où était né M. de Guibert et où habitait son père

t . Célèbre maison de campagne du peinlre- littérateur Watelet, sur les bords de la Seine, et dont le jardin fut l'un des premiers qui aient été dessinés à l'anglaise. Madame Vigée Le Brun l'a décrit aiusi : « Voilà un de ces lieux qu'on n'oublie pas : si beau, si varié, si pittoresque, si élyséen, si sauvage, si ravissant eufiii ! Représeulez-vous une grande île, couverte de bois, de jardins, de vergers, que la Seine coupait par le milieu. Ou passait d'un bord à l'autre sur un pout de bateaux, garni des deux côtés par des caisses remplies de fleurs que l'on renouvelait à chaque saison, et des bancs, placés de distance en distance, vous permettaient de jouir longtemps d'un air parfumé et de points de vue admirables; de loin, ce pont, qui se répétait dans l'eau, produisait un effet charmant. Des arbres de haute futaie, d'un ton très-vigoureui, bordaient la rivière à droite ; à gauche, la rive était couverte d'éuoimes peupliers et de grands saules-pleureurs, dont les branches à douce verdure tombaient en berceau; un de ces saules, entre autres, formait une énorme voûte, sous laquelle on se reposait, on rêvait avec délices, a {^SouveniTs de madame Vigée Le Brun, édit. Charpentier, i, 102.) On peut lire la contre-partie de celte description euthousiaste dans le frondeur H. AValpole ; De Bâillon, Lettres d'H. AValpole, p. 28*1. Voir encore les Mém. de Mariuontel, lus Eloa** de Vicq-d'Azyr, et VEssni .ttir les jardins de Watulet.

LliTTRE VIII. 19

je dois pourtant vous dire que vous files bien aimable de m'avoir écrit en arrivant '; je le méritois, oui, en vérité.

Jeudi, 24 juin 1773.

Trois fois dans une semaine I c'est trop, beaucoup trop^ n'est-ce pas? Mais c'est que je vous aime assez pour croire vous avoir inquiété. Vous devez avoir un peu d'impalience de savoir si j'existe encore. Eh bien! oui, je suis condamnée à vivre; il ne m'est plus libre de mourir; je ferois mal à quelqu'un qui aiuie à vivre pour moi. J'ai eu de ses nouvelles du 10; elles ne me rassurent pas tout à fait; mais j'espère que cet accident n'aura pas de suite funeste; j'espère tnème qu'il bâtera son rclour, mais les chaleurs lui sont mtu-telle.s; il faut donc allendrc. Ahl mon Dieu, toujours voir éloigner, différer le plaisir, et être accablé, abîmé par le malheur! Si vous saviez combien j'aurois besoin de me repoter! depuis un an, je suis sur la roue. Vous seul, peutêtre, avez eu le pouvoir de suspendre quelques instans ma douleur, et ce bien d'un moment m'a attachée à vou<? i)our jamais. .Mais dites-moi, ma dernière lettre ne vous a-t-elle point déplu'/ Ne suis-jc point mal avec vous? j'en serois bien al'lligée; mais je suis connue madame Du Châtelet *,. je ne coniiois guère le repentir. Répondez-moi avec la iiiéuie franchise que j'ai employée avec vous; estiuiez-moi assez pour ne pas me dire la vérité à demi, dites-moi tout le mal que vous pensez de moi, et ce n'est pas, comme dit M. de la Hocbef(jucault ', pour le plaisir d'eu entendre parler que je vous demande de m'en dire; mais c'est pour juycr si vous êtes mon ami, si vous le serez; en un mol,