné queiqucibis à mon amour propre des satisfactions qui l'auroient thitté si je n'avois pas eu un cœur; mais aussi sans 1 1 regreiter, puisqu'en fermant les yeux je n'aurai pas mûme la triste douceur de pouvoir dire à personne : Je ne oons verrai plus; souveuez-vous quelquefois de moi. Je pourrai du moins dans le peu de jours qui me restent à vivre, au centre de la plus accablante solitude, répéter à chaque instant ces vers d'Oreste, qui paroisscnt faits pour moi commo pour lui :

i. Inferno, chant lll, Tcrs y.

Lascials ognl sporaiiza vol cbi 'alnt$,

t. Les liois, 31,7.

3. Brutuï eu mourant prononça ces Teri d'un»! Iragddie grecque aujoard'litil perdue :

& TXf,|i»/ dlptri), \ii<n op' riot', i-;à il n in îp^ov ^«xow, où i' if itov>)ivi; t4/i) ,